Iranische Medien räumten in der Nacht zum Sonntag letzte Zweifel am Tod ihres obersten Führers Ali Chamenei aus. Zuvor hatte bereits US-Präsident Donald Trump verkündet, dass das Oberhaupt des repressiven Staates getötet worden sei. Die iranische Bevölkerung muss sich nun auf einen unübersichtlichen Machtwechsel einstellen. Selbst der Westen kann derzeit nur vermuten, wer künftig den Ton in Teheran angeben wird.

Die iranische Verfassung regelt in Artikel 111 klar, was geschieht, wenn der Oberste Führer stirbt oder zurücktritt. Unmittelbar soll ein provisorischer Rat gebildet werden, der die Aufgaben des Revolutionsführers übernimmt, um ein Machtvakuum zu verhindern. Dieses dreiköpfige Übergangsgremium besteht aus dem amtierenden Präsidenten Masoud Peseschkian, dem Chef der Justiz, Gholamhossein Mohseni Edschehi, der als enger Vertrauter Chameneis gilt, sowie einem Rechtsgelehrten aus dem Wächterrat, der vom Schlichtungsrat bestimmt wird und bislang nicht namentlich bekannt ist.

Der neue Revolutionsführer wird anschließend von der höchsten Klerikerversammlung der Islamischen Republik, dem 88-köpfigen Expertenrat, gewählt. Obwohl die Verfassung fordert, dass der Expertenrat „in kürzest möglicher Zeit“ handelt, werden keine festen Fristen festgelegt. Das Votum könnte sich damit über mehrere Wochen hinziehen. Einen offiziell benannten Nachfolger gab es seit Jahren nicht.

Mehrere Namen potenzieller Kandidaten aus unterschiedlichen Lagern kursieren jedoch seit Längerem. Am wahrscheinlichsten gilt ein Bewerber mit ideologischer Nähe zu Chamenei, also ein Vertreter des fundamentalistischen Hardliner-Lagers. Moderate Kräfte wurden in den vergangenen Jahren zunehmend von radikalen Strömungen an den Rand gedrängt. Als vermeintlich vergleichsweise moderater Kandidat wird immer wieder der frühere Präsident Hassan Ruhani genannt, der sich in Fragen wie dem Atomabkommen und einer vorsichtigen Öffnung des Landes kompromissbereiter zeigte. Dass er gewählt wird, gilt jedoch als höchst unwahrscheinlich – er war unter Chamenei in Ungnade gefallen und am Aufstieg in der Machtstruktur gehindert worden. Als weiterer möglicher Kandidat wird der Vorsitzende des Wächterrats, Ahmad Dschannati, gehandelt, der als ultrakonservativ gilt.

Auch Ali Chameneis Sohn Mojtaba wird in der Nachfolgedebatte gehandelt. Trotz formell geringeren Einflusses soll er über gute Kontakte zu den Revolutionsgarden verfügen und gilt ebenfalls als Hardliner. Ebenso wird Hassan Chomeini, ein Enkel des ersten Revolutionsführers Ruhollah Chomeini, als möglicher Kandidat genannt. Chamenei hatte ihn erst kürzlich zu einer Gedenkzeremonie anlässlich der Revolution von 1979 entsandt, was die Spekulationen weiter anheizte.

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Weitere Namen sind einflussreiche Kleriker und Vertraute Chameneis wie der Vorsitzende des Expertenrats Alireza Arafi oder Mohammad Mehdi Mirbagheri. Beide werden dem radikalen Flügel des Regimes zugerechnet. Arafi sitzt selbst im Wächterrat und im Expertenrat und leitet das Seminarwesen in Qom, dem intellektuellen und spirituellen Machtzentrum des schiitischen Islams. Mirbagheri, der ebenfalls Mitglied im Expertenrat ist, wird dem radikalsten Teil des iranischen Establishments zugeordnet. Er soll Berichten zufolge die hohe Zahl der Todesopfer im Gaza-Krieg Israels damit gerechtfertigt haben, dass selbst der Tod der Hälfte der Weltbevölkerung „es wert“ sei, wenn man dadurch Gott näherkomme.

Am wahrscheinlichsten erscheint derzeit die rasche Einigung auf einen Konsenskandidaten, der systemtreu agiert und die bestehende Machtstruktur stabilisiert und erhält. Eine zentrale Rolle dürften dabei die Revolutionsgarden spielen, eine der mächtigsten Institutionen der Islamischen Republik. Ihre Unterstützung gilt als entscheidend für jeden Nachfolger. Ob der Übergang reibungslos verläuft oder hinter den Kulissen Machtkämpfe ausbrechen, dürfte sich erst in den kommenden Monaten zeigen. Fest steht jedoch: Die Stabilität des Landes hängt wesentlich davon ab, wie geschlossen das Machtzentrum in Teheran auftritt.

rs

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