Kommen ein Teufel, der viertreichste Mann der Welt mit Frau und Hunderte persönlichkeitsloser Hollywoodstars in ein Museum… So könnte man einen Witz beginnen oder auch einfach die Met Gala 2026 beschreiben. Der Teufel ist natürlich Anna Wintour. Wenn Sie auf das Titelbild oben schauen, sehen Sie sie links, immer unschwer an dem Bob und der Sonnenbrille zu erkennen. Sie veranstaltet die Met Gala seit nun über dreißig Jahren. Einst Chefredakteurin der amerikanischen Vogue und entscheidend beteiligt am Höhepunkt der Modeindustrie in den 90ern, ist sie heute „Global Chief Content Officer“ des Condé-Nast-Verlags, der die Vogue herausgibt.

Der viertreichste Mann ist, falls sich die Börsenkurse über Nacht nicht ändern, Amazon-Gründer Jeff Bezos. Von ihm findet man in den einschlägigen Bildagenturen keine Fotos im Zusammenhang mit der Met; die Archive sind zugeschüttet mit Fotos von Protesten gegen ihn. Mit 10 Millionen Dollar sponserte er die diesjährige Gala. Dass Zohran Mamdani aus Protest als erster New Yorker Bürgermeister seit über 20 Jahren zu dem Event nicht erschien, ist nur eine von vielen Reaktionen darauf. 

Nicht nur ist Bezos irre reich und gehört in den Augen vieler schon allein deshalb wegversteuert. Zusätzlich sorgte er 2024 für Furore, als er verhinderte, dass die von ihm aufgekaufte Washington Post Kamala Harris unterstützt – um dann nach der Wahl auch noch an Trump zu spenden. Der bekam von ihm aber nur ein Zehntel von dem, was ihn die Met gekostet hat. Was will er mit so einem Promi-Event? 

Man könnte zynisch sagen: Wenn reiche Leute alles haben, was man sich für Geld kaufen kann, wollen sie eben haben, was man sich (eigentlich) nicht kaufen kann, sondern auf Harvey Weinsteins Casting-Couch hart erarbeiten musste. Man könnte auch mutmaßen, dass diese Prioritäten etwas mit Bezos’ neuer Frau Lauren Sánchez Bezos zu tun haben. Oben im Bild erkennen Sie diese an den Schönheitsoperationen, die sie sich offensichtlich hat machen lassen, bevor sie einen der reichsten Männer der Welt geheiratet hat. 

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Es ist doch schon irgendwie beruhigend, dass man – wenn alle Liftings und Silikonfüllungen versagen und nur noch die Klage auf Schmerzensgeld bleibt – immer darauf zurückfallen kann, dass Schönheit von innen kommt. Bezos ist offenbar verliebt. Doch wie weit ist er bereit, für seine Liebe zu gehen? Lauren Sánchez Bezos als Milliardärsbraut schmückte 2024 das Cover der Juni-Vogue. 

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Kurz darauf ging das Gerücht um, Jeff Bezos würde den Verlag Condé Nast aufkaufen und die Vogue seiner Zukünftigen als Hochzeitsgeschenk schenken wollen. Dazu kam es nicht, doch sein Interesse an der Modeszene hat Bezos seither offenbar nicht verloren. Will er wirklich nur seiner Liebsten einen Wunsch erfüllen? Ich denke, dass dieses Gerücht von einer sehr stereotypen Vorstellung von Milliardären und einer unterschätzenden Sicht auf so etwas Profanes wie Mode- und Lifestyle-Publikationen herrührt. 

Genauso übersieht man womöglich einen entscheidenden Moment für die Zukunft des gesellschaftspolitischen Diskurses im Westen, wenn man bei der diesjährigen Met Gala aus ähnlichen Gründen nicht näher hinschaut. Der Verlag Condé Nast mit Sitz im One World Trade Center ist ein amerikanisches Medienkonglomerat, zu dessen Zeitungen The New Yorker, die Vogue in mehr als zehn Ländern, die Architectural Digest in zehn Ländern, GQ in mehr als 10 Ländern, Glamour, Wired und Vanity Fair (auch in sämtlichen Ländern) und noch einige weitere gehören. Niemand kann leugnen, dass hinter einem solchen Massenmedienunternehmen nicht nur Kohle, sondern auch gesellschaftlicher Einfluss steht. 

