In der Analyse mit dem Titel „Welchen Beitrag leistete die schlechtere preisliche Wettbewerbsfähigkeit zur jüngsten deutschen Exportschwäche?“, die Bestandteil des Bundesbank-Monatsberichts ist, greifen die Ökonomen auf jährliche Zeitreihen aus mehr als 50 Ländern seit 1980 zurück. Die preisliche Wettbewerbsfähigkeit wird dabei anhand realer effektiver Wechselkurse gemessen, die alternativ auf Basis der Verbraucherpreise, des Deflators des Gesamtabsatzes oder der Lohnstückkosten der Gesamtwirtschaft berechnet werden.

Das Ergebnis der Untersuchung: Die preisliche Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands hat sich im vergangenen Jahrzehnt deutlich verschlechtert. Gleichzeitig haben die deutschen Exporte an Dynamik verloren und sind seit 2022 rückläufig. Im Zeitraum von 2022 bis 2025 gingen die Exporte durchschnittlich um 1,3 Prozent pro Jahr zurück.

Die Zahlen zeigen, dass eine Verschlechterung der preislichen Wettbewerbsfähigkeit das Exportwachstum grundsätzlich messbar bremst. Je nach verwendetem Indikator lassen sich zwischen 6 und 24 Prozent der Abweichung des durchschnittlichen Exportwachstums in den Jahren 2022 bis 2025 vom Vor-Corona-Trend der Jahre 2015 bis 2019 auf die verschlechterte preisliche Wettbewerbsfähigkeit zurückführen.

Ein weiterer Teil der Analyse beschäftigte sich mit einem hypothetischen Szenario. Die Bundesbank konstruierte einen „Exportpfad“, der zeigt, wie sich die deutschen Ausfuhren entwickelt hätten, wenn sich die preisliche Wettbewerbsfähigkeit seit 2022 nicht weiter verschlechtert hätte. In diesem Fall wären die Exporte weniger stark eingebrochen. Je nach verwendetem Indikator wären die realen Exporte im günstigsten Fall lediglich um knapp 0,3 Prozent pro Jahr zurückgegangen.

Auch wenn sich die Bundesbank distanziert positioniert und betont, dass die verschlechterte preisliche Wettbewerbsfähigkeit nur zum Teil zur Schwäche der deutschen Exportwirtschaft beigetragen habe, spricht sie sich dennoch für einen breit angelegten Ansatz zur Stärkung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands aus. Dazu gehöre insbesondere die Verbesserung der strukturellen Standortbedingungen, um Produktivität, Innovationsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der deutschen Exportwirtschaft zu stärken. Als zentrale Maßnahmen nennt die Bundesbank unter anderem eine beschleunigte Digitalisierung und einen spürbaren Abbau der Bürokratiehürden.

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Hohe Kosten, die bei der Bewältigung von Bürokratie anfallen, zählen neben den hohen Energiepreisen zu den größten Problemen des Standorts Deutschland. Sie schränken die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen ein und verschärfen die Industriekrise seit Jahren. Vor diesem Hintergrund widmet die Deutsche Bundesbank im selben Monatsbericht den steigenden Bürokratielasten im deutschen Unternehmenssektor einen eigenen Aufsatz. Dieser stützt sich in erster Linie auf eine Umfrage der Bundesbank-Unternehmensstudie (BOP-F). Dafür wurden im dritten Quartal 2025 rund 7.000 Unternehmen befragt.

Demnach stiegen die durch Bürokratie verursachten Kosten für deutsche Unternehmen zwischen 2022 und 2024 im Durchschnitt von rund 5 auf etwa 7 Prozent des Jahresumsatzes. Die Ergebnisse sprechen laut Bundesbank dafür, dass Bürokratie insbesondere in kleineren Unternehmen Arbeitskapazitäten bindet und dadurch umsatzwirksame Tätigkeiten verdrängt.

Darüber hinaus zeigen repräsentative Erhebungen der Bundesbank, dass seit 2022 immer mehr Unternehmen Bürokratie als eines ihrer größten Probleme ansehen. „Zuletzt gaben dies knapp 70 Prozent der Unternehmen an, während es 2022 noch 45 Prozent gewesen waren‟, heißt es in dem Aufsatz. Damit würden staatliche Vorschriften inzwischen mehr Unternehmen Schwierigkeiten bereiten als der Fachkräftemangel oder die hohen Produktions- und Arbeitskosten.

Auch andere Erhebungen, die die Bundesbank in ihrem Aufsatz aufführt, verdeutlichen den Ernst der Lage: Laut dem Sachverständigenrat zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung beliefen sich die durch Informationspflichten verursachten Kosten in Deutschland im Jahr 2024 auf 193 Milliarden Euro. Eine Studie des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) kommt zudem zu dem Ergebnis, dass zwischen 2022 und 2025 jeder zehnte Betrieb zusätzliches Personal eingestellt hat, um gesetzliche Vorgaben und Dokumentationspflichten zu erfüllen. Darüber hinaus berichteten Unternehmen, die im Rahmen des KfW-Mittelstandspanels 2025 befragt wurden, dass ihre Beschäftigten durchschnittlich 7 Prozent ihrer Arbeitszeit mit bürokratischen Prozessen verbringen.

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