Massenhafte Arbeitslosigkeit, schließende Raffinerien, dramatische Einbrüche beim Import von Erdgas und Rohöl von bis zu 87 Prozent – all das könnte ab dem 1. Januar 2027 drohen, wenn die Vorschriften der EU-Methanverordnung für Importeure gelten. Während die Welt jetzt auf die Straße von Hormus blickt und angesichts von Unsicherheiten die Energiepreise steigen, könnte es in neun Monaten Preissteigerungen und Lieferengpässe geben, die derzeit fast niemand im Blick hat. Gegenüber Apollo News warnen die beiden großen deutschen Gasimporteure Uniper und SEFE sowie der Öllieferant Shell vor möglichen Lieferengpässen.

Kernstück ist die EU-Verordnung „über die Verringerung der Methanemissionen im Energiesektor“ (2024/1787), die bereits 2024 in Kraft trat. Die Verordnung sieht vor, dass die Methanemissionen bei Erdöl und Erdgas sowie Kohle innerhalb und außerhalb der EU gemessen und reduziert werden sollen. Die Emissionen müssen bei der Förderung, der Verarbeitung und dem Transport gemessen werden sowie bei verschlossenen Bohrlöchern. Jährlich müssen Berichte an Behörden geliefert werden. Die Importeure müssen erklären, dass die ausländischen Produzenten, von denen sie Erdöl und Erdgas beziehen, genauso hohe Dokumentationsstandards bei der Messung von Methanemissionen haben, wie sie durch die EU-Verordnung für Unternehmen in der EU gelten. Können die Importeure diese Informationen nicht liefern, drohen horrende Strafen von bis zu 20 Prozent des Jahresumsatzes.

Eine Studie im Auftrag der International Association of Oil and Gas Producers (IOGP), die im März erschien, rechnet damit, dass der Gasimport um 43 Prozent einbrechen kann und der Import von Erdöl um 87 Prozent. Dabei kommt ein Großteil der Versorgung der EU über Importe. Diesel könnte laut der Studie bis zu 16 Prozent teurer werden, und Benzin könnte sich um 24 Prozent verteuern. Auch deutsche Importeure gehen von drastischen Konsequenzen aus, ähnlich wie in der Studie beschrieben.

Das Unternehmen SEFE, zuvor Gazprom Germania, ging 2022 in den Besitz des deutschen Staates über. Es beliefert Geschäftskunden wie Stadtwerke und Industrieunternehmen. SEFE teilte auf Anfrage von Apollo News mit: „Die Studie ist ein Appell, jetzt aktiv über eine Anpassung der Vorgaben bzw. eine Verschiebung der Anwendung nachzudenken, wenn wir neben Klimaschutz auch Versorgungssicherheit und Bezahlbarkeit im Blick haben wollen.“ SEFE warnt vor „spürbarer Unsicherheit im Markt.“

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Die EU-Methanverordnung sei im Grundsatz richtig. „Sie setzt einen wichtigen Impuls, um Methanemissionen wirksam zu reduzieren, damit die Energieversorgung Schritt für Schritt klimafreundlicher wird. In der praktischen Umsetzung ist die Verordnung jedoch sehr komplex und zeitlich ambitioniert“, was zu der erwähnten Unsicherheit führe.

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Ähnlich äußert sich das Unternehmen Uniper gegenüber der Redaktion, das sich zurzeit ebenfalls im Besitz des deutschen Staates befindet. „Es gibt grundlegende Probleme hinsichtlich der Fähigkeit der Importeure, die Einhaltung der EU-Methanverordnung nachzuweisen. In ihrer derzeitigen Form ist es für Importeure in vielen Fällen schlichtweg nicht möglich, die Einhaltung der Anforderungen der Verordnung nachzuweisen.“ Es wird davor gewarnt, dass „ein erheblicher Teil der weltweiten Gasversorgung de facto nicht konform sein wird.“

