Die deutschen Gasspeicher sind derzeit so niedrig gefüllt wie noch nie zu dieser Jahreszeit – und weil der Gaspreis im Großhandel zugleich immer weiter ansteigt, drohen im kommenden Winter weitreichende Versorgungsengpässe. Auch die Spitze der Bundesregierung kann das Problem nun nicht mehr kleinreden.

Öffentlich hat sich Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) zu den niedrigen Füllständen bislang zwar nicht geäußert. Nach Informationen des Stern teilte er jedoch bei der Kabinettsklausur vergangene Woche die Sorge von Digitalminister Karsten Wildberger über mögliche Versorgungsengpässe im Winter. Das Kanzleramt lässt sich seither nach Angaben des Magazins regelmäßig über die Lage informieren.

Doch nicht nur Merz und Wildberger sind besorgt. Auch aus dem Rest der Koalition kommt inzwischen offener Widerspruch gegen die bisherige Strategie des Wirtschaftsministeriums. Bayerns Ministerpräsident Markus Söder (CSU) verlangte nach einer Kabinettssitzung in München, der Bund müsse rasch für ausreichende Füllstände sorgen. Im Moment sei es noch zu wenig, und es deute sich wieder eine „Zitterpartie“ an, warnte der Ministerpräsident. Vor diesem Hintergrund forderte Söder die Schaffung einer nationalen Gasreserve nach dem Vorbild der strategischen Ölreserve.

Damit wächst auch der Druck auf Wirtschaftsministerin Katherina Reiche (CDU), die bislang auf eine marktgetriebene Befüllung der Speicher setzt. Über das gesamte erste Halbjahr hinweg hatte Reiche staatliche Interventionen zur Absicherung der Gasversorgung im anstehenden Winter abgelehnt. Auch Wildberger betonte auf der Klausurtagung, er sei prinzipiell gegen einen staatlichen Eingriff, um die Gasspeicher zu befüllen. Im Zweifel seien jedoch staatliche Einkäufe notwendig, um Versorgungsprobleme für die deutsche Wirtschaft zu vermeiden. Mitte August erklärte auch eine Sprecherin des Wirtschaftsministeriums, dass nach aktuellem Erkenntnisstand eine Gasmangellage im Winter nicht zu erwarten sei.

Dies sollte jedoch mit Vorsicht betrachtet werden. Denn die marktgetriebene Befüllung hat bislang alles andere als gut funktioniert. Aktuell liegt der Füllstand der Gasspeicher in Deutschland bei 53,28 Prozent (+0,28 Prozent im Vergleich zum Vortag, Stand: 3.9.2026, 6 Uhr). Das ist deutlich niedriger als in den Vorjahren zu diesem Zeitpunkt. Am 1. September 2025 betrug der Füllstand noch 70,65 Prozent. Auch im Vergleich zum aktuellen europäischen Durchschnitt von 65,39 Prozent liegt Deutschland deutlich zurück.

Am Donnerstag, dem 20. August, waren die deutschen Gasspeicher zeitweise sogar nur zu 50,2 Prozent gefüllt. Das war nach Angaben des Gasspeicher-Branchenverbands INES der niedrigste Stand für diese Jahreszeit seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2011. Dieser Pfad führt nicht zu einer ausreichenden Befüllung bis zum Winter. Eigentlich soll im November ein durchschnittlicher Füllstand von 80 Prozent erreicht werden.

Zur Beruhigung könnte man zwar auf die veränderte Importstruktur und stabile Lieferketten verweisen: Fast die Hälfte des deutschen Gasbedarfs kommt inzwischen aus Norwegen. Hinzu kommen Pipelinegas über Frankreich und Belgien sowie Flüssiggas über die deutschen Terminals, das zu einem Großteil aus den USA stammt.

Man ist nicht mehr von Russland abhängig, und auch die Entwicklungen rund um die Straße von Hormus haben keine Auswirkungen auf die deutsche Gasversorgung. Zumindest nicht direkt. Doch verlässliche Importpartner bedeuten nun einmal nicht, dass eine ausreichende Reserve existiert. Bis zum Wintereinbruch im November sind von den Großhändlern gerade einmal 76 Prozent der Speicherkapazitäten gebucht (Stand: Mai).

Das könnte im Ernstfall nicht reichen, um über den Winter zu kommen. In einem kalten Szenario, basierend auf den Temperaturwerten des Referenzjahres 2010, drohen Deutschland laut dem im Mai veröffentlichten Gas-Szenario-Update von INES Versorgungsengpässe von insgesamt 20 Terawattstunden (TWh) im Januar, Februar und März 2027. „Wir haben bereits im letzten Winter gelernt, dass ein Buchungs- und Füllstand von 76 Prozent nur ausreicht, wenn die Wetterbedingungen günstig sind“, sagte der Geschäftsführer von INES, Sebastian Heinermann, in einer Stellungnahme zu dem Update.

Das heißt also: Um für einen kalten Winter vorzusorgen, müssten weitere Speicherkapazitäten gebucht werden. Aktuell ist dies jedoch nicht so einfach. Die Gaspreise sind nämlich immens hoch – sehr ungewöhnlich für diese Jahreszeit.

Am niederländischen Handelspunkt TTF, dem Referenzmarkt für europäisches Erdgas, kosteten die Terminkontrakte mit Stand vom 27. August rund 68 Euro je Megawattstunde und damit so viel wie zu keinem Zeitpunkt seit dem Ende der Energiekrise, genauer gesagt seit Januar 2023 (mehr dazu hier).

In den letzten Tagen sind die Erdgaspreise am Referenzmarkt TTF sogar noch weiter angestiegen – am 3. September notierten sie zeitweise bei über 73 Euro je Megawattstunde. Das liegt nicht zuletzt am anhaltenden Nahostkonflikt, der sich nun wieder zu verschärfen droht. Vor Beginn des Iran-Krieges wurden noch rund 20 Prozent des weltweiten LNG-Flüssigerdgases durch die Straße von Hormus transportiert. Der Einbruch des Angebots treibt die Preise stark.

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