Ein nie dagewesener Einbruch beim Auftragsbestand in der Chemiewirtschaft deutet an, dass auch das gigantische Schuldenpaket der Bundesregierung nicht mal ein konjunkturelles Strohfeuer entzünden wird. Die Zahlen, die das ifo-Institut in der vergangenen Woche veröffentlicht hat, bestätigen den dramatischen Niedergang der deutschen Industrie.

In ihrer Erhebung meldeten die Wirtschaftsforscher für den Oktober eine deutliche Verschlechterung des Geschäftsklimas in der Branche, das nun auf einen Indexwert von -19,4 Punkten nach zuletzt -12 Punkten abgestürzt ist. Die aktuelle Lagebewertung sank von -19,8 auf -25,3 Punkte. Und auch die Erwartungen der Chemiebetriebe verschlechterten sich von -3,7 deutlich auf -13,3 Punkte. Besonders dramatisch entwickelt sich der aktuelle Auftragsbestand der Betriebe, der mit einem Indexwert von -68,9 Punkten den tiefsten Stand seit mehr als drei Jahrzehnten andeutet.

Werbung

Die Ursachen der Krise sind bekannt. Da wäre die selbst verursachte Energiekrise, die turmhohe fiskalische Belastung im Vergleich zu anderen Standorten sowie der groteske Bürokratieblock, der die Betriebe in das ideologische Schema der Politik zwängt. Nur zur Erinnerung: In den vergangenen drei Jahren wurde die deutsche Wirtschaft dazu genötigt, 325.000 zusätzliche Arbeitsplätze zu schaffen, bloß um den neu verordneten Regulierungsaufwand zu bewältigen, der sich aus Brüssel und Berlin über die Wirtschaft legt wie ein Schleppnetz, aus dem es kein Entrinnen gibt.

Die Autoren der Analyse werden bei ihrer Betrachtung der aktuellen Lage deutlich und bezeichnen diese als katastrophal. Der wachsende Wettbewerbsdruck auf dem internationalen Markt sowie mangelnde Wettbewerbsfähigkeit bei gleichzeitig zu hohen Kosten zwingen die Betriebe nun, Investitionen zu drosseln und weiter Personal abzubauen, heißt es in der Auswertung.

Die Zahlen deuten im Übrigen darauf hin, dass sich die Fluchtbewegung der Unternehmen vom Standort Deutschland dramatisch beschleunigen wird, sollte sich an den Rahmenbedingungen im Inland nichts Entscheidendes ändern – die leeren Auftragsbücher lassen keine andere Wahl. Und niemand sollte angesichts der Politik in diesen Tagen von einem Paradigmenwechsel in Berlin oder Brüssel ausgehen.

Lesen Sie auch:

Analyse

Verhängnisvolle Klimapolitik: Der europäische Emissionshandel wird zum ökonomischen Fiasko

Der europäische Emissionshandel zeigt, dass der Grat von „sinnvoll“ zu „verheerend“ sehr schmal sein kann. Was als Instrument zur ökologischen Lenkung gedacht war, droht, sich in ein ökonomisches Fiasko zu verwandeln.

Dr. Christoph Canne • 1

Regionalbericht

IWF stellt Deutschlands Wirtschaft düstere Prognose aus: Jahrelanger Stillstand zu erwarten

Der Internationale Währungsfonds (IWF) sieht Europas Wirtschaft in schwierigem Fahrwasser. Eine ausgedehnte Phase des Stillstands sei zu erwarten.

Jonas Aston • 26

Einmaliger Absturz des Frühwarnindikator Chemie

Was macht die Zahlen der Chemiewirtschaft so bedeutsam? Die Chemie befindet sich im Nukleus zahlreicher Wertschöpfungsketten – vom Maschinenbau über die Automobilindustrie bis zur Bauwirtschaft. Ihre Produkte sind fundamentaler Bestandteil industrieller Produktion. Sie fungiert somit als eine Art Frühwarnsystem für das industrielle Nervensystem des gesamten ökonomischen Gebildes.

Aus diesem Grund sollten in Berlin längst sämtliche Alarmsirenen schrillen: Wenn die Betriebe der Chemiewirtschaft nur noch eine Kapazitätsauslastung von nur noch 71 Prozent melden – statt der über Jahrzehnte stabilen 80 Prozent im langfristigen Mittel – und sich die Auftragsbücher geleert haben wie seit drei Jahrzehnten nicht mehr, dann steht die deutsche Industrie nicht vor einem Dämpfer, sondern mitten in einem historischen Abschwung.

Der Sektor befindet sich im regelrechten Abverkauf, was sich auch im Zahlenwerk der Global Player widerspiegelt. BASF kündigte in diesem Jahr an, rund 2.600 Stellen zu streichen – eine Reaktion auf die schwache Nachfrage und die explodierten Energie- und Rohstoffkosten, die sich selbst für den Weltmarktführer nicht mehr abfedern lassen. Auch bei Lanxess zeigt sich dasselbe Bild: Bereits vor zwei Jahren brach der Umsatz um 27 Prozent ein, seither steckt das Unternehmen in einer anhaltenden Abwärtsspirale, aus der bislang kein Entkommen in Sicht ist.

