Am Donnerstag überquerten Schätzungen zufolge bis zu 60.000 Menschen aus Marokko die Grenze zur spanischen Exklave Ceuta. Viele schwammen um die einige Dutzend Meter ins Meer reichenden Grenzbefestigungen herum, andere überwanden Zäune oder Grenztore. Die Begleitumstände und die beispiellose Dynamik des Vorgangs legen nahe, dass es sich um keine zufällige Migrationsbewegung handelt, sondern dass handfeste politische Interessen im Spiel sein müssen.

Ein Ansturm dieser Größenordnung wäre ohne Duldung durch die marokkanischen Behörden kaum möglich gewesen. Normalerweise kontrollieren Sicherheitskräfte die Zufahrtswege und halten größere Gruppen bereits vor der Grenze auf. Gegenüber Medienvertretern berichteten viele Migranten nicht bloß von einer frappierenden Passivität der Sicherheitskräfte, sondern sogar von einer regelrechten Ermunterung zum Grenzübertritt, die etwa durch Gerüchte und andere Faktoren angeheizt worden sein soll.

Woher rührt nun also das Vorgehen der marokkanischen Seite? Besonders eine Erzählung hat sich in den vergangenen Tagen in den sozialen Medien etabliert: Weil die spanische Regierung unter ihrem sozialistischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez einen anti-israelischen Kurs verfolgt und zugleich auch bei US-Präsident Donald Trump unbeliebt ist, hätten die USA und Israel ihr gutes Verhältnis zu Marokko genutzt, um die Migrationsbewegung nach Ceuta auszulösen und dem abtrünnigen Sánchez eine Lektion zu erteilen.

Als Kronzeuge dieser Theorie dient ausgerechnet ein republikanischer Politiker: der Kongressabgeordnete Thomas Massie. Massie gehört zu den schärfsten Gegnern der US-israelischen Militärallianz in der amerikanischen Rechten und tritt darüber hinaus als entschiedener Kritiker eines Irankriegs auf.

Am Sonntag veröffentlichte Massie auf X einen Beitrag, der seither als Beleg dafür verbreitet wird, Washington und Jerusalem stünden hinter dem Ansturm auf Ceuta. Er verwies auf die Mitte Juli erfolgte Verabschiedung eines außenpolitischen Haushaltsentwurfs für das Finanzjahr 2027 durch das Repräsentantenhaus. Der begleitende Ausschussbericht sieht mindestens 40 Millionen Dollar für Marokko vor und bezeichnet Ceuta und Melilla als spanisch verwaltete Städte auf „marokkanischem Territorium“.

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Dass dieser Vorgang unmittelbar mit den Ereignissen in Ceuta zusammenhängt, ist jedoch aus mehreren Gründen unplausibel. Da dem Haushaltsentwurf noch die Zustimmung des Senats fehlt, ist er bislang kein geltendes Gesetz. Entsprechend sind die vorgesehenen Mittel weder freigegeben noch an Marokko ausgezahlt worden – anders, als zahlreiche Kommentatoren in sozialen Medien behaupten.

Auch die vorgesehenen 40 Millionen Dollar stellen keine neue Form der Unterstützung dar: Bereits in den Vorjahren sind vergleichbare Millionenbeträge an Marokko geflossen. Neu ist lediglich die Passage, in der Ceuta und Melilla dem „marokkanischen Territorium“ zugeschrieben werden. Diese Formulierung stammt jedoch bereits vom 30. April und erhält durch die jüngste Abstimmung keinen verbindlichen Status.

Hinzu kommt, dass Spanien mit dem Genozidvorwurf und seiner grundsätzlichen Kritik am Krieg in Gaza zwar diplomatische Spannungen mit Israel provozierte. Für Israel selbst sind die Vorwürfe Spaniens jedoch außenpolitisch nur begrenzt von Relevanz. Sie verschlechtern zwar das internationale Ansehen des Landes und verstärken den diplomatischen Druck, haben aber auf Israels strategische Entscheidungen und die konkrete Kriegsführung keinen wesentlichen Einfluss.

Dass Trump mit seiner Kritik grundsätzlich richtig liegt und Spanien zu wenig gegen Migration unternimmt, zeigt nicht zuletzt der Vorgang selbst. Bei aller berechtigten Spekulation über die außenpolitischen Hintergründe der Krise in Ceuta darf nicht in Vergessenheit geraten, dass Spanien selbst wenig unternommen hat, um den sich bereits Tage zuvor abzeichnenden Ausnahmezustand abzuwenden.

Nachdem am Donnerstag Zehntausende Marokkaner nach Ceuta gelangt waren und die Stadtregierung um die Ausrufung des nationalen Notstands gebeten hatte, lehnte Sánchez’ Regierung Letzteres ab. Stattdessen entsandte sie zunächst lediglich ein paar Hundert zusätzliche Sicherheitskräfte, die angesichts des beispiellosen Ansturms kaum ausreichend waren, die Lage wieder unter Kontrolle zu bringen.

Nicht zu unterschätzen ist zudem das Signal, das die spanische Regierung im Januar sendete, als sie die außerordentliche Legalisierung irregulär im Land lebender Migranten ankündigte. Zwar gilt diese nur für Personen, die bereits vor 2026 nach Spanien gekommen sind. Dennoch liegt auf der Hand, dass eine solche Politik weitere Erwartungen weckt und ein erheblicher Pull-Faktor ist. Dass die USA zur Unterminierung Spaniens ausgerechnet auf eine Methode setzen sollen, die Madrid durch Grenzschutz leicht hätte vereiteln können, macht die These einer amerikanischen Einflussnahme unplausibel.

Viel naheliegender ist der Mechanismus, wie er bereits bei der Grenzkrise von 2021 zu beobachten war. Hintergrund war auch damals der anhaltende außenpolitische Konflikt zwischen Marokko und dem benachbarten Algerien, der sich vor allem an der Frage nach dem künftigen Status der Westsahara entzündete.

Algerien entwickelt sich bereits seit Jahren zu einem engeren Partner Spaniens. Dadurch schlagen Spannungen zwischen Marokko und Algerien immer wieder auch auf Marokkos Beziehungen zu Spanien durch. 2021 eskalierte der Streit, nachdem Spanien den Anführer der von Algerien unterstützten anti-marokkanischen Separatistengruppe Polisario-Front zur medizinischen Behandlung aufgenommen hatte. Kurz darauf lockerte Marokko die Grenzkontrollen, wodurch etwa 8.000 Migranten nach Ceuta gelangten.

Erst am 20. Juli besuchte Sánchez die algerische Hauptstadt Algier, bezeichnete das Land als „strategischen Partner“ und „befreundete Nation“ und kündigte für Oktober ein hochrangiges Regierungstreffen sowie weitere mögliche Kooperationsprojekte an.

Der zeitliche Zusammenhang zur Krise in Ceuta ist jedenfalls deutlich enger als bei der ohnehin unverbindlichen und sachlich irrelevanten Abstimmung im US-Repräsentantenhaus über Hilfsgelder für Marokko.

Unabhängig davon, wie diese außenpolitischen Konfliktlinien tatsächlich verlaufen, zeigt das behäbige Krisenmanagement der spanischen Regierung, dass die Kritik an ihrer Migrationspolitik nicht durch Verweise auf internationale Nebenschauplätze relativiert werden darf. Dass der spanische Verkehrsminister Óscar Puente auf X eine israelische Verantwortung für die Krise andeutet, zeigt, dass dies im Interesse der sozialistischen Regierung wäre.

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