Deutschland ächzt unter immer höheren Energiepreisen. Immer ausführlichere, strengere EU-Vorgaben zur Klimaneutralität brechen der Wirtschaft in zahlreichen Branchen das Rückgrat. Was nach einem rein europäischen Irrweg aussieht, wird jedoch aus China verstärkt. Dem Land, das weltweit am meisten CO2 ausstößt und zugleich am meisten Solarzellen sowie die meisten Chemikalien für Lithium-Ionen-Batterien herstellt. Nichtregierungsorganisationen, die der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) nahestehen, fördern in Europa und den USA Initiativen, die sich für eine emissionsarme Wirtschaft einsetzen sollen.

Eine Organisation sticht dabei hervor: die Energy Foundation China (EFC). Ihren Hauptsitz hat die offiziell unabhängige und politisch neutrale NGO in San Francisco. Führende Personen haben jedoch enge Verbindungen zur chinesischen Regierung. So war der Präsident der EFC, Zou Ji, zuvor stellvertretender Generaldirektor des chinesischen Nationalen Zentrums für Klimastrategie, einer Behörde innerhalb der Nationalen Entwicklungs- und Reformkommission der chinesischen Regierung, wie Fox News 2023 berichtete.

2015 war er Teil der chinesischen Abordnung, die das Pariser Klimaabkommen mit aushandelte. Das Ergebnis: China hat sich verpflichtet, seine Emissionen erst ab 2030 zu reduzieren, während die USA und Europa bereits bis 2030 Emmissionen um etwa 50 Prozent reduzieren sollen. Er war auch Co-Autor von Berichten des UN-Weltklimarates ICCP 207 und 2014.

In einer Anhörung eines Unterausschusses des US-Senats am 11. Juni 2025 sprach der Republikaner Ted Cruz von einer „strategischen Allianz, einer engen finanziellen Partnerschaft“ zwischen US-Milliardären, „radikalen Umweltorganisationen und der Kommunistischen Partei Chinas“. Als Beispiel führte er die EFC an. Seit 2020 hat sie verschiedene Stiftungen in den USA mit insgesamt 12 Millionen US-Dollar gefördert. Aus den Steuerberichten der einzelnen Jahre geht hervor, an welche Organisationen in den USA Gelder flossen. Dabei zeigt sich, dass auch Projekte in Europa gefördert wurden. Die EFC setzt sich auch mit verschiedenen Projekten vielfach für eine Emissionsreduktion in China ein.

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So wurden allein 2022 insgesamt 3,8 Millionen US-Dollar an Organisationen in den USA gezahlt, die sich für einen Ausstieg aus der Kohle und für eine Elektrifizierung des Verkehrssektors einsetzen. So gingen beispielsweise 900.000 Dollar an das Rocky Mountain Institute, einen Thinktank, der die US-Regierung unter Joe Biden beriet. 2022 veröffentlichte das Rocky Mountain Institute eine Studie, die auf die Gefahr von gasbetriebenen Kochöfen für das Klima hinwies und eine Elektrifizierung forderte. Das führte dazu, dass linke Politiker ein Verbot dieser Öfen forderten.

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Der US-Thinktank „Council on Clean Transportation“ erhielt 2022 von der Energy Foundation China 480.000 US-Dollar. Der Thinktank setzt sich für mehr E-Autos ein. Die EFC fördert auch Institute in China, die von der Kommunistischen Partei kontrolliert werden, wie beispielsweise das National Center for Climate Change Strategy. Woher das Geld der EFC kommt, ist jedoch nur begrenzt nachvollziehbar. Zahlreiche Privatpersonen, die teilweise Großspenden von bis zu 30 Millionen Dollar geben, werden in den öffentlich zugänglichen Steuererklärungen namentlich nicht erwähnt.

Die EFC hat auch Projekte im Raum „Europa“ gefördert. Allerdings lässt sich aus den Steuererklärungen nicht nachvollziehen, welche Organisationen genau Geld bekommen haben. 2024 gingen insgesamt 1.694.533 Dollar an Projekte in Europa. So gingen beispielsweise etwa 65.000 Dollar an ein Projekt, um die „Dekarbonisierung des Industriesektors“ zu unterstützen. In einem anderen Fall gingen rund 800.000 Dollar an ein Projekt, um die „grüne Transition“ zu fördern.

In den letzten Jahren ist dabei der Anteil der Gelder, die in Europa investiert wurden, gestiegen: Im Jahr 2022 wurden rund 861.000 Dollar für Projekte auf dem Kontinent genutzt. 2023 waren es 989.000 Dollar und 2024 dann sogar 1,6 Millionen Dollar. Ein Empfänger ist jedoch bekannt: und zwar Agora Energiewende. Das Unternehmen, das sich für die Energiewende in Deutschland wie kaum ein zweites einsetzte, erhielt seit 2021 mehr als 100.000 Euro (Apollo News berichtete).

NGOs, die Lobbyarbeit betreiben wollen, müssen sich im Transparenzregister registrieren. Die EFC ist nicht im Transparenzregister ausgewiesen. Der EU-Kommission liegen also keine Erkenntnisse darüber vor, ob von der chinesischen Regierung gelenkte NGOs in Europa Einfluss nehmen. Doch es kommt nicht nur auf einzelne Organisationen an. Denn 2025 entschieden die EU und China, beim Klimaschutz stärker zusammenarbeiten zu wollen. Die EU fördert finanziell dazu unter anderem ein Projekt, das den Austausch von europäischen und chinesischen Thinktanks stärken soll.

Während die USA sich unter Donald Trump vom Klimaschutz in der Wirtschaft abwenden, wird in der EU und in Deutschland die Klimaneutralität weiter verfolgt. China setzt zur Produktion seiner Güter noch hauptsächlich auf Kohlestrom, wenn auch der Anteil der wetterabhängigen Energien am Strommix wächst. Je mehr Deutschland auf E-Autos und Solarzellen setzt, desto mehr kommt das der chinesischen Wirtschaft zugute: Denn das Land produziert 78 Prozent aller weltweit hergestellten Solarpanels. 2024 produzierte es mehr als 70 Prozent aller E-Autos weltweit, wie die Internationale Energiebehörde mitteilte.

Dass China die Produktion „klimafreundlicher Produkte“ auch als Mittel sieht, den Kampf um wirtschaftliche Dominanz zu gewinnen, wird offen ausgesprochen. Angesichts dessen, dass es bei der Klimapolitik immer mehr um Wettbewerbsfähigkeit gehe, stehe die Weltgemeinschaft vor der Frage, „wie sie sich im Rahmen der Neugestaltung der Regeln positionieren und die Initiative ergreifen kann“, so Jia Weilie vom Forschungsinstitut für ökologische Zivilisation in Peking.

China und Europa würden bei diesem Prozess eine wichtige Rolle einnehmen. „Die EU ist stark in der Gestaltung von Regeln“, sagte Jia im April laut einem Artikel auf Chinas Internetseite für Außendarstellung, china.com.cn. „China hat sich auf ein gut ausgebautes Industriesystem und große Produktionskapazitäten gestützt.“ Oder wie der US-Senator Ted Cruz es sagt: „Es geht nicht ums Klima. Es geht um die weltweite Energiedominanz und -kontrolle.“

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