Hinzu kommen weitere Verschärfungen seitens der EU. Während ab 2027 nachgewiesen werden muss, dass die Produzenten im Ausland genauso strenge Berichtsmaßstäbe haben wie Unternehmen in der EU, dürfen ab 2030 nur noch Erdgas und Erdöl importiert werden, die eine bestimmte „Methanintensität“ nicht überschreiten. Wie hoch diese Methanintensität sein soll, ist noch unbekannt. Den Wert will die EU erst später festlegen. Deswegen teilt Uniper mit, dass „Verhandlungen über längerfristige Verträge erschwert“ werden. „Angesichts der drohenden Strafen von bis zu 20 Prozent des Jahresumsatzes bei Nichteinhaltung führt diese Unsicherheit und Unklarheit dazu, dass Importeure Entscheidungen über den Abschluss neuer Gasimportverträge verzögern oder ganz darauf verzichten.“ Das Unternehmen fordert mehr Zeit zur Umsetzung der Regeln und eine Schonfrist bei Sanktionen.

Shell, einer der größten Ölhändler weltweit und führend beim LNG-Handel, äußert sich ebenfalls skeptisch, was die Vorschriften für Importeure angeht. „Die Einhaltung der MER-Anforderungen zur Überwachung, Berichterstattung und Verifizierung (MRV) für Importe wird jedoch für einen großen Teil der aktuellen Gas- und Rohölimporte bis zum 1. Januar 2027 nicht erreichbar sein“, teilt das Unternehmen gegenüber Apollo News mit. Zugleich wird die EU-Methanverordnung grundsätzlich befürwortet: „Shell unterstützt die Ziele der Methanemissionsverordnung (MER), die darauf abzielt, die Methanemissionen im Energiesektor zu reduzieren.“ Man arbeite mit der EU-Kommission und europäischen Regierungen zusammen, um „sicherzustellen, dass die MER ihre Ziele erreicht, ohne die Energiesicherheit oder Wettbewerbsfähigkeit zu beeinträchtigen“.

Von allen drei Importeuren gehen die Statements in die gleiche Richtung: Auf der einen Seite sieht man ein Problem für die Energiesicherheit der EU, weil die Vorschriften zu streng sind, andererseits begrüßt man die Verordnung zur Methanreduktion grundsätzlich.

Die Europäische Union begründet die strengen Vorschriften damit, dass Methan nach Kohlenstoffdioxid das zweitwirksamste Treibhausgas sei. Während CO2 eher langfristig wirkt, wirkt Methan kurzfristig. Es hält sich etwa zwölf Jahre in der Atmosphäre und ist in den ersten zwanzig Jahren rund 80-mal wirksamer als CO2. Letzteres hält sich Hunderte Jahre in der Atmosphäre. Die Vereinten Nationen haben darauf verwiesen, dass der Methanausstoß bis 2030 um 45 Prozent reduziert werden müsse, damit sich die Temperatur nicht um 0,3 Grad Celsius erhöht.

Die Verordnung sieht vor, dass sowohl ganze Exportländer als auch einzelne Exporteure sich als mit den Richtlinien konform anerkennen lassen können. Doch die Regelungen zur Dokumentation sind so streng, dass laut der IOGP-Studie aktuell kein einziges Exportland die Vorgaben erfüllt. Auch von den einzelnen Exporteuren würden aktuell weltweit lediglich sieben Prozent die Voraussetzungen erfüllen. Die Folge wären massive Einbrüche beim Import.

Für die EU wäre ein solcher Importeinbruch verheerend. Denn wie aus offiziellen Statistiken der Europäischen Union hervorgeht, wurden 2024 rund 88 Prozent des verwendeten Erdgases importiert. Im vergangenen Jahr waren die Hauptlieferländer Norwegen mit 31 Prozent, die USA mit 25 Prozent und Russland mit 13 Prozent. Speziell bei der Lieferung von Flüssiggas (LNG) dominieren die USA mit 58 Prozent der Lieferungen, auf Katar entfallen acht Prozent. Auch wenn Katar aktuell für die Versorgung der EU keine große Rolle spielt, ist das Land der weltweit zweitgrößte Exporteur von Flüssiggas. Von dem in der EU verwendeten Öl wurden 2024 sogar 93 Prozent importiert.

