Deutschland treibt seit Jahren den Ausbau von Wind- und Solaranlagen entschlossen voran – mit dem ambitionierten Ziel, die Stromerzeugung vollständig aus sogenannten Erneuerbaren Energien zu decken. Mehr als 500 Milliarden Euro Subventionen und ein nahezu unerschütterlicher politischer Rückenwind begleiteten bisher diesen Kurs.

Doch die anfängliche Euphorie weicht zunehmend der Ernüchterung. Zwar stieg die installierte Leistung durch gesetzliche Erleichterungen – insbesondere unter der Ampelregierung – stark an, doch die tatsächliche Stromerzeugung bleibt hinter den Erwartungen zurück. Gleichzeitig erfordert der weitere Weg zur Dekarbonisierung weiterhin Billionenbeträge an Investitionen, während die Industrieproduktion rückläufig ist – und damit jene volkswirtschaftliche Basis schrumpft, auf deren Schultern die Energiewende finanziert werden soll.

Die Energiewende gerät unter Druck. Nicht wegen fehlender Entschlossenheit – sondern wegen einer Wirklichkeitslücke zwischen Ambitionen und Ergebnissen.

Wo stehen wir? – Zahlen und Fakten

Ein Blick auf die Daten der letzten zehn Jahre (siehe Abbildung 1) offenbart einen ernüchternden Befund: Die installierte Leistung aus Wind- und Solarenergie ist kontinuierlich gestiegen – besonders auffällig ist der rasante Zuwachs bei der Photovoltaik, deren Leistung sich von 2015 bis 2025 nahezu verdreifacht hat. Doch der Ertrag hält nicht Schritt: Die tatsächlich erzeugte Strommenge stagniert seit 2020, im Fall der Windkraft ist sie sogar rückläufig.

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Auch die Kapazitätsfaktoren – das Verhältnis zwischen tatsächlicher und maximaler Stromproduktion bei Vollauslastung – sinken spürbar. Während Onshore-Wind im ersten Halbjahr 2020 noch rund 26 Prozent seiner Nennleistung ausschöpfte, sind es 2025 nur noch 18  Prozent. Bei Solarenergie fällt der Faktor von 11 Prozent (2020) auf 8,5 Prozent (2025). Während der Rückgang der Kapazitätsfaktoren bei Solar auch durch eine verstärkte Eigennutzung bedingt ist, ist die Situation der Windkraft dramatisch.

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Der Rückgang der Stromausbeute ist ein deutliches Signal für strukturelle Probleme – insbesondere bei der Windkraft, wo inzwischen Anlagen mit immer höheren Nennleistungen installiert werden. Die Daten zeigen: Ein bloßer Zubau von Leistung reicht nicht aus, wenn die Rahmenbedingungen für eine tatsächliche Netzeinspeisung fehlen.

Was sind die Ursachen?

Die Gründe für die sinkende Effizienz sind vielschichtig – drei Faktoren sollen im Folgenden diskutiert werden:

a) Weniger Wind – klimatische Dämpfer

Der März 2025 war laut Deutschem Wetterdienst (DWD) außergewöhnlich sonnig und trocken – geprägt durch stabile Hochdrucklagen, die typischerweise mit windarmen Bedingungen einhergehen. Die Folge: eine deutlich reduzierte Windstromerzeugung im Frühjahr.

Noch gravierender war die Situation im November 2024: Vom 2. bis 7. November dominierte die Großwetterlage „Hoch Mitteleuropa“ das Geschehen – laut Daten des Übertragungsnetzbetreibers Amprion führte sie zur längsten Dunkelflaute seit 1982. Am 6. November fiel die Windstromerzeugung in Deutschland auf ein Minimum der letzten 10 Jahre, begleitet von gleichzeitig geringer Solarleistung. Das Netz geriet unter Druck – fossile Reservekraftwerke mussten kurzfristig hochgefahren werden.

Langfristig rückt ein globales Phänomen in den Fokus: Global Stilling – der Rückgang der durchschnittlichen Windgeschwindigkeit auf der Nordhalbkugel. Laut einer aktuellen Studie des Atmosphärenforschers Gan Zhang (University of Illinois) werden die mittleren Windgeschwindigkeiten in Europa und Nordamerika bis 2050 um rund fünf Prozent und bis zum Ende des Jahrhunderts um etwa 15 Prozent zurückgehen – in den Sommermonaten könnte dies die Windstromproduktion sogar um bis zu 25 bis 40 Prozent reduzieren.

Der Effekt ist gravierend: Da die Windkraftleistung mit der dritten Potenz der Windgeschwindigkeit skaliert, führen bereits moderate Rückgänge zu massiven Ertragsverlusten. Ein Rückgang um 15 Prozent bedeutet einen Einbruch der Stromproduktion um etwa 38 Prozent – bei 25 Prozent Windverlust sogar um mehr als 58 Prozent. Besonders betroffen sind die Sommermonate, in denen die Windgeschwindigkeit ohnehin niedriger ist und zugleich der Strombedarf durch Kühlungssysteme steigt.

Das eigentliche Kernproblem: Der Klimawandel verändert nicht nur Temperatur- und Niederschlagsmuster, sondern auch die Großwetterlagen und Strömungsdynamiken, die die Windverhältnisse bestimmen. Die Forschung zeigt, dass der Energieertrag aus Windkraft künftig nicht nur wetterbedingt schwanken wird – er droht sich systematisch abzuschwächen.

