In Melle im Landkreis Osnabrück wurden in der Nacht auf den 24. Dezember beide geschmückten Weihnachtsbäume vor der evangelischen Kirche St. Petri gestohlen. Da die Kirchengemeinde keine Anzeige stellte, wurde der Vorfall erst jetzt durch einen Bericht der Neuen Osnabrücker Zeitung bekannt.

„Gottesdienstbesucher sind darüber entsetzt“, zitiert die NOZ eine Leserzuschrift aus den Reihen der Gemeinde. Teile der Stadtöffentlichkeit machen eine Veranstaltung mit mehreren hundert Besuchern in derselben Nacht auf dem Marktplatz für den Diebstahl verantwortlich.

Schon 2024 war einer von zwei Bäumen vor der Kirche verschwunden – ebenfalls in der Nacht vor Heiligabend. Auf eine Anzeige verzichtete die Gemeinde dieses Jahr jedoch. Laut einer Ehrenamtlichen würde das ohnehin nichts bringen.

Schon 2022 war in Melle der von den Kindern einer örtlichen Förderschule geschmückte Weihnachtsbaum vom Weihnachtsmarkt gestohlen worden. Lediglich den Baumschmuck gab der Dieb, den die NOZ in ihrem damaligen Bericht „reumütig“ nennt, an die Schüler zurück.

Weihnachtsbäume sind auch außerhalb von Melle das Ziel von Dieben mit verschiedenen Intentionen. Teils handelt es sich um Betrunkene, wie die beiden Männer, die laut NWZ einen Weihnachtsbaum vom Auricher Weihnachtsmarkt mitnehmen wollten – der dort der Dekoration diente. Andere Täter sehen Diebstahl schlicht als praktikable Möglichkeit, selbst kurzfristig zu einem Baum zu gelangen.

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Besonders im Umfeld von Kirchen stellt sich bei Vandalismus und Diebstahl aber stets die Frage, ob christenfeindliche Motive zugrunde liegen; besonders dann, wenn die Tannen so groß sind, dass sie in herkömmlichen Wohnräumen keinen Platz finden würden. So wurde am Vierten Advent laut Lokalzeit Münster eine drei Meter hohe, noch eingepackte Tanne vor der katholischen Nikolauskirche in Münster entwendet.

Öffentliche Institutionen sind immer wieder Opfer der Aktionen: Dieses Jahr war etwa das Rathaus im fränkischen Dinkelsbühl betroffen, wo ein Dieb einen von drei Bäumen mitnahm, um ihn in der eigenen Wohnung aufzustellen. Dort habe die Polizei den Baum aufgrund einer Zeugenaussage auch finden können, berichtet die Südwest Presse.

Auch Plantagen und Händler sind dieses Jahr erneut zu Diebstahlopfern geworden. Manchmal geht es dabei um einen einzelnen Baum, wie kürzlich auf einer Plantage in Pforzheim, so berichtete der Staatsanzeiger. Es kann aber auch an die Existenz von Händlern gehen, wenn – wie in Cottbus laut rbb am zweiten Adventswochenende – 200 Bäume auf einen Schlag verschwinden. Hier scheint der Diebstahl einen gewerblichen Hintergrund zu haben.

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