Das Gleiche gilt auch für die Met Gala. Für viele ist dieses Event – zumindest das, was man unfreiwillig davon mitbekommt – jedes Jahr der Höhepunkt abstruser Dekadenz und Hässlichkeit. Das war sie nicht immer. Einst war sie ein gesittetes Dinner für die Spender des Metropolitan Museum of Art in New York, die Eintrittskarten kosteten 50 Dollar. Doch spätestens seit Anna Wintour in den 90ern die Vorsitzende des Veranstaltungskomitees geworden ist, ist die Benefizveranstaltung zur Eröffnung der jährlichen Modeausstellung des Museums von einem bescheidenen Abendessen weit entfernt. 

Heute liegen die Einzelkarten im sechsstelligen Bereich, die meisten Gäste kaufen sie sich gar nicht selbst. Modemarken können ganze Tische kaufen und suchen sich dann Hollywood-Sternchen als ihre Markengesichter aus, die in ihren Kreationen über den roten Teppich laufen. Selbst wenn man mit der Met Gala nichts anfangen kann, muss man doch einsehen, dass das Konzept dahinter gerissen gemacht ist. 

Jedes Jahr gibt es ein Motto, orientiert an der Ausstellung, an das die Gäste ihre Kostüme anpassen sollen. Damit setzt sich dieser rote Teppich von den anderen ab und wird zu einem Spektakel. Für die Designer bedeutet das, dass sie sich mit künstlerischem Anspruch behaupten können und müssen. Der Gang über den roten Teppich wird per Livestream übertragen, die Vogue schickt ein ganzes Team von Reportern und Journalisten zu der Gala, um über jede Einzelheit der Nähkunst und kreativen Inspiration zu berichten. 

Das Event könnte insofern kaum öffentlicher sein. Doch sobald die Gäste den Teppich gemeistert haben und „drinnen“ sind, gibt es Handy- und Kameraverbot. 2017 hat Kylie Jenner ihr Handy mit reingeschmuggelt und im Badezimmer ein Selfie gemacht, über das sogar der Spiegel berichtete. Alle Gäste sind von Anna Wintour höchstselbst handverlesen – nur weil man berühmt ist, wird man nicht automatisch eingeladen. 

Alle schwärmen davon, was „drinnen“ geschieht, niemand (nicht einmal Kylie Jenner) darf wirklich davon erzählen. Insbesondere am Anfang der Karriere bedeutet eine Einladung zur Met Gala einen enormen Image-Boost nach außen und innerhalb der Branche. Damit einher gehen das Sponsoring von Designern, die einen von heute auf morgen ernst nehmen, neue Kontakte, neue Jobmöglichkeiten. Maximale Öffentlichkeit und exklusive Geheimniskrämerei, der perfekte Cocktail, um sich wichtig zu machen. Die zweistelligen Millionenbeträge, die Wintour so regelmäßig für das Museum einnehmen kann, bestätigen ihren Erfolg. 

Wer die Hoheit über so eine Gala hat, hat einen ganz schönen Einfluss. Selbst preisgekrönte Stars würden um Tickets betteln. Kein Wunder also, dass die Linken, die ja im Grunde in ganz Hollywood die Deutungshoheit haben, auch dieses Event gerne schön auf Linie halten würden. Dass da nun Bezos als Sponsor und halber Gastgeber da „drinnen“ ist und alle Sternchen, die so eifrig Wahlkampf für jeden Kandidaten machen, den ihnen die Demokraten vor die Füße werfen, quasi seine Gäste sind, gefällt da natürlich niemandem.

Wenn man nach den Medienberichten geht, ist im sozialistischen New York gerade die Hölle los. Video-Protestaktionen, Plakat-Protestaktionen, Kunst-Urin-Protestaktionen, alternative rote Teppiche, Protestaktionen – zugegeben zumindest kreativ. Im Internet überschlägt man sich in der Analyse, wie unglaublich billig Sánchez Bezos ausgesehen habe und dass ihr Kleid perfekt repräsentiere, wie seelenlos die konservativen Reichen doch wären. Medien berichten über alle Stars, die die Met Gala boykottieren würden. Angeblich soll Meryl Streep dazu gehören, ihre Publizistin stellte richtig, dass Streep trotz Einladung noch nie zur Met gekommen ist, weil sie mit solchen Veranstaltungen grundsätzlich nichts anfangen kann. 

