Die Gasversorgung in Deutschland ist sicher – zumindest vorerst, sagt die Bundesnetzagentur. Dennoch ist nicht zu verkennen, dass der Speicherstand im September bei 77 Prozent und somit so niedrig wie seit 2011 nicht mehr lag. Zum 27. Dezember betrug er jetzt 58,7 Prozent und lag somit fünf Prozentpunkte unter dem EU-Durchschnitt, wie der Übersichtsplattform Gas Infrastructure Europe (GIE) zu entnehmen ist.

Verglichen mit den letzten Jahren hat Deutschland damit schon jetzt einen so niedrigen Füllstand wie üblicherweise erst später im Winter. Und das, obwohl die kalten Tage gerade erst begonnen haben. 2024 lag der Speicherstand in Deutschland laut GIE zum Jahresende bei etwa 80 Prozent, im Jahr zuvor waren es sogar 90 Prozent und auch im Krisenjahr 2022 lag der Wert vergleichbar hoch. Grund zur Sorge gibt es der Bundesnetzagentur zufolge allerdings nicht: Die notwendige Kennzahl, die Einhaltung des Mindestfüllstandes von 70 Prozent zum 1. November, wurde um fünf Prozent übertroffen.

Mit Blick auf Nachbarländer wie Frankreich und Polen hat sich Deutschland damit vergleichsweise zurückhaltend auf den Winter vorbereitet. Das liegt auch an gelockerten Vorgaben beziehungsweise der Abstufung der 2022 ausgerufenen Alarmstufe, seit Juli gilt nur noch die Frühwarnstufe. Auch höhere Preise im Sommer, wenn die Speicher meist günstig aufgefüllt werden, spielten eine Rolle. Weil die CO2-Bepreisung planmäßig angezogen wird und Unsicherheiten aufgrund fehlender langfristiger Verträge auf den Preis einwirken, könnte es in den nächsten Jahren so weitergehen.

Die Bundesrepublik hat sich nach Alternativen zu dem weggefallenen Gas aus Russland umgesehen und setzt vermehrt auf kurzfristigere Lieferungen aus dem Norden und Westen. Aus Norwegen kommen beispielsweise über 40 Prozent des hierzulande benötigten Gases, jeweils zwischen 20 Prozent und 25 Prozent liefern Belgien und die Niederlande. An vierter Stelle steht dann das in den Nord- und Ostseehäfen importierte Flüssiggas (LNG). Letzteres macht momentan sogar rund 14 Prozent aus, in den vorigen Wochen lag der Wert aber eher um die zehn Prozent und oft im einstelligen Bereich.

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LNG lässt auf seine versprochene Wirkung warten

Dabei galt LNG als das Hoffnungsprojekt des damaligen Bundeswirtschaftsministers Robert Habeck. Zwar trägt es auch zur Versorgungssicherheit bei, die deutschen LNG-Schiffe sind aber noch lange nicht ausgelastet. Eine Auswertung der Deutschen Umwelthilfe für das Jahr 2024 hat ergeben, dass die drei derzeit aktiven LNG-Terminals noch Luft nach oben haben.

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Das von den Bewohnern Rügens bekämpfte Terminal in Mukran war in den drei Monaten seit der Inbetriebnahme im September 2024 zu acht Prozent ausgelastet, in Wilhelmshaven waren es immerhin 64 Prozent – aber somit weniger als im Vorjahr, wo es 81 Prozent waren. Brunsbüttel verzeichnete eine Auslastung von 49 Prozent und blieb somit auf dem Niveau von 2023. Zusammen machten sie somit acht Prozent der importierten Gasmenge in 2024 aus.

Und auch ein weiteres Habeck-Projekt, das den Gasimport absichern sollte, steht auf der Kippe. An den LNG-Terminals sollten ab 2026 bis zu zwei Millionen Tonnen Flüssiggas aus Katar importiert werden – doch der Wüstenstaat stellt sich quer. Der Grund: das europäische Lieferkettengesetz, das Klimaschutz und Menschenrechte garantieren soll und dafür mit horrendem bürokratischem Aufwand verbunden ist.