Doch es sind nicht nur die beiden Flaggschiffe des deutschen Chemiestandorts, die unter Druck geraten sind. Seit ihrem Höhepunkt im Jahr 2018 taumelt die deutsche Chemieindustrie immer neuen Tiefpunkten entgegen. Die gesamte Produktionsleistung fiel seither um rund 15 Prozent. Und Besserung ist nicht in Sicht: Angesichts der katastrophal niedrigen Kapazitätsauslastung arbeiten zahlreiche der noch in Deutschland produzierenden Unternehmen unrentabel, was zu immensem Sparzwang bei den Betrieben führt.

Gegenwärtig arbeiten noch 464.000 Menschen in der Chemiebranche, die wohl auch im laufenden Jahr um weitere fünf Prozent auf eine jährliche Wertschöpfung von 60 Milliarden Euro schrumpfen wird. In den beiden vergangenen Jahren wurden laut Branchenverband VCI 20.000 Jobs gestrichen – die Branche kämpft, in der Hoffnung auf eine wirtschaftspolitische und konjunkturelle Kehrtwende am Heimatstandort.

Flut negativer Indikatoren

Die katastrophale Lage der Chemiewirtschaft spiegelt den Zustand der gesamten deutschen Volkswirtschaft wider. Von einer „Rezession“ zu sprechen, ist dabei wohl ein Euphemismus. Nach einem Einbruch der Industrieproduktion um nahezu 23 Prozent in den vergangenen Jahren befinden sich zentrale Branchen wie der Maschinenbau, die Chemieindustrie und der Automobilsektor längst in einer ökonomischen Depression.

Auch das Beratungsunternehmen Sentix bestätigte in seiner jüngsten Analyse die desolate Stimmung unter Investoren in Deutschland. Die November-Erhebung zeigt: Der Konjunkturindex für die Gesamtwirtschaft fiel von minus 17,9 Punkten im Oktober auf nun minus 20,4 Punkte. Die Lagebewertung sackte gleichzeitig von minus 36,5 auf minus 38,3 Punkte ab.

Auffällig ist, dass die medial befeuerte Hoffnung auf ein konjunkturelles Strohfeuer durch den Schuldenhammer der Bundesregierung längst verpufft ist. Laut der Sentix-Analyse sind auch die Erwartungen der Investoren von plus 2,8 Punkten im Oktober auf minus 0,5 gefallen – und damit ebenfalls in den rezessiven Bereich abgerutscht.

In seinem Statement erklärte Sentix-Geschäftsführer Patrick Hussy, Anleger warteten vergeblich auf positiven Newsflow aus der deutschen Wirtschaft. Von der Politik kämen kaum Impulse, und auch die Notenbanken hielten sich mit weiteren Stimuli für den Kreditmarkt zurück.

Auch die Lage im Euroraum verschlechtert sich weiter. Für die Gesamtwirtschaft sank der Sentix-Index im November auf minus 7,4 (Oktober: minus 5,4) Punkte, mit einer schlechteren Lagebeurteilung und ebenfalls gesunkenen Erwartungen. Die deutsche Krise lastet offensichtlich wie Blei auf der Entwicklung der Eurozonen-Ökonomie.

Doppelte Falle: Strukturelle Kosten und keynesianische Illusionen

Hussys Einschätzung bestätigt, was Ökonomen seit Monaten befürchten: Die deutsche Wirtschaft steckt in einer doppelten Falle – einer strukturellen Kostenfalle mit Blick auf Energiepreise und Regulierungsaufwand und einer keynesianischen Zinsfalle, in der man hofft, durch künstliche Impulse die leeren Auftragsbücher noch einmal zu füllen, was nach den ersten Monaten des Schuldenimpulses der Bundesregierung wohl als Fehlversuch zu verbuchen ist.

Was sich in der Chemiewirtschaft abspielt, ist der wahre Konjunkturindikator: Die Industrienachfrage in Deutschland kollabiert in einem Tempo, das seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ohne Beispiel ist. Die Schaufensterpolitik der Bundesregierung wird nicht ausreichen, um jene strukturellen Probleme zu lösen, die sie selbst geschaffen hat. Der steuerliche Abschreibungsvorteil, der für dieses Jahr gilt, entlastet die Mittelschicht kaum und ist angesichts des schwachen Investitionsvolumens der deutschen Wirtschaft zu vernachlässigen.

Und dass die Regierung im kommenden Jahr mit dem Industriestrompreis einige tausend energieintensive Unternehmen auf Kosten der Steuerzahler subventionieren will, folgt dem altbekannten Muster: ein Hütchenspielertrick, der die deutsche Politik noch tiefer in die Interventionsspirale hineinziehen und die Schuldenspirale beschleunigen wird.

Teilen: Zu den Kommentaren (33)