Weltweit sind nach aktuellen Zahlen der christlichen Organisation Open Doors
rund 388 Millionen Christen „einem hohen bis extremen Maß an Verfolgung ausgesetzt“. Diese Zahlen finden sich im jährlich erscheinenden Weltverfolgungsindex der Organisation. Der aktuelle Weltverfolgungsindex 2026 dokumentiert eine anhaltende und in Teilen deutlich verschärfte Verfolgung von Christen in zahlreichen Regionen der Welt. Open Doors dokumentiert seit mehr als dreißig Jahren die systematische Verfolgung von Christen in aller Welt.

An der Spitze des Rankings steht erneut Nordkorea. Dort gilt der christliche Glaube als Bedrohung für das politische System. Christen werden als Staatsfeinde betrachtet, Zehntausende sollen in Arbeitslagern interniert sein, wo ihnen Folter und Hinrichtungen drohen. Religiöses Leben findet, wenn überhaupt, nur im Verborgenen statt.

Unmittelbar hinter Nordkorea folgen Somalia und Jemen, in denen staatlicher Zerfall und extremistischer Einfluss Christen kaum Schutz lassen. Auf Platz vier liegt der Sudan, wo der Bürgerkrieg zu massiver Gewalt und millionenfacher Flucht geführt hat. Eritrea belegt Rang fünf und bleibt geprägt von harter staatlicher Kontrolle über religiöse Aktivitäten.

Die gravierendste Verschlechterung verzeichnet Syrien. Das Land rückt von Platz 18 auf Platz 6 vor und zählt damit zu den größten Positionsveränderungen in der Geschichte des Index. Nach dem politischen Umbruch im Dezember 2024 erfüllten sich Hoffnungen auf mehr Sicherheit für Christen nicht. Mindestens 27 Menschen wurden im Berichtszeitraum wegen ihres Glaubens getötet. Berichte über Einschüchterungen, öffentliche Aufrufe zur Konversion und Forderungen nach einer Kopfsteuer prägen den Alltag vieler Christen. Zahlreiche Gläubige ziehen sich aus dem öffentlichen Leben zurück. Heute leben nur noch rund 300.000 Christen im Land, nachdem in den vergangenen Jahren Hunderttausende ausgewandert sind. Eine ähnliche Entwicklung ist auch im Irak zu beobachten.

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Ein weiterer Schwerpunkt der Christenverfolgung liegt in Subsahara-Afrika. Dort nutzen islamistische Gruppen staatliche Schwäche und anhaltende Konflikte aus. Besonders dramatisch ist die Lage im Sudan, wo Millionen Menschen auf der Flucht sind, sowie in Nigeria, das weiterhin als tödlichstes Land für Christen gilt. Die Liste der gefährlichsten Länder für Christen

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„Hinter jeder Zahl des Weltverfolgungsindex stehen Menschen, die wegen ihres Glaubens leiden“, erklärt Markus Rode, Geschäftsführer von Open Doors Deutschland. „Diese Rangliste ist ein Hilferuf. Die entscheidende Frage ist: Hören Kirchen, Zivilgesellschaft und Politik wirklich hin – und handeln sie?“, heißt es weiter in der Pressemitteilung.

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