Bei den Kommunalwahlen wählten die Briten am Donnerstag rund 5.000 neue Ratsmitglieder in insgesamt 134 Gemeinderäten. Bisher wurden die Ergebnisse von 40 Gemeinderäten ausgezählt – das Ergebnis fällt für die regierende Labour Party desaströs aus. Als großer Gewinner kann sich Nigel Farages Partei Reform UK bezeichnen. Die Partei hat bisher (Stand: neun Uhr) 270 Ratsmitglieder hinzugewonnen, während Labour 202 und die Konservativen 61 Sitze verloren haben. Nach den ersten Wahlergebnissen sieht sich Premierminister Keir Starmer bereits Rücktrittsforderungen ausgesetzt.

Besonders in ländlichen Regionen und in Kleinstädten kann Reform deutlich hinzugewinnen und in ehemaligen Labour-Hochburgen die Oberhand gewinnen. So etwa in Hartlepool, einer Arbeiterstadt an der Ostküste mit fast 90.000 Einwohnern, die historisch von Labour dominiert wurde und nun komplett von Reform übernommen worden ist. Die Partei konnte alle zwölf Sitze, die zur Wahl standen, für sich gewinnen. Auch in anderen Orten wie Tamworth, Exeter oder Redditch löste Reform die Starmer-Labour Party weitgehend ab – ein Labour-Politiker wird in den Medien mit der Beschreibung „verdammtes Blutbad“ für das Ergebnis seiner Partei zitiert.

Auch die Liberal Democrats und Zack Polanskis Grüne profitieren bei den Kommunalwahlen. Die Liberaldemokraten kommen bisher auf 29 Sitze mehr, während sich die Grünen 23 zusätzliche Plätze sichern konnten. Zumindest vorerst bleiben die Grünen jedoch hinter den Erwartungen zurück, nachdem sie in den vergangenen Monaten einen starken Anstieg in den Umfragen verzeichnen konnten. Die Bezirke in London und anderen Großstädten, wo die Grünen mit deutlich mehr Sitzen rechnen können, werden weiterhin ausgezählt und in den kommenden Stunden bekannt gegeben.

Der Grünen-Chef Polanski sorgte wegen eines Retweets auf der Nachrichtenplattform X kurz vor der Wahl für Empörung. Er teilte einen Beitrag, der die Arbeit der Polizisten bei der Festnahme des Angreifers von Golders Green kritisiert. Bei dem Anschlag stach der Täter Essa Suleiman auf zwei Juden ein und verletzte sie schwer. Polanski musste sich später dafür entschuldigen – in den Zustimmungswerten verlor er daraufhin bis zu 14 Punkte.

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Reform reagierte bereits auf die Wahlerfolge in den Gemeinden. Die Botschaft der Wähler sei klar: „Wir durchbrechen die rote Mauer auf eine Weise, die die Meinungsforscher und Experten einfach nicht vorhergesehen haben. Großbritannien will Reform“, heißt es.

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Die Wahlbeteiligung scheint dabei höher als vor vier Jahren auszufallen. Die durchschnittliche Beteiligung liegt bei 43 Prozent, was einen Anstieg um acht Prozentpunkte gegenüber 2022 darstellt.

Damit verschlechtert sich die Lage für Premierminister Keir Starmer drastisch. Die Wahl gilt als Härtetest für ihn und seine Partei, die aufgrund der Mandelson-Affäre und fallender Umfragewerte zunehmend unter politischem Druck steht. Stimmen aus der eigenen Partei, die einen Rücktritt Starmers fordern, wurden bereits vor der Wahl lauter und werden es voraussichtlich auch danach.

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