In jedem Unternehmen wird wie selbstverständlich Verantwortung übernommen. Ein Geschäftsführer haftet für das, was seine Firma produziert. Das gilt auch im Journalismus.

Stünde hier an dieser Stelle grober Unsinn, wäre mein Chefredakteur ohne Zweifel presserechtlich und auch darüber hinaus verantwortlich. Hätte ich meinem Chef für eines seiner Videos groben Unsinn aufgeschrieben, dürfte ich zwar die internen Konsequenzen tragen – mein Chef aber müsste die Verantwortung nach außen übernehmen. Das ist eigentlich selbstverständlich.

Im ZDF jedoch – da hat keiner Schuld. Und niemand übernimmt Verantwortung. Wenn überhaupt, wird die Verantwortung einem Bauernopfer aufgebunden. In der KI-Fake-Affäre rund um das Heute Journal haben der Sender und die in der Affäre handelnden Personen die Studioleiterin des ZDF in New York, Nicola Albrecht, einfach vor den Bus geworfen. Sie sei allein daran schuld, dass das Heute Journal Millionen Zuschauer effektiv belogen und getäuscht hat – so die Erzählung des Senders.

Anne Gellinek, stellvertretende Chefredakteurin und Nachrichtenchefin des ZDF, hatte sich selbst vor die Fernsehkamera gestellt und die Zuschauer um Entschuldigung gebeten – unter Verweis auf „handwerkliche Fehler“, aber immerhin. Das war aber schon der handfesteste und auch einzige Fall von Verantwortungsübernahme auf der Chefetage. Ansonsten wird von oben bis unten erklärt, wen keine Schuld treffe.

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Ohne Zweifel trifft Nicola Albrecht ein großes Stück Schuld in dieser KI-Affäre. Albrecht verantwortete die Erstellung des Beitrags samt Fake-Inhalten und ließ ihn den Kollegen in Deutschland zukommen. Das ZDF aber macht Albrecht zum alleinigen Sündenbock – das ist unehrlich. Und auch eine Schweinerei unter Kollegen.

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Denn auf Kosten von Albrecht ziehen Norbert Himmler, Dunja Hayali und andere ihren Kopf ganz billig aus der Schlinge. Hayali selbst ist sich nicht zu schade, den ZDF-Artikel zur Abberufung von Albrecht auch noch über ihren persönlichen Instagram-Account zu teilen. Ein bisschen eklig kommt das schon rüber, so nach dem Motto: Die da ist schuld! Ich derweil wasche meine Hände in Unschuld.

Doch auch Dunja Hayali muss sich Fragen gefallen lassen. Ihre Verteidigungslinie jedenfalls – ich habe damit nichts zu tun, ich habe nur vorgelesen, was da auf dem Prompter stand – überzeugt nicht wirklich. Sie ist auch ein wenig weltfremd. Nein: Hayali wusste schon genau, was sie da in ihrer Anmoderation des mit Fake-Bildern aufgepeppten Beitrags sagte.

Dass eines der Gesichter des ZDF, eine der Top-Frontfrauen im Heute Journal, damit nichts zu tun gehabt haben soll, ist wirklich eine abenteuerliche Ausflucht. Selbstverständlich tragen Hayali und die Redaktion der Nachrichtensendung die Verantwortung für das, was sie präsentieren. Alles andere wäre ja auch geradezu absurd.

Sollen wir wirklich glauben, dass Dunja Hayali einfach stumpf abliest, was man ihr aufschreibt? Dass sie in die inhaltliche Gestaltung der Sendung, die sie moderiert, gar nicht eingebunden war? Ja – ZDF-Chefredakteurin Schausten schildert das in einer internen ZDF-Konferenz, aus der Nius berichtet, jedenfalls genau so.

Die Moderatorin habe nicht gewusst, dass in dem Beitrag ein KI-Fakevideo zu sehen sei. Hayali habe die Information bekommen, dass es sich bei dem Beitrag um ein gekürztes Stück aus dem Mittagsmagazin handle, wo der Beitrag in einer anderen Fassung ohne KI-Inhalte zuvor gesendet worden war.

Schausten halte diese Erklärung für „sehr überzeugend“. Allerdings sagt sie auch: „Es wäre schön gewesen, sie hätte sich die Sachen auch nochmal angeguckt, dann hätte sie gesehen, dass es nicht nur gekürzt ist, sondern verändert. Vielleicht hätte sie sogar das Wasserzeichen erkannt.“ Hayali nur als Ableserin, als Sprechautomat – mit journalistischer Verantwortung hat das nichts zu tun. Bezeichnenderweise fehlte die Moderatorin auch bei der internen Krisenbesprechung.

Natürlich muss man sich auf seine Kollegen verlassen können – aber einen Beitrag, den man mit eigenem Gesicht und Namen vertritt und moderiert, sollte man schon selbst gesichtet haben. Gerade, wenn man Dunja Hayali ist – und sich mit Sätzen wie „Jeder hat das Recht auf eine eigene Meinung, nicht aber auf eigene Fakten“ gerne als das fleischgewordene journalistische Gewissen geriert.

Ob nun aber Hayali oder andere: So wirklich will kein Verantwortlicher beim ZDF irgendeine Verantwortung übernehmen. Dabei ist der ganze Vorgang ein Presseskandal der Extraklasse, und dessen ist man sich beim ZDF auch bewusst. Vom diagnostizierten „Relotius-Moment“ für den Sender bis zu massiver Kritik an den Heute-Nachrichten, die auch laut ZDF-Mitarbeitern selbst eher auf Haltung denn auf Information bedacht sind, erkennt das „Fußvolk“ im Sender schon, dass die Luft brennt. Nur die Chefs und Stars des Senders bilden eine Wagenburg – um sich selbst.

Unverhohlen räumte Bettina Schausten intern ein: Nicht nur war die Ausstrahlung von KI-Fake-Material indiskutabel, sondern auch die Rechtfertigungen des Senders im Nachgang. Klar sei, dass „wir einfach den Leuten nicht die Wahrheit gesagt haben“, so Schausten intern. Die Verwendung eines KI-Videos könnte man ganz vielleicht und mit ganz viel gutem Willen noch als groben Fehler verzeihen – das organisierte Lügen beim ZDF, das danach dann folgte, nicht. Dass angesichts dieses Skandals nur ein Bauernopfer erbracht wird und man insgesamt vor der Verantwortung davonläuft – das ist mittlerweile der Skandal im Skandal, der alles über das ZDF verrät.

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