Die BBC steht vor einem der größten Sparkurse der vergangenen Jahre. Der britische öffentlich-rechtliche Sender will seine Kosten in den kommenden zwei Jahren um rund 500 Millionen Pfund senken. Nach Angaben der Nachrichtenagentur AP entspricht das etwa zehn Prozent des Jahresbudgets. Bis zu 2.000 Stellen könnten wegfallen.

Besonders betroffen ist ausgerechnet der Nachrichtenbereich. Nach einem Bericht des Guardian soll BBC News rund 15 Prozent seiner Kosten einsparen – und damit deutlich mehr als der Sender insgesamt. Die Zeitung beruft sich auf interne Briefings. Konkrete Streichlisten liegen noch nicht vollständig vor. Intern wird bereits deutlich, was das bedeutet. „Ehrlich gesagt, sind unsere größten Einsparungen unsere Mitarbeiter“, zitierte der Guardian einen Verantwortlichen.

Der Sender steht vor einer Neuverhandlung seiner Finanzierungsgrundlage. Die aktuelle Royal Charter, also der rechtliche und politische Rahmen für Auftrag, Struktur und Finanzierung der BBC, läuft Ende 2027 aus. Ab Januar 2028 soll eine neue Regelung gelten. Die Royal Charter nennt als ersten öffentlichen Zweck der BBC die Bereitstellung unparteiischer Nachrichten und Informationen.

Die BBC finanziert sich bisher zu einem großen Teil über die sogenannte TV Licence. Sie kostet seit April 2026 jährlich 180 Pfund. Anders als der deutsche Rundfunkbeitrag ist dieses Modell stärker an die Nutzung gebunden: Eine Lizenz ist grundsätzlich nötig, wenn Haushalte Live-Fernsehen schauen oder den BBC iPlayer nutzen. Wer nur bestimmte Streaming- oder On-Demand-Angebote anderer Anbieter nutzt, braucht unter Umständen keine Lizenz.

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Genau darin liegt das Problem. Die BBC soll weiterhin ein universelles öffentlich-rechtliches Angebot bereitstellen, verliert aber an Zahlern. Die Zahl der Haushalte mit gültiger TV Licence ist seit dem Höchststand 2017/18 deutlich gesunken.

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In Großbritannien wird deshalb seit Jahren über Alternativen diskutiert. Im Raum steht auch ein Modell nach dem Vorbild des deutschen Rundfunkbeitrags. Das würde einen grundlegenden Systemwechsel bedeuten: weg von einer an Nutzung geknüpften Gebühr, hin zu einer verpflichtenden Zahlung für alle Haushalte – unabhängig davon, ob das Angebot genutzt wird.

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