Ein Befund, der medial oft untergeht: Der Klimawandel ist omnipräsent – doch um das Phänomen Global Stilling ist es merkwürdig still.

b) Redispatch und Abregelung – systemische Ineffizienz

Mit dem Ausbau der erneuerbaren Energien wächst auch die Belastung der Netzinfrastruktur. Immer häufiger müssen Wind- und Solaranlagen kurzfristig abgeregelt werden, weil das Stromnetz die erzeugte Energie nicht aufnehmen kann – Stichwort Redispatch.

Laut Daten der Bundesnetzagentur wurden im Jahr 2024 rund 9.386 GWh aus erneuerbaren Energien abgeregelt – fast doppelt so viel wie im Jahr 2017 (5.518 GWh). Das bedeutet: Ein wachsender Teil der produzierten grünen Energie wird schlichtweg nicht genutzt. Die Folgen: Millionen Euro Entschädigungen für Anlagenbetreiber, steigende Systemkosten für Verbraucher – und ein Ausbau, der an der Realität vorbei plant. Die Energiewende produziert immer mehr Strom – aber sie kann ihn immer weniger nutzen.

Ein zentraler Kritikpunkt: Der Ausbau der EE-Anlagen verläuft nicht im Gleichschritt mit dem Ausbau der Netze. Netzbetreiber und Analysten beklagen, dass viele Projekte ohne Rücksicht auf die Netzsituation realisiert werden – mit teils dramatischen Folgen für die Versorgungsstabilität. So mahnte Leonhard Birnbaum, Vorstandsvorsitzender von E.ON, bereits 2023 in einem Interview mit dem BDEW:

„Solaranlagen oder Windräder werden heute viel schneller errichtet, als das Stromnetz ausgebaut und verstärkt werden kann … Mehr Erneuerbare werden zu verlorenen Investitionen, wenn das Gesamtsystem nicht mitwächst.“

Auch die Politik zieht Konsequenzen: Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche forderte in einem Interview mit der dpa ein Umdenken:

„Betreiber von Anlagen erneuerbarer Energien müssten mehr Systemverantwortung übernehmen. Sie sollten sich an der Finanzierung des Netzausbaus beteiligen.“

Sollte dieser Vorschlag umgesetzt werden, käme es zu einem überfälligen Paradigmenwechsel in der Rollenverteilung zwischen Erzeugung und Infrastruktur. Wenn Betreiber künftig an den von ihnen verursachten Systemkosten beteiligt werden, würde sich die Kostenwahrheit von Wind und Solar klarer zeigen – und ineffiziente Planungen, die bislang allein den Stromkunden belasten, ließen sich gezielt verhindern.

c) Negativpreise – Markt kontra Wirklichkeit

Die Preisentwicklung am Strommarkt zeigt vor allem in diesem Jahr die ökonomische Schieflage der aktuellen Energiewende. Bei zu viel Strom im Netz fallen die Börsenpreise unter null – Strom kann nur noch mit einer zusätzlichen „Abnahmegebühr“ verkauft werden. Die Statistik zur Anzahl der Stunden mit negativen Strompreisen im ersten Halbjahr (siehe Abbildung 2) zeigt, dass sich dieser Effekt insbesondere in diesem Jahr dramatisch darstellt: 424 Stunden mit negativen Strompreisen binnen sechs Monaten sind ein rekordverdächtiges Marktversagen, das den wirtschaftlichen Boden unter der Energiewende ins Wanken bringt.

Viele Betreiber von Wind- und Solaranlagen können darüber hinwegsehen – sie erhalten ihre Festvergütung auch bei Negativpreisstunden. Für neu errichtete Anlagen wirken jedoch Paragraf 51 EEG sowie das neue Solarspitzengesetz entgegen, die eine Vergütung in diesen Zeiträumen ausschließen. Aufgrund des sprunghaften Anwachsens der Negativstunden wird dies die Einspeisung aus Neuanlagen in den nächsten Jahren weiter absenken.

Was ist zu tun? – Perspektiven für eine neue Energiepolitik

Die Analyse zeigt unmissverständlich: Ein immer weiter steigender Anteil erneuerbarer Energien im Stromnetz stößt zunehmend an physikalische, wirtschaftliche und systemische Grenzen. Dunkelflauten, Redispatch-Massnahmen, Netzengpässe und Exporte ohne wirtschaftlichen Nutzen sind keine Nebeneffekte – sie sind Symptome eines strukturellen Ungleichgewichts.

Deutschland muss den eingeschlagenen Kurs verlassen – einen Kurs, der international längst für Kopfschütteln sorgt. Der bislang verfolgte Weg der Energiewende, geprägt durch Quantität statt Systemdenken, ist nicht zukunftsfähig. Es braucht nicht nur Korrekturen, sondern einen konsequenten Neuanfang in der Energiepolitik.

Das bedeutet:

• Priorisierung der Versorgungssicherheit – vor Ideologie.
• Koordination von Erzeugung, Netz und Speicher – nicht deren getrennte Expansion.
• Technologieoffene Pfade – statt einseitiger Elektrifizierung.
• Und nicht zuletzt: Ehrlichkeit bei Kosten und Machbarkeit.

Der Umbau des Energiesystems darf kein symbolischer Wettbewerb um den höchsten EE-Anteil sein. Er muss ein funktionierendes Gesamtsystem ergeben – eines, das zuverlässig, bezahlbar und langfristig tragfähig ist.

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