Deutschland importiert teuer, was es selbst fördern könnte, und blockiert damit echte Energiesouveränität: Pipelinegas stammt heute überwiegend aus Norwegen, den Niederlanden und Belgien. Flüssigerdgas (LNG) wird vor allem aus den USA bezogen. Dabei verfügt die Bundesrepublik selbst über erhebliche Erdgasvorkommen.

Wie groß dieses bislang ungenutzte Potenzial ist, zeigt eine neue Studie. Im Auftrag der FDP-nahen Friedrich-Naumann-Stiftung hat der Geophysiker Dr. Hans-Joachim Kümpel, früherer Präsident der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, die deutschen Schiefergasvorkommen untersucht. Sein Ergebnis: Selbst unter konservativen Annahmen ließen sich mithilfe von Fracking hierzulande über Jahrzehnte hinweg rund 20 Milliarden Kubikmeter Erdgas pro Jahr fördern.

Das entspricht etwa einem Viertel des deutschen Gasbedarfs. Derzeit decken heimische Vorkommen aus konventionellen Lagerstätten nur noch rund fünf Prozent des Verbrauchs. Vor gut zwei Jahrzehnten lag dieser Anteil noch bei etwa 20 Prozent. Fracking gilt als eine sehr effiziente Methode zur Erschließung von Erdgasvorkommen. Dabei wird ein Gemisch aus Wasser, Sand und chemischen Zusätzen unter hohem Druck in tiefe Gesteinsschichten gepresst, um feine Risse zu erzeugen und das eingeschlossene Gas freizusetzen.

Dem Ausbau von Fracking-Kapazitäten und der damit verbundenen Schaffung von Energiesouveränität in der Bundesrepublik Deutschland steht jedoch ein wesentliches Hindernis im Weg: Fracking zur kommerziellen Förderung von Gas ist in Deutschland seit 2017 verboten – vor allem aus Gründen des Umwelt- und Trinkwasserschutzes.

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Zulässig blieben lediglich vier wissenschaftliche Erprobungsbohrungen. De facto kommt dies einem weitgehenden Verbot gleich. Dieses Verbot gilt bis heute und hat zur Folge, dass die deutsche Gasversorgung weiterhin in erheblichem Maße von Importen und damit vom Wohlwollen anderer Staaten abhängig bleibt.

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Den größten Teil des deutschen Gasbedarfs liefert derzeit Norwegen per Pipeline. Doch auch verflüssigtes Erdgas (LNG) aus den USA spielt eine zunehmend wichtige Rolle. Dies ist besonders problematisch, da LNG deutlich teurer ist als herkömmliches Pipelinegas und damit die Gaspreise für Industrie und private Verbraucher in Deutschland spürbar erhöht.

Dass LNG so viel teurer ist, liegt vor allem am aufwendigen Transportprozess. Das Gas muss zunächst auf rund minus 162 Grad Celsius heruntergekühlt und verflüssigt werden. Anschließend wird es mit speziellen Tankschiffen über Tausende Kilometer transportiert und im Zielhafen wieder in seinen gasförmigen Zustand zurückverwandelt, bevor es ins Netz eingespeist und genutzt werden kann.

Bleibt der Einwand, Fracking sei zu gefährlich. Doch die gängigen Schreckensszenarien halten einer nüchternen Prüfung kaum stand. Die Sorge vor verseuchtem Trinkwasser wird vielen Kritikern zufolge überschätzt: Die Gasschichten liegen mehrere Tausend Meter tief und sind vom oberflächennahen Grundwasser durch dicke, undurchlässige Gesteinsschichten getrennt. Eine Kontamination des Grundwassers gilt daher als unwahrscheinlich.

Moderne Fracking-Flüssigkeiten kommen zudem mit wenigen, weitgehend unbedenklichen Zusätzen aus. Neuere Fluid-Rezepturen bestehen zu rund 98 bis 99 Prozent aus Wasser sowie zu 1 bis 1,9 Prozent aus Stützmitteln und zu weniger als 1 Prozent aus Additiven.

Auch die Sorge vor Erdbeben sei kaum begründet. „Befürchtungen, Fracking würde die Erdbebengefahr bei der Erdgasförderung erhöhen, sind nicht belegt“, erklärte der Studienautor Dr. Hans-Joachim Kümpel bereits im Jahr 2015 in einer Anhörung des Bundestages. Im Gegenteil: Die Gewinnung von Schiefergas mittels Fracking-Technologie sei mit einem geringeren Erdbebenrisiko verbunden als die Erdgasförderung aus konventionellen Lagerstätten.

Im Vergleich zu Flüssigerdgas (LNG) bietet Fracking im Inland aus ökologischer Sicht sogar gewisse Vorteile. Denn die energieintensive Verflüssigung, der Transport per Schiff über weite Strecken und die anschließende Regasifizierung verschlechtern die viel besungene Klimabilanz erheblich. Hinzu kommt: Entlang der gesamten Lieferkette kann Methan entweichen – ein Gas, das über einen Zeitraum von 20 Jahren betrachtet deutlich stärker zum Treibhauseffekt beiträgt als CO2.

Würde Deutschland sein Erdgas im Inland fördern und direkt in das heimische Netz einspeisen, entfielen diese zusätzlichen Belastungen weitgehend. Die Studienautoren um Kümpel beziffern das Einsparpotenzial gegenüber dem Import von US-Flüssigerdgas auf rund 18 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr. Aus Sicht der Autoren führt ausgerechnet die Umweltpolitik, die Fracking verhindert, damit zu einer emissionsintensiveren Energieversorgung.

Eine Rückkehr zum Fracking im eigenen Land brächte folglich handfeste Vorteile – und nicht nur aus ökologischer Sicht. Planbare heimische Fördermengen zu kalkulierbaren Preisen könnten die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland stützen. Auch private Haushalte könnten profitieren: Jede im Inland geförderte Kilowattstunde, die teures Flüssigerdgas (LNG) ersetzt, wirkt tendenziell preisdämpfend auf den Gasmarkt – und damit auch auf die Heizkosten der Verbraucher.

Immerhin steht das bestehende Fracking-Verbot zunehmend zur Debatte. Die schwarz-rote Koalition hat angekündigt, die Erschließung heimischer Gasvorkommen erwägen zu wollen. Eine konkrete Entscheidung oder ein entsprechender Beschluss stehen jedoch weiterhin aus (mehr dazu hier).

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