In der Corona-Enquete-Kommission des Bundestags sind am Donnerstag grundlegend unterschiedliche Bewertungen der Covid-19-Impfstoffe frontal aufeinandergetroffen. Im Mittelpunkt der öffentlichen Anhörung standen der frühere Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) und der ehemalige Pfizer-Chef-Toxikologe Helmut Sterz – mit Positionen, die kaum weiter auseinanderliegen könnten.

Die Sitzung im Berliner Marie-Elisabeth-Lüders-Haus entwickelte sich zeitweise zu einem offenen Schlagabtausch. Thema der Anhörung war die „Leistungsfähigkeit des Gesundheitssystems, Impfstrategie und Forschung“.

Der von der AfD geladene Experte Helmut Sterz stellte während seiner Befragung durch den emeritierten Finanzwissenschaftler Stefan Homburg, der für die AfD in der Kommission sitzt, die Grundlage der Impfkampagne grundsätzlich infrage. Die Zulassung der mRNA-Impfstoffe sei im „Schnelldurchgang“ erfolgt, zentrale Sicherheitsprüfungen seien unzureichend gewesen oder überhaupt nicht erfolgt. „Die Sicherheit dieser Vakzine wurde vorgetäuscht“, erklärte Sterz.

Besonders scharf fiel seine Bewertung der beschleunigten Zulassung aus. Diese sei nichts anderes als ein „Menschenversuch“ gewesen, so Sterz. Die Studien hätten allenfalls für „ein Killervirus wie Ebola“ genügt, nicht jedoch für ein Coronavirus, das „im Wesentlichen eine Grippe verursacht“.

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Auch mögliche Langzeitrisiken sieht der Pharmakologe, der 1971 seine Promotion an der Universität Gießen im Fach Virologie erlangte, nicht ausreichend untersucht. „Das karzinogene Risiko wurde aus Zeitgründen nicht untersucht“, sagte er. Zudem seien Studien zur Fortpflanzung „mangelhaft durchgeführt“ worden. Sterz zog daraus weitreichende Schlüsse. Er sprach von möglichen Zehntausenden Todesfällen durch Impfnebenwirkungen und forderte ein sofortiges Verbot der mRNA-Technologie.

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Karl Lauterbach widersprach den Ausführungen seines Vorredners entschieden. „Die Äußerungen meines Vorredners sind bestürzend“, sagte er und verwies auf die vermeintlich breite wissenschaftliche Datenlage. Es könne „mitnichten gesagt werden, dass die Impfstoffe unzureichend getestet worden sind“. Im Gegenteil: „Es gibt überhaupt keinen Impfstoff, den wir jemals auf den Markt gebracht haben, der so intensiv untersucht worden ist“, behauptete Lauterbach.

Auch konkrete Vorwürfe zu Krebs- oder Fruchtbarkeitsrisiken wies Lauterbach zurück. „Es gibt keinerlei Hinweise darauf, dass es zusätzliche Krebsfälle gegeben hätte“, sagte er. Ebenso gebe es „keinerlei Hinweise“ auf negative Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit. Zwar räumte er ein, dass es seltene Nebenwirkungen wie Herzmuskelentzündungen oder Thrombosen gebe; diese seien jedoch umfassend untersucht worden.

Besonders deutlich wurde der unüberbrückbare Gegensatz bei der Interpretation von Daten. Während Sterz von einer hohen Dunkelziffer bei Nebenwirkungen ausgeht und daraus hohe Todeszahlen ableitet, verweist Lauterbach auf internationale Studien und umfangreiche Auswertungen von Meldedaten.

Für Lauterbach steht fest, dass die Impfungen global Millionen Leben gerettet haben. In der wissenschaftlichen Literatur bestehe Konsens, „dass die Zahl der Toten nur deshalb nicht wesentlich höher ist, weil wir den Segen der Impfungen gehabt haben“. Als Beleg berief sich der frühere Gesundheitsminister auch auf viel kritisierte Studien des Imperial College in London, das zu Beginn der Pandemie in Modellrechnungen weltweit Millionen Todesfälle prognostiziert hatte und Regierungen als Legitimationsgrundlage für drakonische Grundrechtseingriffe diente. Zugleich machte Lauterbach Impfskepsis mitverantwortlich für eine höhere Sterblichkeit in bestimmten Regionen. „Diese Zweifel sind auch tödlich“, sagte Lauterbach mit Blick auf vermeintliche Fehlinformationen über Impfstoffe.

Mit Blick auf die Einführung einer Corona-Impfpflicht räumte Lauterbach implizit ein, dass es dafür keine medizinischen Gründe gab. „Beim Wildtyp war am Anfang noch ein Fremdschutz, der war bei der Deltavariante schon etwas abgeschwächt, bei Omikron war er weitestgehend weg“, erklärte er. Zur Erinnerung: Die einrichtungsbezogene Impfpflicht im Gesundheitswesen trat am 16. Februar 2022 in Kraft, als Omikron längst die dominante Virusvariante war. Dennoch wurde öffentlich – wider besseres Wissen – an der Behauptung des Fremdschutzes festgehalten. Noch später, am 7. April, scheiterte die allgemeine Impfpflicht im Bundestag, weil sich die verschiedenen Fraktionen trotz grundsätzlicher Mehrheit nicht auf ein konkretes Umsetzungsmodell einigen konnten.

Der AfD-Obmann Kay-Uwe Ziegler warf Lauterbach vor, selbst maßgeblich zu der von ihm angeprangerten Impfskepsis beigetragen zu haben: „Dass die Leute so impfskeptisch sind, haben Sie sich selbst und Ihrer Kommunikation zuzuschreiben.“ Die Ärztin und AfD-Abgeordnete Christina Baum erklärte: „Die Bürger haben Ihnen vertraut, als Arzt und als Gesundheitsminister. Jetzt sind sie krank“. Die angespannte Atmosphäre übertrug sich dann auch auf die Besuchertribüne. Zwischenrufe führten dazu, dass einzelne Gäste von der CDU-Kommissionsvorsitzenden Franziska Hoppermann aus dem Saal verwiesen wurden.

Neben der Impfdebatte wurden auch strukturelle Fragen der Pandemiebekämpfung angesprochen. Der frühere RKI-Präsident Lothar Wieler verwies auf Defizite bei der Vernetzung des Gesundheitssystems und forderte eine bessere Dateninfrastruktur.

Zugleich wurde Kritik an einzelnen Maßnahmen laut. Der Kinderarzt Reinhard Berner betonte, dass Kinder und Jugendliche weniger stark von Covid-19 betroffen gewesen seien als zunächst angenommen, jedoch erheblich unter den Maßnahmen gelitten hätten. Lauterbach zeigte sich in diesem Punkt selbstkritisch: „Wir haben bei den Kindern zu drastisch reagiert.“

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