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Automobilkrise

Nächster Schlag gegen Mercedes – Standortsverkauf in Deutschland beginnt

Mercedes verkauft erste Standorte in Deutschland – was vor Kurzem noch als Gerücht abgetan wurde, ist nun Realität. Die Automobilkrise rund um die E-Mobilität trifft das Unternehmen mit voller Wucht.

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Ab 2025 plant Mercedes-Benz den Verkauf seiner eigenen Niederlassungen. Eine Entscheidung, die nach intensiven Protesten von rund 25.000 Mitarbeitern und einer Einigung mit dem Gesamtbetriebsrat getroffen wurde. Die Vereinbarung sieht zentrale Regelungen vor, um den betroffenen Arbeitnehmern einen angemessenen Nachteilsausgleich zu sichern.

Obwohl Mercedes weiterhin Fahrzeuge produzieren und vorerst keine deutschen Werke schließen wird, erscheint ein solcher Schritt angesichts der prekären Lage der deutschen Automobilindustrie in naher Zukunft keineswegs ausgeschlossen. Ähnlich wie bei Volkswagen könnten auch bei Mercedes früher oder später Werksschließungen drohen.

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Mercedes-Benz steckt in einer tiefen Krise, hervorgerufen durch die rückläufigen Verkaufszahlen und die schwache Nachfrage nach Elektrofahrzeugen. Die kürzlich veröffentlichte zweite Gewinnwarnung für 2024 verdeutlicht die besorgniserregende Entwicklung: Der Konzern rechnet mit einem erheblichen Rückgang von Marge und Ergebnis, insbesondere auf dem chinesischen Markt, wo die Verkäufe dramatisch stagnieren.

Trotz massiver Investitionen bleiben die Verkaufszahlen von Elektrofahrzeugen deutlich hinter den Erwartungen zurück. Der Absatz der E-Modelle ist im Vergleich zum Vorjahr um alarmierende 25 Prozent gesunken.

Zunehmend wird klar, dass die Entscheidung, sich nahezu ausschließlich auf die Elektromobilität zu fokussieren, ein strategischer Fehler war. Neben der schwachen Nachfrage kämpfen deutsche Konzerne mit gravierenden Herausforderungen: Regulatorische Auflagen seitens der Europäischen Union und der Bundesregierung, hohe Standortkosten, sowie Engpässe im Bereich der Batterien und Halbleiter setzen der Branche stark zu.

Im Fokus der geplanten Filialverkäufe stehen vor allem Händler und Autohäuser. Das deutsche Mercedes-Netz umfasst derzeit 114 Haupthändler, darunter 21 unternehmenseigene Niederlassungen. Branchenexperten erwarten laut Automobil Woche eine Reduzierung auf lediglich 70 bis 80 Haupthändler. Diese Konsolidierung könnte zu weiteren Motivationsverlusten, insbesondere bei kleineren Partnern, führen.

Obwohl es offiziell noch keine Abnehmer gibt, haben bereits potenzielle Käufer ihr Interesse bekundet. Darunter die österreichische Pappas Holding, die britische Pendragon-Gruppe sowie Van Mossel. Dies berichtete ebenfalls Automobil Woche. Die Bedingungen für den Verkauf scheinen jedoch bereits beschlossene Sache zu sein. Der Gesamtbetriebsrat hat sich darauf geeinigt, dass die Niederlassungen nur an Käufer veräußert werden, die sich an die vom Betriebsrat festgelegten Tarifverträge binden. Zudem wird eine Einmalzahlung von durchschnittlich 85.000 € pro Mitarbeiter vorgesehen.

Zusätzlich zu den Verkaufsplänen wird die Produktion am Standort Sindelfingen erheblich reduziert. Der Hintergrund dieser Entscheidung liegt in der Ankündigung von Mercedes-Benz im Jahr 2022, sich stärker auf das Luxussegment zu konzentrieren. Diese Strategie erwies sich allerdings als äußerst kontraproduktiv, da die Nachfrage nach hochpreisigen Modellen sich seitdem kontinuierlich rückläufig entwickelt. Die Folgen dieser Entwicklung sind in der Region Stuttgart mittlerweile deutlich spürbar.

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Wie der Autobauer der Stuttgarter Zeitung bestätigte, wird die Produktion in der in Sindelfingen ansässigen Factory 56 nun strukturell angepasst und auf einen Einschichtbetrieb umgestellt. Die Factory 56 wurde vor nahezu vier Jahren eröffnet und hat seither etwa 730 Millionen Euro in ihre Zukunft investiert, was sie zur größten Fabrikanlage in Baden-Württemberg macht. Im Zentrum steht der EQS, das vollelektrische Flaggschiff von Mercedes, das jedoch hinter den Erwartungen zurückbleibt, sich nur schwer verkaufen lässt und folglich nun zu Produktionskürzungen im Werk führen wird. Dagegen hat die S-Klasse in ihrer Verbrennervariante durchweg zuverlässige Verkaufszahlen erzielt.

Dies verdeutlicht erneut, dass der Verbrenner in Bezug auf Verkaufszahlen sowie Effizienz und Zuverlässigkeit den Elektroautos weit überlegen ist. Eine sinnvolle Maßnahme für Mercedes wäre es, die Produktion von Verbrennern wieder anzukurbeln, um der nachlassenden Nachfrage im Bereich der Elektromobilität entgegenzuwirken. Allerdings sind dem Stuttgarter Konzern aufgrund der EU-Klimavorgaben und Flottengrenzwerte die Hände gebunden. Sie sind dazu gezwungen, den ideologischen Richtlinien von oben Folge zu leisten.

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