Katar möchte den Regeln nicht unterworfen werden – daran hat sich auch bei einem Besuch von Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche im November nichts geändert. Die CDU-Politikerin wollte zumindest die Wogen glätten, musste aber dennoch mit leeren Händen nach Deutschland zurückreisen (mehr dazu hier). Dabei stammten im ersten Quartal des laufenden Jahres Eurostat zufolge 10,8 Prozent der Flüssiggaslieferungen in die EU aus Katar – damit war das Land der drittwichtigste Importeur.

Im dritten Quartal sank dieser Wert zwar auf sechs Prozent – aber nur Algerien mit 7,7 Prozent, die USA als Hauptlieferant mit 59,9 Prozent und Russland mit 12,7 Prozent waren wichtiger. Letzteres wird übrigens bald keine Rolle mehr spielen, weil die EU einen Importstopp für russisches LNG ab 2026 beschlossen hat. Spätestens Ende 2027 gilt das dann für alle Gasimporte aus Russland. Deutschland ist somit weiterhin auf teures Gas aus dem europäischen Netz oder Frackinggas aus den USA angewiesen – was wiederum aufgrund seiner Wirkung auf die Umwelt in der EU verpönt ist und somit auch der Logik des Lieferkettengesetzes diametral gegenübersteht.

Aber: Die Aufhebung der gegenseitigen Zölle von EU und USA war zuletzt auch deshalb möglich, weil sich die EU zu Energiekäufen im Wert von 600 Millionen Euro bereit erklärte. In den kommenden drei Jahren könnten daher weiterhin große Mengen von US-amerikanischem Flüssiggas nach Europa kommen. Das wiederum widerspricht auch der von verschiedenen Seiten gestellten Forderung, sich diesmal nicht – wie es im Fall von Russland war – von einem Lieferanten abhängig zu machen.

Die Abhängigkeitssituation ist auch der Bundesnetzagentur bewusst: Obwohl sie die Versorgungslage für abgesichert erklärt, ruft die Behörde zum Sparen auf, „da aufgrund der europäischen Importabhängigkeit bei Erdgas immer Risiken verbleiben“. Wird es jetzt doch noch einmal für eine längere Periode ordentlich kalt, könnten die Speicherstände förmlich dahinschmelzen unter der dann notwendigen Heizlast.

Zu Hause bleibt es warm – mit drastischen Folgen für die Industrie

Zu unterschätzen ist an dieser Stelle außerdem nicht, dass es bei derartigen Ausführungen meist um Privathaushalte geht, die aber mit dem Gewerbe etwa 40 Prozent des Gasverbrauchs ausmachen. Viel schwerwiegender gestaltet sich die Lage für die Industrie. Sinkt der Speicherstand, könnte es zuallererst für Werkbetreiber teuer werden. Im Oktober hat der Versorger Uniper in einer Studie vor den wirtschaftlichen Folgen durch zu geringe Speicherstände gewarnt.

Bei 75 Prozent in Nordwesteuropa könnte ein harter Winter zu volkswirtschaftlichen Schäden in Höhe von 40 Milliarden Euro führen – bei 90 Prozent wären es 14 Milliarden Euro, also eine Differenz von mehr als 25 Milliarden Euro. Zumindest in Deutschland lag der Speicherfüllstand zu Beginn des Winters bei ebenjenen 75 Prozent. Wie gravierend sich diese Fahrlässigkeit auf die Wirtschaft auswirken könnte, wird sich erst nach dem Winter zeigen.

Im Moment ist aber davon auszugehen, dass zumindest die Privathaushalte sicher durch den Winter kommen – das haben die Erfahrungen der letzten Jahre gezeigt, in denen es jeweils auch die eine oder andere Krise gab. Der geringe Speicherstand und die unsichere Preisentwicklung nehmen jedoch Einfluss auf die Versorgungslage in Europa, vor allem aber in Deutschland. Es ist vor allem der unvorhersehbare Mix aus Zwischenlösungen und ausbleibenden Langzeitlösungen, der Fragen aufwirft. Für einen Winter mag das kein Problem sein – die Zukunft sieht jedoch nicht rosig aus.

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