Die spanische Grenzstadt Ceuta galt trotz ihrer besonderen geopolitischen Lage als Exklave an der nordafrikanischen Mittelmeerküste lange Zeit als lebenswert. Mit ihrer historischen Altstadt, ihren Stränden und den von Palmen gesäumten Uferpromenaden ist sie auch für Touristen eigentlich ein attraktives Reiseziel. Von dieser Idylle ist jedoch spätestens seit vergangenem Donnerstag nichts geblieben.

Bis zu 100.000 Migranten sollen Schätzungen zufolge innerhalb von 24 Stunden in die Stadt gelangt sein. Ceuta selbst hat lediglich 80.000 Einwohner. Entsprechend begrenzt sind auch die Kapazitäten der örtlichen Infrastruktur. Die städtische Asylbewerberunterkunft ist für maximal 500 Personen ausgelegt. Was sich seit Donnerstag in der Stadt ereignet haben muss, dürfte daher für viele Menschen unvorstellbar sein.

Bereits in den ersten Stunden des Sturms verbreiteten sich über die sozialen Medien zahlreiche Videos, die ziellos durch die Stadt umherirrende Horden junger Männer afrikanischer Herkunft zeigten. Für Spannungen mit der einheimischen Bevölkerung sorgte dabei von Anfang an, dass für die Neuankömmlinge weder eine Unterkunft noch Verpflegung zur Verfügung stand. „Ceuta ist eine Wüste voller Zombies“, sagte etwa der Barbesitzer Carlos Guerrero dem Radiosender Onda Cero.

Aus Angst vor möglichen Plünderungen und Übergriffen schlossen deshalb zahlreiche Ladenbesitzer ihre Geschäfte. Auch viele Bewohner verbarrikadierten sich in ihren Häusern oder bewaffneten sich sicherheitshalber. Ein Anwohner berichtete, die Situation erinnere ihn an die Corona-Krise, weil sich damals wie heute viele Menschen aus Angst zu Hause einschlossen. Das öffentliche Leben kam in der Folge nahezu vollständig zum Erliegen (mehr dazu hier).

Viele Migranten reagierten darauf offenbar mit wachsender Gewaltbereitschaft. Videos zeigen, wie einige von ihnen versuchten, sich Zugang zu geschlossenen Geschäften und Privathäusern zu verschaffen. Zu diesem Zeitpunkt dürfte vielen Betroffenen bewusst geworden sein, dass die Versprechungen und Gerüchte, mit denen sie zum illegalen Grenzübertritt verleitet worden waren, nicht der Realität entsprachen.

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Statt der in Aussicht gestellten bereitwilligen Aufnahme trafen sie auf verschlossene Türen und offene Ablehnung, was ihren Frust noch einmal befeuert haben dürfte. Zwar meldete die spanische Regierung am Freitagabend, ein Großteil der Migranten habe die Stadt bereits wieder verlassen. Anders als anschließend vielfach suggeriert, dürfte dafür jedoch vor allem die katastrophale Versorgungslage in Ceuta ausschlaggebend gewesen sein – und weniger ein unbürokratisches oder besonders entschlossenes Vorgehen der spanischen Sicherheitskräfte.

Viele Migranten dürften angesichts der Zustände vor Ort keine realistische Perspektive auf einen auch nur annähernd zumutbaren Aufenthalt gesehen haben. Andere wiederum harren trotz der widrigen Umstände aus und verschanzten sich an den Stränden oder in den umliegenden Hügeln und Wäldern der Stadt (mehr dazu hier).

Trotz des teilweise freiwilligen Rückzugs schätzt ein Vertreter der örtlichen Polizeigewerkschaft gegenüber dem Axel-Springer-Journalisten Tim Röhn, dass sich noch bis zu 20 Prozent der Ankömmlinge in Ceuta aufhalten. Gemessen an den vorherigen Schätzungen wären dies immer noch mindestens weit über zehntausend Menschen. Auch diese verminderte Zahl dürfte die Kapazitäten der Stadt weit übersteigen und die Zumutungen, denen sich die Einheimischen ausgesetzt sehen, fortsetzen.

Die spanische Tageszeitung El País bezeichnet die aktuelle Situation als „angespannte Ruhe“. Von Normalität oder einer vollständigen Wiedererlangung von Kontrolle und öffentlicher Ordnung kann jedoch keinesfalls die Rede sein. An den Orten, an denen die Migranten ausharren, sammeln sich die Müllberge.

Abschiebeversuche der Sicherheitskräfte scheitern kläglich. Erst am Sonntagabend verbreiteten sich Videos von martialisch auftretenden Männergruppen, die unter „Allahu Akbar“-Rufen durch die Stadt zogen. Zuvor hatten Sicherheitskräfte versucht, Migranten auf der Ladefläche eines Lastwagens zu sammeln und anschließend nach Marokko zurückzubringen. Noch bevor der Transport sein Ziel erreichte, sprangen zahlreiche Männer von dem Fahrzeug und entkamen (mehr dazu hier).

Was für die Bewohner der Exklave besonders belastend sein dürfte, ist nicht nur die aktuelle Lage, sondern auch die Sorge, dass sich ein solcher Kontrollverlust jederzeit wiederholen könnte. Bereits 2021 lockerte Marokko nach einem außenpolitischen Konflikt mit Spanien die Grenzkontrollen erheblich. In der Folge gelangten damals innerhalb kürzester Zeit rund 8.000 Menschen aus Marokko nach Ceuta.

Auch jetzt haben die Bewohner Ceutas den Eindruck, jederzeit erneut zum Spielball der außenpolitischen Spannungen mit Marokko werden zu können. Verstärkt wird das Gefühl, Geisel der Politik zu sein, freilich durch die frappierende Indifferenz der Regierung um Ministerpräsident Pedro Sánchez, die nicht zuletzt aufgrund ihrer laxen Ausrichtung in der Migrationspolitik kein besonderes Interesse an der Sicherung Ceutas zu haben scheint.

Dass die Regierung trotz des beispiellosen Ansturms und vorheriger Warnungen durch die Geheimdienste wenig unternahm, um die Krise zu bewältigen, fügt sich nahtlos in dieses Bild. Daher ist naheliegend, dass die jüngste Eskalation viele Bewohner dazu veranlassen könnte, Ceuta zu verlassen. Dies und die ohnehin stets schwelende Drohkulisse könnten die einstige Idylle Ceutas dauerhaft zerstören.

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