Erstmals seit ihrem Abschied aus dem Kanzleramt wird Angela Merkel wieder an einem CDU-Bundesparteitag teilnehmen. Nach Angaben ihres Büros folgt die „Bundeskanzlerin a. D. Dr. Merkel“ einer entsprechenden Einladung und werde „am ersten Tag des Parteitags (20. Februar 2026) bis einschließlich der Wahl des Parteivorsitzenden als Ehrengast teilnehmen“, wie die Deutsche Presse-Agentur berichtete. Auch eine Sprecherin der CDU bestätigte die geplante Anwesenheit.

Der Parteitag ist für den 20. und 21. Februar in Stuttgart angesetzt. Traditionell werden frühere Parteivorsitzende zu solchen Treffen als Ehrengäste eingeladen. Für Merkel ist es der erste persönliche Auftritt auf einem CDU-Parteitag seit 2019 in Leipzig. Der letzte Parteitag während ihrer Amtszeit als Kanzlerin fand im Januar 2021 aufgrund der Corona-Pandemie digital statt. Im Dezember desselben Jahres übernahm Olaf Scholz (SPD) das Amt des Bundeskanzlers.

In den vergangenen Jahren war Merkel den Einladungen der CDU nicht gefolgt. Sowohl 2022 als auch 2024 blieb sie den Parteitagen fern. Ihre Absage im Jahr 2024 wurde mit dem Hinweis begründet: „Dies entspricht dem von ihr wiederholt – sowohl gegen Ende ihrer Amtszeit als auch seither – öffentlich erläuterten nachamtlichen Verständnis, nach ihrem Ausscheiden aus der aktiven Politik grundsätzlich nicht an tagesaktuellen Ereignissen teilzunehmen.“ Auf Nachfrage zur nun angekündigten Teilnahme erklärte ihr Büro: „Nein, die Ausnahme bestätigt die Regel.“

Ob Merkel auch das Wort ergreifen wird, ist bislang nicht bekannt. Zu Parteichef Friedrich Merz pflegt die Altkanzlerin nach wie vor ein schwieriges Verhältnis. Seit seiner Wahl im Januar 2022 gilt der Abstand zwischen der früheren Regierungschefin und der CDU-Führung als deutlich. Innerhalb der Fraktion finden sich nur noch wenige Unterstützer aus der Merkel-Ära.

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Angela Merkel hat sich in den vergangenen Jahren mehrfach kritisch über Friedrich Merz geäußert – sowohl in dessen Zeit als Oppositionsführer als auch seit seinem Amtsantritt als Bundeskanzler. Sie bewertete es als „falsch“, dass die CDU/CSU-Bundestagsfraktion kurz vor der Wahl gemeinsam mit der AfD einen Migrationsbeschluss durchgesetzt habe. Auch die von Merz befürwortete Zurückweisung von Migranten an der Grenze sieht die frühere Kanzlerin nach wie vor skeptisch.

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Zur Wahl von Merz zum Bundeskanzler war Merkel im Mai persönlich in den Bundestag gekommen. Nach dem gescheiterten ersten Wahlgang verließ sie das Plenum jedoch und blieb der späteren Vereidigung von Kanzler und Kabinett fern. Eine Einladung zu den Feierlichkeiten zum 70. Geburtstag des Kanzlers im November des vergangenen Jahres lehnte sie mit Hinweis auf eine geplante Reise nach Israel ab.

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