Im Rahmen der nationalen Klimaziele will Deutschland bis 2045 Treibhausgasneutralität erreichen. Um dieses aberwitzige Ziel zu erreichen, wird nicht nur die Industrie mit Regulierungen und Vorgaben überhäuft – auch der Verkehrssektor wird immer weiter umgebaut. Dabei setzt man in Deutschland und Europa auch auf elektrische Busse im öffentlichen Nahverkehr. Doch die sind nicht nur leistungsschwach, sondern gefährlich – chinesische Modelle können nicht nur überwacht, sondern auch ferngesteuert werden.

Ein interner Test öffentlicher Verkehrsbetriebe in Norwegen hatte ergeben, dass E-Busse des Herstellers Yutong über eine elektronische SIM-Karte gesteuert und im Extremfall auch gestoppt werden könnten. Darüber hinaus verfüge der Hersteller über die Möglichkeit, jederzeit aus der Ferne auf die vollständigen Diagnosedaten der Busse zuzugreifen (mehr dazu hier). Zwar sind Busse des Herstellers Yutong in Deutschland bislang kaum im Einsatz – allenfalls im Testbetrieb. Doch auch bei Bussen anderer Hersteller, nicht zuletzt bei BYD, mehren sich ähnliche Sorgen.

Vor dem Hintergrund der Elektrobus-Flotte, die die Deutsche Bahn im Dezember bei BYD bestellt hat (Apollo News berichtete) – mehrere hundert Fahrzeuge des zweitgrößten chinesischen Autobauers sollen in den Fuhrpark der DB integriert werden –, meldete sich die CDU zu Wort. Nicht nur aus industriepolitischer Sicht sei diese Entscheidung problematisch gewesen, erklärte CDU-Verkehrspolitiker Björn Simon gegenüber der Welt am Sonntag, sondern auch aufgrund erheblicher Sicherheitsbedenken.

Mit Blick auf mögliche Risiken softwarebasierter Fernzugriffe halte er die Entscheidung der Deutschen Bahn für „sehr kritisch“. Eine solche Beauftragung dürfe sich unter keinen Umständen wiederholen. „Das habe ich auch persönlich gegenüber der Bahnchefin, Frau Evelyn Palla, bereits deutlich gemacht“, führte Simon aus. Doch Anlass zur Sorge besteht nicht ausschließlich bei chinesischen Elektrobussen – im Gegenteil.

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Auch die Pendants deutscher beziehungsweise europäischer Hersteller weisen Schwächen auf, insbesondere mit Blick auf ihre Zuverlässigkeit. Generell gelten E-Busse – unabhängig davon, ob sie aus China, den USA oder Westeuropa stammen – im Vergleich zu herkömmlichen Bussen häufig als weniger leistungsfähig. Ein zentraler Problempunkt ist die Minderung der Reichweite bei Kälte.

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Niedrige Temperaturen verlangsamen die elektrochemischen Prozesse in Lithium-Ionen-Batterien, die optimal im Temperaturbereich von etwa 20 bis 30 Grad Celsius arbeiten. Bei Kälte sinken sowohl die Kapazität als auch die Entladegeschwindigkeit der Batterien. Bei elektrischen Fahrzeugen kommt es vor diesem Hintergrund bereits bei Temperaturen um –10 Grad Celsius zu einer Minderung der Reichweite von bis zu 35 Prozent.

Ein aktueller Fall aus der Schweiz verdeutlicht diese Problematik und zeigt, dass in erster Linie die Fahrgäste darunter leiden: In den Städten Schaffhausen und Bern mussten sich Passagiere von Elektrobussen im Januar aufgrund der Wetterlage auf frostige Temperaturen während der Fahrt einstellen. Die Beheizung der Busse über Wärmepumpen beeinträchtigte die Reichweite der Batterien. Um die Reichweite zu verlängern, die bei kalten Temperaturen ohnehin bereits deutlich sinkt, wurde die Heizleistung reduziert. In der Folge nahmen die Betreiber niedrigere Temperaturen in den Bussen in Kauf (Apollo News berichtete).

Die Kälte sorgte im Raum Heidelberg Ende Januar unterdessen dafür, dass zahlreiche neu angeschaffte E-Busse nicht einsatzbereit waren: Wie die Rhein-Neckar-Zeitung berichtet, sind dort aufgrund der kalten Temperaturen und der dadurch verursachten technischen Probleme durchschnittlich mehr als die Hälfte der neuen 48 Mercedes-Benz eCitaro G Busse ausgefallen. Die Probleme dauerten über Wochen an und sind offenbar weitestgehend wetterbedingt. Der Busverkehr in der Region Rhein-Neckar wurde dadurch massiv beeinträchtigt.

Ein weiteres Problem mit Elektrobussen besteht auch bei ihren Akkus – fängt einer erst einmal Feuer, ist er kaum zu löschen. Das in der Batterie ausgebrochene Feuer ist meist selbstversorgend und dadurch kaum mit Wasser oder anderen herkömmlichen Mitteln zu löschen. Deshalb kommt es immer wieder zu Vorfällen, bei denen Busse wegen plötzlicher Brände komplett ausbrennen: In Paris brannten im Frühjahr 2022 binnen eines Monats zwei Busse ab, wodurch zeitweise fast 150 Elektrobusse aus dem Verkehr gezogen wurden. Immer wieder kommt es auch in China zu solchen Vorfällen.

Neben solchen massiven Problemen treten bei Elektrobussen häufig Softwareprobleme auf, insbesondere auf Strecken mit Steigungen. In solchen Fällen kann es zur Überhitzung kommen, die ein Weiterfahren unmöglich macht. Vor diesem Hintergrund geriet kürzlich auch die Tiroler Landeshauptstadt in die Schlagzeilen. In Innsbruck mussten Passagiere eines MAN-Elektrobusses auf einem bestimmten Linienabschnitt wiederholt aussteigen, da die Steigung zu steil war und die Leistung des Fahrzeugs nicht ausreichte. Die Fahrt konnte nur fortgesetzt werden, nachdem die Fahrgäste den betroffenen Streckenabschnitt zu Fuß zurückgelegt hatten (mehr dazu hier).

Auch sonst sind E-Busse anfällig für technische Probleme: In Berlin sorgte das im Dezember für massive Probleme: Zuerst fielen 70 2.2-Modelle des niederländischen Herstellers Ebusco temporär aus – da die BVG nur 270 Elektrobus-Modelle besitzt, war also ein signifikanter Teil der Flotte betroffen. Grund für die Ausfälle waren feine Risse in der Karosserie. Ende Januar wurde bekannt, dass die Schäden bei den meisten dieser Busse zu Totalschäden geführt hatten – um die Auswirkungen auf den Busverkehr abzufedern, musste die BVG deshalb Busse anmieten. E-Bus-Ausfälle in Berlin haben Geschichte: Bereits in den vergangenen Jahren kam es immer wieder zu massenhaften Ausfällen von E-Bussen.

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