Die wachsende Steuer- und Abgabenlast, wirtschaftliche Unsicherheit und eine zunehmend unvorteilhafte Standortpolitik bewegen immer mehr vermögende Deutsche dazu, ihren Wohnsitz ins Ausland zu verlagern. Laut der international tätigen Beratungsfirma Henley & Partners kehrten im Jahr 2025 rund 400 Millionäre Deutschland den Rücken. Der damit verbundene Vermögensabfluss beläuft sich auf etwa 1,87 Milliarden Euro.

Parallel dazu stiegen die eingehenden Anfragen deutscher Staatsangehöriger nach einem Wohnsitzwechsel bei Henley & Partners zwischen dem vierten Quartal 2025 und dem ersten Quartal 2026 um 16 Prozent. Grundlage für diese Daten ist der kürzlich veröffentlichte Private Wealth Migration Report 2026 von Henley & Partners.

Besonders schwer wiegt, dass es sich dabei nicht um einen kurzfristigen Trend handelt, sondern um eine Entwicklung, die seit Jahren an Dynamik gewinnt. Nach Daten der Henley-Beratung rückte Deutschland als Herkunftsmarkt für internationale Aufenthalts- und Staatsbürgerschaftsplanung innerhalb von nur zwei Jahren von Rang 24 im Jahr 2024 über Rang 19 im Jahr 2025 auf Rang 13 im Jahr 2026 vor. Kaum ein anderes Land der Welt verzeichnete in diesem kurzen Zeitraum einen vergleichbar starken Anstieg bei der Zahl „auswanderungswilliger“ Millionäre.

Dass die Abwanderungsdynamik nicht nur vorübergehend, sondern struktureller Natur ist und sich seit Jahren verschärft, zeigen auch breiter gefasste Zahlen des Statistischen Bundesamtes. Demnach ist seit 2005 eine Nettoabwanderung deutscher Staatsbürger festzustellen. Das bedeutet, dass seit diesem Jahr mehr Deutsche das Land verlassen, als nach Deutschland zurückkehren. Besonders in den vergangenen fünf Jahren hat sich diese Entwicklung deutlich beschleunigt. Wanderten im Jahr 2021 noch rund 64.000 Deutsche aus, waren es 2022 bereits 81.000. Im Jahr 2025 stieg die Zahl schließlich auf 97.000.

Die Treiber hinter dieser Entwicklung benennt der Henley-Report klar: Im Zentrum steht vor allem die zunehmende steuerliche Belastung von Vermögen. Der Spitzensteuersatz auf Einkommen beträgt in Deutschland inzwischen 42 Prozent. Die sogenannte Reichensteuer liegt sogar bei 45 Prozent. Hinzu kommt die Kapitalertragsteuer in Höhe von 25 Prozent zuzüglich des Solidaritätszuschlags von 5,5 Prozent (Stand: 2025).

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Hinzu kommen steigende Sozialabgaben. Die Beitragssätze sind in den vergangenen Jahren massiv gestiegen. Die private Krankenversicherung, für viele Gut- und Besserverdienende die Alternative zur gesetzlichen Krankenversicherung, verteuerte sich laut dem PKV-Verband allein im Jahr 2025 durchschnittlich um 18 Prozent. Wer als Selbstständiger oder Unternehmer kalkuliert, wie viel von jedem erwirtschafteten Euro nach Steuern, Abgaben und Versicherungskosten verbleibt, kommt in Deutschland schnell auf einen Wert von unter 50 Prozent.

Auch die Erbschaftsteuer kann klaffende Lücken in größere Vermögen reißen. Ein Beispiel: Nicht verwandte Erben der Steuerklasse III müssen bei Annahme eines Erbes teilweise mit Steuersätzen von bis zu 50 Prozent rechnen. Selbst für direkte Nachkommen greift die Erbschaftsteuer bei großen Vermögen mit Sätzen von bis zu 30 Prozent. Die gesetzlichen Freibeträge von 400.000 Euro pro Kind sind bei größeren Familienvermögen schnell ausgeschöpft.

Ein Faktor, der die Abwanderungsdynamik zusätzlich verschärft, ist die wachsende Unsicherheit über die Zukunft. Unter der Großen Koalition könnte die Abgabenlast für Vermögende schon bald weiter zunehmen.

Besonders brisant: Die Rentenkommission hat in ihrem Reformpaket zur Alterssicherung vom Juni 2026 empfohlen, Selbstständige in die gesetzliche Rentenversicherung einzubeziehen – eine Maßnahme, die insbesondere für Freiberufler, Unternehmer und gut verdienende Selbstständige eine zusätzliche Pflichtabgabe bedeuten würde. Hintergrund ist die Erschließung neuer Einnahmequellen, um das wachsende Defizit der Rentenversicherung auszugleichen.

Wer bislang privat vorgesorgt hat, würde künftig in ein verpflichtendes Umlageverfahren hineingezwungen. Der allgemeine Beitragssatz der gesetzlichen Rentenversicherung liegt im Jahr 2026 bei 18,6 Prozent. Bei Angestellten tragen Arbeitgeber und Arbeitnehmer jeweils die Hälfte, bei Selbstständigen würde hingegen der gesamte Beitragssatz auf die selbstständige Person entfallen. Auch dies ist ein zusätzlicher Anreiz, den Wohnsitz in Jurisdiktionen zu verlagern, die keine vergleichbaren Verpflichtungen kennen.

Diskussionen über eine höhere Besteuerung von Kapitaleinkünften oder eine Anhebung der Erbschaftsteuersätze sind Vorhaben, die derzeit im Bundestag diskutiert werden. Auch die Debatte über eine Verschärfung der Wegzugsbesteuerung trägt dazu bei, dass eine wachsende Zahl von Millionären die Flucht ergreift. Viele versuchen, das Land zu verlassen, bevor möglicherweise neue Steuerregelungen in Kraft treten.

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