Die finanzielle Dauerkrise bei Volkswagen entlädt sich nun in einem gewaltigen Kürzungsschock. Am Donnerstagabend stimmte der Aufsichtsrat dem sogenannten Zukunftsplan 2030 des Vorstands einstimmig zu – einen Tag früher als geplant. Ein erster Anlauf des Vorstands war am 9. Juli noch am Widerstand im paritätisch besetzten Kontrollgremium gescheitert – dort sind die Gewerkschaften und das Land Niedersachsen an der Entscheidungsfindung beteiligt.

Konkret sieht der Plan eine weltweite Reduzierung der Beschäftigtenzahl um rund 50.000 Stellen vor, einschließlich Managementpositionen. Laut BILD-Berichten sind es sogar bis zu 60.000 Stellen inklusive Management, davon zunächst 47.200 sowie weitere 13.000 zur Schließung der Gemeinkostenlücke. Niedersachsens Ministerpräsident und VW-Aufsichtsrat Olaf Lies von der SPD machte am Freitagmorgen auf einer Pressekonferenz, bei der mehrere deutsche Medien anwesend waren, klar, dass es so sein werde, dass „ungefähr die Hälfte der dann betroffenen Stellen auf Deutschland zufällt“.

Wohlgemerkt kommen diese Kürzungen zu der bereits im Jahr 2024 beschlossenen Kürzung hinzu, die bis 2030 den Abbau von rund 50.000 Stellen in Deutschland vorsieht. Insgesamt streicht Volkswagen damit also 100.000 Arbeitsplätze. Das entspricht rund 15 Prozent der weltweiten Belegschaft. Es ist ohne Frage die wohl größte personalbedingte Restrukturierung, die die deutsche Autoindustrie jemals gesehen hat. Die Umsetzung des Sparprogramms soll Europas größten Autobauer insgesamt zwischen 6,6 und 10 Milliarden Euro kosten.

Neben den Stellenkürzungen soll auch in anderen Bereichen gespart werden. Investitionen und Forschungsausgaben werden Medienberichten zufolge um rund 50 Milliarden Euro gekürzt. Auch beim Produktportfolio wird angesetzt. So soll die Modellpalette um bis zu 50 Prozent schrumpfen und sich auf die attraktivsten Marktsegmente konzentrieren. Zudem sollen Immobilien und Tochterfirmen verkauft werden. Erst Ende Juni wurde bekannt, dass Volkswagen einen Mehrheitsanteil an der eigenen Motorentochter Everllance an einen Investor aus dem Ausland abstößt (mehr dazu hier).

Doch es soll nicht nur Kürzungen geben. Mit Blick auf das nun beschlossene Abbauprogramm kündigte Blume in einer Stellungnahme an, in den kommenden Jahren eine „dreistellige Milliardensumme“ in die Wettbewerbsfähigkeit zu investieren, um das Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen. Die Zustimmung des Aufsichtsrats bezeichnete der CEO als „ein starkes Signal für die Zukunft des Volkswagen Konzerns“.

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Für die Mitarbeiter, aber auch für das Land Niedersachsen und die Gewerkschaften bedeutet der Beschluss des Aufsichtsrats, sich einer Realität zu beugen, gegen die monatelang eine Front errichtet wurde. Zur Aufsichtsratssitzung am 9. Juli hatte die IG Metall an allen deutschen Konzernstandorten zu einem Protesttag mobilisiert. Gewerkschaftschefin Christiane Benner sprach damals von einem klaren Signal an den Vorstand: „Nicht mit uns!“

Trotz des jetzigen Beschlusses vom 3. September kündigte Niedersachsens Wirtschaftsminister Grant Hendrik Tonne Widerstand an: „Mit einem Aushebeln des VW-Gesetzes und dem Schleifen der Mitbestimmung, um maßlosen Stellenabbau und Werksschließungen durchzusetzen, wird sich die Landesregierung nicht abfinden.“ Schon vor dem Beschluss des Sparkurses hatte die niedersächsische Landesregierung den Volkswagen-Konzern eindringlich davor gewarnt, die Mitbestimmung des Bundeslandes zu umgehen.

Das Land ist Großaktionär und hält 20,0 Prozent der Stimmrechte an der Volkswagen AG. Letztlich stellt sich kritischen Beobachtern jedoch die Frage: Kann in einer freien Marktwirtschaft ein Land, selbst wenn es Aktionär ist, bei den Entscheidungen eines Konzerns mitentscheiden? Ministerpräsident Olaf Lies (SPD) wertet die Einigung, weitgehend entgegen der Linie des eigenen Landes, als „zukunftsfähiges Konzept“. Für die Standorte stellt er langfristige Perspektiven in Aussicht.

Anders als beim Personalabbau besteht hinsichtlich möglicher Werksschließungen jedoch weiterhin keinerlei Gewissheit. Für die Standorte Emden, Zwickau, Hannover und Neckarsulm ist die Zukunft weiterhin offen. Vonseiten des Konzerns heißt es jedoch, dass man ab den Jahren 2031 bis 2034 „keine wettbewerbsfähige Folgebelegung“ gewährleisten könne. Nur wenn die Standorte bis Juni 2027 ihre Kosten massiv senken, prüft der Konzern neue Modelle.

Derzeit werden alternative Verwendungsmöglichkeiten erwogen. Denkbar wäre, auf Rüstungsproduktion umzustellen oder anderen Herstellern, beispielsweise aus China, Fertigungsstandorte anzubieten. Die Welt ist der Meinung, dass dies theoretisch geschehen könnte. Dass das ein Armutszeugnis für die deutsche Automobilindustrie wäre, muss man wohl nicht weiter ausführen. Schon jetzt können die deutschen Autobauer – vor allem im Bereich der E-Mobilität – der Konkurrenz aus Fernost nicht das Wasser reichen.

BYD, SAIC, Geely & Co. punkten mit einem deutlich besseren Preis-Leistungs-Verhältnis und reißen zunehmend Marktanteile an sich – zunehmend auch auf dem deutschen Markt. Würde VW der chinesischen Konkurrenz erlauben, an einem deutschen Standort eines ihrer Modelle zu produzieren, würde dies deren Eroberung des deutschen Marktes nur noch weiter beschleunigen.

Hintergrund dafür, dass die Werke keine Zukunftsperspektive mehr haben, sind bestehende Überkapazitäten von mehr als 500.000 Fahrzeugen allein in Europa, nicht zuletzt wegen der Elektroautos, die sich schlecht verkaufen. Neben dem Werk in Neckarsulm, das Audi weitgehend für die Herstellung von Fahrzeugen mit unterschiedlichen Antrieben nutzt, ist der VW-Standort Zwickau ein reines E-Auto-Werk. Auch der Emder Standort stellt die Elektromodelle ID.4 und ID.7 her. Das Werk in Hannover fokussiert sich unter anderem auf die Fertigung des elektrischen ID. Buzz.

Dass sich die E-Autos von Volkswagen besonders auf dem chinesischen Markt, aber auch generell weltweit schlecht verkaufen, ist auch einer der übergeordneten Hauptgründe dafür, dass nun dermaßen stark eingespart wird, rund 100.000 Jobs wegfallen, Investitionen gekürzt und Unternehmensteile veräußert werden. Der rückläufige Absatz wirkt sich stark negativ auf die Finanzkennzahlen aus. Allein im zweiten Quartal 2026 sank das Konzernergebnis von Volkswagen nach Steuern gegenüber dem Vorjahreszeitraum um mehr als 30 Prozent (mehr dazu hier).

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