Diese ganze Furore lässt sich ganz einfach herunterbrechen: Es kostet „nur“ 10 Millionen Dollar, um die kulturelle Brandmauer zu durchbrechen. Ein Trump-Sympathisant hat es geschafft, auf eine Veranstaltung zu gelangen, auf der er nicht sein dürfte, und wird sogar noch als Ehrengast gefeiert. In der linken Szene nimmt man das sehr ernst, denn man versteht es als das, was es ist: das Austesten von Grenzen.

Jetzt muss sich zeigen, ob der Widerstand groß genug ist. Es sind jedenfalls schon mal nicht nennenswert viele Stars der Gala ferngeblieben. Trotz der Kritik hat sich Wintour auch noch nicht distanziert. Es ist bemerkenswert, dass sie die Bezos als Sponsoren überhaupt zugelassen hat, immerhin hat sie schon nach der Kritik an dem Sánchez-Bezos-Vogue-Cover ahnen können, dass es Protest geben würde. So hat sie der Verdrängung der linken Hegemonie die Tür geöffnet. 

Auch wenn die Vogue unter ihrer Leitung eigentlich eher links war und ist, dürfte Anna Wintour – zumindest nach dem, was von ihr erzählt wird – dem persönlich nicht ganz abgeneigt sein. Sie steht als Person nicht nur wegen ihres berüchtigt forschen Führungsstils, ihrer eisernen Miene und der Angewohnheit, für niemanden ihre Sonnenbrille abzunehmen, seit Jahrzehnten in stetiger Kritik. In den 2000er Jahren brachte sie ihre Liebe zu Pelz in einen erbitterten Krieg mit Peta-Aktivisten. 

Es gab Proteste vor dem Vogue-Büro, einmal soll ihr im Four Seasons Hotel eine Aktivistin einen toten Waschbären auf den Teller geschmissen haben, vor einer Fashion Show in Paris warf ihr jemand Tofu ins Gesicht. Angriffe, die Wintour zu kontern wusste. Als es anlässlich einer Verlagsfeier wieder Proteste von Tierschützern gab, soll sie ihnen Roastbeef herunterbringen lassen haben. 

Es ist auch nicht das erste Mal, dass Wintour mit der Met Gala gegen den gesellschaftspolitischen Diskurs ihre Grenzen austestet. Im Jahr 2023 widmete sie die Gala ihrem langjährigen Freund Karl Lagerfeld. Falls Sie sich fragen, was daran kontrovers sein soll, kennen Sie von Lagerfeld-Zitaten wohl nur: „Wer eine Jogginghose trägt, hat die Kontrolle über sein Leben verloren.“ In der Modeszene ist der Designer unlängst gecancelt. Dass er als Chefdesigner von Chanel das Beste war, das der „High Fashion“ passieren konnte, gibt man in der Szene heute nur mit Zähneknirschen zu.

Immerhin hat er sich kritisch über die europäische Flüchtlingspolitik und die Ehe für alle geäußert. Das #metoo-Movement kommentierte er so: „Ich hab es satt. Was mich am meisten schockt, sind all die Filmstars, die 20 Jahre gebraucht haben, um sich an das zu erinnern, was passiert ist.“ Auf der Gala fanden sich dann neben den für Lagerfelds Stil typischen schwarz-weißen Kostümen mit Elementen aus der Herrenmode auch pinke Kleider. Das galt damals als Protest gegen das Thema, da Karl Lagerfeld nachgesagt wird, er hätte Pink gehasst. Sie können ja gerne mal seine berühmtesten Chanel-Kollektionen aus den 90ern googeln, um zu sehen, was für ein Quatsch das ist.

Je mehr man sich mit dem Schaffen von Anna Wintour auseinandersetzt, desto mehr muss man feststellen, dass sie vor allem eins ist: eine kreative, aber profitorientierte Businessfrau. Über Jahrzehnte hinweg hat sie die Auflage jeder Zeitschrift vorangetrieben, die man ihr anvertraut hat. Dafür ist sie immer wieder gewagte Risiken eingegangen und hat dabei ein besonderes Gespür dafür bewiesen, im richtigen Moment strategisch anzuecken. Für sie wird am Ende nur relevant sein, ob links oder rechts die besseren Zahlen produziert. Schlecht angezogene Demonstranten ignoriert sie nicht mal – es sei denn, sie füttert sie mit Roastbeef. 

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