Das ARD-Magazin Monitor analysiert in seiner jüngsten Ausgabe das nostalgische Verhältnis der AfD in Sachsen-Anhalt zur Vergangenheit. Im Fokus stehen neben der Bezugnahme der AfD auf die DDR-Vergangenheit im Wahlkampf insbesondere die positive Haltung, die Spitzenkandidat Ulrich Siegmund gegenüber den 1990er- und frühen 2000er-Jahren einnimmt. Denn der 1990 im sachsen-anhaltischen Havelberg geborene Siegmund wünscht sich laut eigener Aussage die Freiheit, Selbstbestimmung und das Sicherheitsgefühl dieser Zeit zurück, wie er in einem Interview mit der Weltwoche sagte.

Den Aussagen Siegmunds gegenübergestellt werden die Aussagen der ebenfalls aus Sachsen-Anhalt stammenden schwarzen Soziologin Katharina Warda. „Die Jahre, die Siegmund zurückhaben will, sind für sie schmerzhafte Erinnerungen“, schildert sie. Katharina Warda, die 1985 in Wernigerode geboren wurde und ihren südafrikanischen Vater nie kennenlernte, führt weiter aus: „Für mich selbst waren die frühen Neunziger die absolute Hölle und auch noch die frühen Zweitausender. Ich erinnere mich an eine Normalität von Gewalt auf der Straße und auch fast so ein Gefühl von Übermacht und ständiger Angst.“

Die Assoziation, die geweckt werden soll, ist offensichtlich. Siegmund wünsche sich angeblich die „finsteren“ Neunzigerjahre zurück. Eine „Zeit von Hetzjagden, rechten Schlägerbanden, Pogromen wie in Rostock-Lichtenhagen, rassistischer Gewalt und Morden“, wie es im Monitor-Beitrag weiter heißt. Hierzu wird das vor allem in linken Kreisen beliebte Narrativ der sogenannten „Baseballschlägerjahre“ bedient, das vor allem in den vergangenen Jahren medial stark rezipiert wurde.

Die Grundaussage: In den Neunzigerjahren und den frühen Zweitausendern sei Ostdeutschland von bewaffneten, springerstiefeltragenden Neonazis terrorisiert worden. Ausländer und politisch Andersdenkende hätten während dieser Zeit in ständiger Angst gelebt. Doch was ist an dieser Erzählung dran? Zwar stimmt es, dass es in dieser Zeit zu Gewalttaten mit rechtsextremem Hintergrund und auch zu einzelnen rassistisch motivierten Ausschreitungen kam. Doch das geradezu apokalyptische Ausmaß an Gewalt, das Monitor in seinem Bericht zeichnet, entspricht nicht den historischen Tatsachen.

Die Rede von den „Baseballschlägerjahren“ ist vielmehr ein durch gezieltes Framing hervorgebrachter Mythos, der vor allem linken Journalisten zur politischen Meinungsbildung dient. Allgemein bekannt ist, dass die Neunzigerjahre im Osten Deutschlands von großen gesellschaftlichen Umbrüchen und relativ hoher Arbeitslosigkeit geprägt waren. Dies führte zur Herausbildung verschiedener politischer und unpolitischer Subkulturen. Unter diesen waren auch Neonazis und andere Gruppen, die als rechtsextrem charakterisiert werden können.

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Genährt wurde diese Entwicklung durch die Frustration vieler Menschen über die wirtschaftlichen Schwierigkeiten und Strukturveränderungen nach der deutschen Einheit. Auch die Tatsache, dass politischer Austausch in der DDR nur innerhalb enger Grenzen möglich gewesen war und sich während dieser Jahrzehnte eine enorme politische Reaktanz herausgebildet hatte, befeuerte die allgemeinen Radikalisierungstendenzen.

Parallel erstarkten zu jener Zeit auch andere Subkulturen wie Punk, Fußballhooliganismus oder Linksextremismus im Osten Deutschlands. Viele dieser Gruppen führten gewalttätige Auseinandersetzungen mit anderen, die häufig nicht von ideologischen Unterschieden, sondern von pubertärer Langeweile und exzessivem Alkoholkonsum motiviert waren.

Beginnend in den 2000er-Jahren wurde in der medialen Rezeption dieses Phänomens, vor allem in den öffentlich-rechtlichen Medien, die tatsächliche Bedeutung neonazistischer Schlägertrupps weit überschätzt. Diese mediale Darstellung, die in den Folgejahren in immer zugespitzterer Form aufbereitet wurde, zielte schon damals auf die Schaffung einer allgegenwärtigen rechten Drohkulisse.

Analysiert man den Begriff „Baseballschlägerjahre“ bei Google, stellt sich heraus, dass der Begriff erst seit dem Jahr 2019 verwendet wird. Maßgeblich an der Verbreitung des Begriffs beteiligt war eine Twitter-Kampagne aus genau jenem Jahr.

Dieses Narrativ fällt allerdings schon in sich zusammen, wenn man die Wahlergebnisse der Neunzigerjahre in Ostdeutschland betrachtet. In keinem einzigen ostdeutschen Bundesland gelang es der rechtsextremen NPD (heute: Die Heimat), in den Neunzigerjahren über die 5-Prozent-Hürde zu kommen.

Erst 2004 bzw. 2006 gelang ihr zeitweise der Einzug in die Landtage von Sachsen und Mecklenburg-Vorpommern. Auch die rechte DVU hatte in Ostdeutschland erst gegen Ende der Neunzigerjahre Erfolge zu vermelden: 1998 bzw. 1999 konnte sie in Sachsen-Anhalt und Brandenburg in den Landtag einziehen.

Wie Ostdeutschland in den Neunzigerjahren gleichzeitig strukturell von gewalttätigen Rechtsextremen dominiert worden sein sollte, rechte und rechtsextreme Parteien aber politisch fast völlig bedeutungslos waren, ist schwer zu vermitteln. Auch die Kriminalstatistiken ostdeutscher Bundesländer in diesem Zeitraum sowie der deutliche Anstieg der ausländischen Bevölkerung im Osten zwischen 1990 und 2005 sprechen gegen die Erzählung eines von marodierenden Neonazis dominierten ostdeutschen Straßenbildes.

Gerade mit dieser Darstellung der 1990er- und 2000er-Jahre wird Ulrich Siegmunds Geschichtsbild in dem Monitor-Beitrag als revisionistisch dargestellt. Auf subtile Weise suggeriert der Beitrag dabei sogar, dass Siegmund gerade diese Verknüpfung im Sinn gehabt habe und eine heimliche Sympathie für die „Baseballschlägerjahre“ hege. 

Bei den Zuschauern von Monitor, die ohnehin ein negatives Bild der ostdeutschen Bundesländer haben, könnte dieses Narrativ möglicherweise verfangen. Ob die Wähler in Sachsen-Anhalt, von denen die meisten diese Zeit selbst erlebt haben, der Monitor-Redaktion die Erzählung der finsteren „Baseballschlägerjahre“ abkaufen, ist hingegen fraglich. Laut den aktuellen Wahlumfragen scheinen viele Menschen in Sachsen-Anhalt das positive Bild, das Siegmund von dieser Zeit vermittelt, zu teilen.

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