Die Zahlen sind eindeutig: Laut einer Telefonumfrage des Gutscheinportals Coupons.de unter 215 Eisdielen und Eiscafés in 71 deutschen Großstädten und Urlaubsorten liegt der bundesweite Durchschnittspreis für eine Kugel Eis im Jahr 2026 bei 1,92 Euro. Das sind elf Cent mehr als im Jahr 2025. 2024 kostete eine Kugel im Durchschnitt sogar nur 1,72 Euro. Hintergrund sind in erster Linie steigende Löhne und Kosten.

Die teuerste Kugel der Umfrage kostete 3,80 Euro – auf Norderney. Die günstigste war bereits für einen Euro erhältlich. Für viele Konsumenten ist das ein harter Schlag, insbesondere vor dem Hintergrund, dass noch vor wenigen Jahren in einem Großteil der deutschen Eisdielen eine Kugel Eis für unter einem Euro zu haben war.

Ein Blick auf die Regionen zeigt: Der Preis für Eis spiegelt zunehmend die lokalen wirtschaftlichen Verhältnisse wider. In beliebten Tourismusregionen und Metropolen ist die Kugel Eis deutlich teurer. Auf Sylt ist Eis derzeit am kostspieligsten. Durchschnittlich 2,83 Euro kostet dort eine Kugel – damit landet Sylt erneut auf dem letzten Platz im Preisranking. München und Berlin folgen mit durchschnittlich 2,25 beziehungsweise 2,23 Euro. Hamburg, Hannover, Lübeck, Göttingen und Frankfurt am Main liegen jeweils bei 2,10 Euro, Stuttgart bei 2,07 Euro.

Am günstigsten ist Eis in Lübbenau im Spreewald. Dort liegt der Durchschnittspreis bei 1,47 Euro. Das Restaurant & Café Hanschick verlangt sogar nur einen Euro pro Kugel – der niedrigste Preis der gesamten Umfrage.

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Letztlich ergibt sich ein klares Bild: In insgesamt 44 der 60 Städte, die bereits 2025 Teil der Umfrage waren, sind die Preise gestiegen. Besonders stark fiel der Anstieg in Halle aus: Dort verteuerte sich die Kugel Eis von 1,43 auf 1,87 Euro – ein Plus von 30,7 Prozent. Auch in Essen stiegen die Preise mit 18 Prozent überdurchschnittlich stark.

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Mindestlohn als relevanter Faktor

Einer der zentralen Treiber hinter der Preisexplosion beim Eis sind die kontinuierlich steigenden Mindestlöhne, die Betreiber von Eisdielen und Eiscafés zwangsläufig an die Endkunden weitergeben müssen.

Zum 1. Januar 2026 ist der gesetzliche Mindestlohn von 12,82 auf 13,90 Euro pro Stunde gestiegen – ein Anstieg um 8,4 Prozent. 2027 folgt bereits die nächste Erhöhung auf 14,60 Euro pro Stunde. Wie stark der Mindestlohn in den vergangenen Jahren gestiegen ist, zeigt ein Blick auf den Zeitpunkt der Einführung im Jahr 2015: Damals lag der Stundenlohn noch bei 8,50 Euro brutto pro Stunde.

Die Eisdielen sind von dieser Entwicklung besonders betroffen, weil sie saisonal arbeiten, personalintensiv sind und häufig mit geringen Margen wirtschaften. Ein großer Teil der Beschäftigten wird im Mindestlohnbereich entlohnt. Hinzu kommt ein struktureller Effekt, der häufig unterschätzt wird: Steigt der Einstiegslohn, verlangen anschließend auch gelernte Fachkräfte eine entsprechende Anpassung ihrer Vergütung, um den bisherigen Abstand zu bewahren. Ein Beispiel verdeutlicht die Situation: In der Gastronomiebranche wurden im Jahr 2026 bereits acht regionale Tarifverträge durch den gestiegenen Mindestlohn überholt und teilweise außer Kraft gesetzt.

Energiekosten steigen immer weiter

Doch mit dem Mindestlohn ist es nicht getan. Hinter den Preissteigerungen beim Eis steckt eine ganze Kaskade gestiegener Betriebskosten. Eine beachtliche Rolle spielen die Energiekosten. Kühltruhen, Gefriertechnik und Klimaanlagen laufen während der Eissaison oftmals rund um die Uhr. Ein Eiscafé verbraucht dann erhebliche Mengen Strom – deutlich mehr, als viele vermuten. Und da Strom in den vergangenen Jahren deutlich teurer geworden ist – insbesondere die Energiewende und die Umstellung der Stromversorgung auf wetterabhängige Solar- und Windkraft sind dafür verantwortlich –, entstehen finanzielle Probleme.

Auch die gestiegenen Rohstoffpreise haben zuletzt viele Eisdielenbesitzer zu Preiserhöhungen veranlasst. Der Milcherzeugerpreis lag im Jahresdurchschnitt 2025 bei 52,24 Cent pro Kilogramm – rund 8,5 Prozent über dem Niveau des Vorjahres. Zwar sind die Milchpreise zum Ende des Jahres 2025 wieder deutlich gefallen und lagen im Dezember bei 43,45 Cent; Eisdielenbetreiber, die ihre Rohstoffe langfristig eingekauft haben, tragen die höheren Kosten jedoch weiterhin. Auch die Preise für Zucker, Nüsse, Schokolade und Früchte sind in jüngster Vergangenheit gestiegen.

Hinzu kommen die Mietkosten, die insbesondere in Innenstädten und Tourismusregionen immer weiter anziehen. Die Union italienischer Speiseeishersteller bezeichnet die steigenden Mieten in der Bundesrepublik als einen der zentralen Preistreiber in Großstädten.

Es lässt sich festhalten: Die Preissteigerungen der vergangenen Jahre konnten viele Eisdielen durch höhere Preise für das Endprodukt abfedern. Zahlreichen Betrieben gelingt dies jedoch nicht. Tausende sahen sich in den letzten Jahren gezwungen, zu schließen.

Die Zahl der Eisdielen in Deutschland liegt aktuellen Branchenstatistiken zufolge nur noch bei rund 4.700 – ein deutlicher Rückgang gegenüber früheren Jahren. 2008 gab es noch etwa 6.900 Eisdielen.

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