Was sich am Dienstagabend auf den Straßen der südenglischen Stadt Southampton entlud, muss als Ausbruch lange aufgestauter Wut verstanden werden. Einer Wut, die über Jahre kein Gehör fand – und sich nun in Gewalt Bahn bricht. Auch, weil vielen offenbar kein anderes Ventil mehr bleibt.

In Medienberichten ist die Rede von über tausend Briten, die sich am Dienstagabend zunächst vor einer Polizeistation, später auf den Straßen Southamptons und schließlich nahe der Wohnung der Täterfamilie versammelten. Sie gaben ihrer Wut über den Mord an Henry Nowak Ausdruck – jenem 18-jährigen Briten, der im Dezember auf dem Heimweg von Vickrum Digwa mit einem 21 Zentimeter langen Messer tödlich verletzt worden war. Als die Polizei am Tatort eintraf, behauptete Digwa wahrheitswidrig, Nowak habe ihn rassistisch beleidigt.

Seine letzten Worte lauteten ausgerechnet: „I can’t breathe“ – jener Satz, der wenige Jahre zuvor einen der größten zivilgesellschaftlichen Aufstände der jüngeren Geschichte ausgelöst hatte. Sein Hilferuf verhallte. Henry Nowak lag schwer verletzt in Handschellen, vor den Augen seines Täters – und vor den Augen jener, die ihn hätten schützen müssen: der Polizei.

Die Beamten glaubten dem Täter. Während Nowak immer wieder ächzte, er sei erstochen worden, antwortete ein Polizist: „Das glaube ich nicht, Kumpel.“ Die zwei Beamten legten dem 18-jährigen Nowak Handschellen an. Eine Demütigung kurz vor seinem Tod.

Es sind Schilderungen, die einen sprachlos und fassungslos zurücklassen. Ein Fall, der zwar längst kein Einzelfall mehr ist, aber in seiner Drastik, in seiner Ungerechtigkeit, vielleicht auch in seiner Vermeidbarkeit wohl das Fass zum Überlaufen gebracht hat. Denn was die britische Bevölkerung in den letzten Jahren hinnahm – tausendfache brutale Vergewaltigungen und Menschenhandel mit jungen weißen Frauen durch pakistanische Grooming-Gangs sowie tägliche Messerangriffe –, hat wohl der Geduld vieler Briten ein Ende bereitet.

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Zumindest, wenn man auf die Wut der Menschen blickt, die sich am Dienstagabend Rangeleien mit der Polizei lieferten. In Southampton brannten Mülltonnen, Beamte wurden mit Flaschen, Dosen, Ziegeln und Feuerwerkskörpern beworfen, und die Beschimpfungen rissen nicht ab.

„Wir haben die Schnauze voll von euch und jedem einzelnen Polizisten in dieser Truppe. Eure linke Ideologie ist verzerrt und ruiniert dieses Land“, riefen einige Demonstranten den Beamten entgegen. Die Polizei reagierte vielerorts mit Rückzug. Aus Angst vor einer Wut, die sie offenbar nicht mehr kontrollieren konnte.

Man muss die Randale, den Vandalismus und die Gewalt gegen Polizisten nicht gutheißen. Doch überraschend ist all das nicht mehr. Es ist die Reaktion von Menschen, die den Eindruck haben, dass ihnen niemand zuhört, dass Institutionen sie im Stich lassen – und dass selbst einem sterbenden 18-Jährigen erst dann geglaubt wird, wenn es zu spät ist.

Wenn ein ausblutender, unschuldiger 18-jähriger weißer Brite am Boden liegt – und die Polizei in seinem Leiden nicht zuerst das Opfer erkennt, sondern aus einem eingeübten Reflex heraus den mutmaßlichen Täter –, dann stellt sich eine bittere Frage: Wie sollen sich die wütenden Männer von Southampton überhaupt noch Gehör verschaffen?

Wie soll das Klagen über einen Mord wie diesen an Henry Nowak überhaupt noch ankommen? Wie soll die britische Politik zu einer Reaktion gezwungen werden, wenn in England und Wales im Jahr 2023 im Schnitt mehr als 30 Menschen pro Tag wegen Nachrichten auf Social-Media-Plattformen festgenommen wurden?

Am Dienstag beantworteten viele Briten diese Frage für sich selbst: mit Wut, mit Randale, mit Gewalt. Southampton und der Mord an Henry Nowak könnten damit der Beginn dessen sein, was man zugleich fürchten und kommen sehen konnte: eine Bevölkerung, die den Glauben an ihre Institutionen verliert – und beginnt, das Recht in die eigene Hand nehmen zu wollen.

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