Donald Trump hatte den iranischen Demonstranten Hilfe in Aussicht gestellt – und sie dann im Stich gelassen. „Hilfe ist auf dem Weg“, hatte er den mutigen Aufständischen von Schiras bis Isfahan versprochen. Dann passierte – nichts.

Die USA wie auch die gesamte Weltgemeinschaft sahen einfach zu, während das Mullah-Regime mit seinen Revolutionsgarden und Milizen nach eigenen Angaben Tausende, nach unabhängigen Angaben gar mehrere Zehntausend Perser abschlachtete. Trump wollte lieber verhandeln.

Doch diese Verhandlungen verliefen im Sande. In Muskat, der Hauptstadt des arabischen Sultanats Oman, konnten sich Washington und Teheran nicht auf eine Abrüstung des Irans einigen. Auch in Genf kam man zuletzt nicht weiter – jetzt, so scheint es, will Trump doch noch Ernst machen.

Dafür sprechen seit Tagen und Wochen andauernde Truppenverlegungen aus Amerika in den Mittleren Osten. Dutzende Kampfflugzeuge, mehrere Kriegsschiffe, Luftabwehrsysteme zum Schutz der US-Truppen in ihren diversen Basen: Mindestens 130 Transportflugzeuge flogen Waffen, Ausrüstung und Munition in die Region. Lässt Trump nur die Muskeln spielen – oder will er tatsächlich „den Abzug betätigen“? Letzteres formulieren zumindest Quellen, mit denen das US-Nachrichtenportal Axios gesprochen hat. Die in der Regel gut informierten Journalisten dort schreiben unter Berufung auf Insider, die Trump-Regierung sei kurz vor einem „großen Krieg“ im Nahen Osten, der „sehr bald“ beginnen könnte.

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Und wenn diese Quellen von einem „großen Krieg“ sprechen, meinen sie es auch so: Die womöglich unmittelbar bevorstehende Militäroperation dürfte dem Bericht zufolge kaum vergleichbar sein mit den Angriffen, die Amerika und Israel im Sommer vergangenen Jahres geflogen sind. Über 12 Tage beschossen sich Israel, Amerika und der Iran damals gegenseitig – eher als begrenzte Operation denn im Stil eines wirklichen Großkonflikts.

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Diesmal dürfte es anders werden: Von einer wochenlangen, deutlich umfassenderen Auseinandersetzung ist die Rede. Von einem Einsatz des US-Heeres, also „boots on the ground“ im Iran, sollte man aber nicht ausgehen – es wäre ein Einsatz, dem gegenüber die Kriege im Irak und in Afghanistan wie ein Kindergarten-Spaziergang aussehen würden. Wenige Länder sind ob ihrer Größe und Geografie ein so schweres Invasionsziel wie der Iran.

Stattdessen wird ein massiver Luftkrieg erwartet. Zusätzlich zu ihren gut besetzten Basen im Nahen und Mittleren Osten haben die Amerikaner zwei Flugzeugträger in die Region verlegt. Die USS Abraham Lincoln kreuzt im Arabischen Meer vor der Küste Omans, nahe dem Persischen Golf, während sich die USS Gerald Ford, der größte Träger der US-Marine, auf dem Weg in das östliche Mittelmeer befindet – Mitte der kommenden Woche dürfte die Trägergruppe in Position vor der israelischen Küste sein. Auch in Europa laufen Vorbereitungen – der Flughafen der bulgarischen Hauptstadt Sofia etwa ist voll mit amerikanischen Transportern und Tankern.

Auch die Ramstein Air Base, ein global zentraler Stützpunkt der US-Streitkräfte in Rheinland-Pfalz, ist Dreh- und Angelpunkt für die Vorbereitungen der Amerikaner. Mehrere AWACS-Aufklärer, die auch als fliegende Kommandozentralen fungieren können, wurden nach oder über Europa verlegt, vier davon nach oder über Ramstein. Im Mittleren Osten befinden sich bereits mehrere Flugzeuge zur elektronischen Kriegsführung, auch sogenannte BACN-Maschinen (BACN steht als Abkürzung übersetzt für „luftgestützter Gefechtsfeld-Kommunikationsknoten“) werden verlegt.

Amerika schafft alle Voraussetzungen, um einen länger währenden Luftkrieg durchführen zu können. Diesen strebt US-Präsident Donald Trump offenbar immer noch an – trotz seiner jüngsten Erklärung vom Donnerstagabend, dem Iran noch „zehn bis 15 Tage“ Zeit für eine Verhandlungslösung zu geben (Apollo News berichtete). Die Washington Post schreibt, Trump sei nach wie vor bereit und gewillt, eine „ausführliche Militäroperation“ gegen das Mullah-Regime zu starten – während die arabischen Verbündeten Washingtons eher auf eine kurze Operation hoffen, vergleichbar mit der im Sommer vergangenen Jahres.

Angesichts des massiven Aufwands, den das US-Militär mit diesen Verlegungen betreibt, gehen immer weniger Beobachter von einem Bluff aus – es wäre jedenfalls der vielleicht teuerste Bluff der US-Geschichte. Allein die modernen Kampfflugzeuge vom Typ F-22 kosten pro Flugstunde rund 85.000 US-Dollar – und im Rahmen der aktuellen Operation sollen mindestens 12 solcher Maschinen zusätzlich verlegt worden sein. Solche Kosten deuten darauf hin, dass Trump bereit und gewillt ist, ernst zu machen.

Ob der US-Präsident dafür die Unterstützung des amerikanischen Volks hätte? Das darf auf Basis von Umfragen bezweifelt werden. Eine Erhebung der Universität Maryland zeigte Anfang Februar, dass 49 Prozent der Amerikaner gegen eine militärische Einmischung im Iran seien – nur 21 Prozent zeigten sich demgegenüber positiv eingestellt. Die private Quinnipiac University ermittelte im Januar gar einen Ablehnungswert von 70 Prozent.

Klar wird dadurch: Die Ablehnung ist hoch. Zum Vergleich: Den Beginn des zweiten Irakkriegs befürworteten 2003 die Hälfte bis zu zwei Drittel der Amerikaner. Das gesellschaftliche Trauma dieses Einsatzes ist seither ein Faktor in der US-Politik; nicht zuletzt im Trump-Lager sind viele Wähler skeptisch gegenüber solchen Militärinterventionen.

Das von Trump jüngst verlängerte Fenster für Verhandlungen muss auch nicht zwingend einen Aufschub eines Angriffs bedeuten: Kurz vor den israelisch-amerikanischen Angriffen im Juni 2025 hatte das Weiße Haus ebenfalls noch ein solches Zeitfenster verkündet. Für den 15. Juni erklärte man, zu einer erneuten Verhandlungsrunde zusammenkommen zu wollen – am 13., zwei Tage vorher, erfolgten die israelischen Angriffe auf das Mullah-Regime. Die US-amerikanischen Schläge folgten schließlich am 20. Juni.

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