Auf 63 Seiten werden detaillierte Vorschriften gemacht, die technisch nicht realistisch sind, wie der Energieexperte Professor Doktor Fritz Vahrenholt gegenüber Apollo News sagt. So wird beispielsweise vorgeschrieben, dass nur in bestimmten Ausnahmefällen Erdgas abgefackelt werden darf. Abfackelungen mit einem Wirkungsgrad von unter 99 Prozent sind verboten. Wenn es wegen eines Notfalls doch geschieht oder aus technischen Gründen unvermeidbar ist, muss das Unternehmen einer Behörde innerhalb von zwei Tagen Bericht erstatten.

Während die Importeure zu strenge Vorschriften beklagen, verteidigt das Umweltministerium die Vorschrift. Es bezeichnet die Reduktion von Methanemissionen als „schnellsten und effektivsten Weg, um den globalen aktuellen Temperaturanstieg zu verlangsamen“, wie ein Sprecher gegenüber Apollo News sagt. „Insbesondere die Vorgaben für Importeure fossiler Energieträger in die EU werden eine große Klimaschutzwirkung entfalten. Die Regelungen sind seit geraumer Zeit ( mind. 2 Jahre) bekannt und wir wissen, dass die Umsetzung für einige Unternehmen herausfordernd ist. Die Bundesregierung steht daher in engem Austausch mit betroffenen Unternehmen, den Bundesländern, anderen EU-Mitgliedstaaten sowie der EU-Kommission.“

Man wolle „demnächst“ einen Gesetzentwurf vorlegen, um Planbarkeit für Unternehmen zu schaffen. Laut der EU-Verordnung sind die Nationalstaaten beispielsweise für die Ernennung von Behörden zuständig, die die Einhaltung der Vorschriften überwachen sollen. Auch welche Sanktionen gegen Unternehmen und Importeure verhängt werden können, können die Staaten selbst entscheiden, wobei die EU vorgibt, dass mindestens Zwangsgelder und Bußgelder möglich sein sollen. Das Wirtschaftsministerium will sich bei noch zu klärenden Fragen bezüglich der Umsetzung der EU-Verordnung „auch an der Energieversorgung“ orientieren, teilt ein Sprecher gegenüber Apollo News mit.

Der Energieexperte Fritz Vahrenholt ist der Ansicht, dass die EU ihre Ziele „mit fast diktatorischer Konsequenz“ durchsetzen will. „Die EU versucht ihr zerstörerisches Ziel der Klimaneutralität auch auf die Öl- und Gaserzeuger außerhalb Europas auszudehnen“, sagt er gegenüber Apollo News. Dabei sei schon 2024, als das Gesetz in Kraft trat, erkennbar gewesen, dass die ausländischen Unternehmen diesen Vorgaben nicht folgen wollen. Aus seiner Sicht hat die EU nur zwei Möglichkeiten: Entweder man beharrt auf den Regeln, verzichtet auf den Import und es komme zu einem „Versorgungsengpass“, oder man schiebe die Umsetzung der Regeln auf und lockere sie.

Die EU-Regelung in ihrer jetzigen Form zeige, dass die Bürokratie „weltfremd, gegen die Interessen der Menschen gerichtet und abgehoben“ sei, so Vahrenholt. Das gelte nicht nur für die Firmen in Europa, sondern auch für die Unternehmen in Ländern wie Katar, die wegen der Sperrung der Straße von Hormus gerade andere Probleme hätten. Auch die USA wolle sich keine Vorgaben machen lassen, wie sie mit der Gasförderung oder der Verfüllung von Bohrlöchern umzugehen habe.

Obgleich die Studie des IOGP vor verheerenden Folgen warnt und auch Importunternehmen wie Shell, Uniper und SEFE vor Versorgungsproblemen warnen, scheint es niemanden in der deutschen Politik zu geben, der seine Stimme gegen diese Regulierungswut erhebt. Die deutsche Regierung stimmte unter der Ampelkoalition für die Verordnung. Und auch im EU-Parlament stimmten insgesamt 85 Prozent aller Abgeordneten dafür, darunter die Abgeordneten von Union, SPD, FDP, Grünen und Linken.

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