Als US-Präsident Donald Trump am Dienstag in New York Russland als „Papiertiger“ bezeichnete, Wladimir Putins Kriegsführung als „ziellos“ beschrieb und die Ukraine zur vollständigen Rückeroberung ihres alten Territoriums motivierte, vollendete der Republikaner zumindest rhetorisch einen langen Weg.

Angetreten war Trump mit dem Ziel, den Ukraine-Krieg binnen 24 Stunden zu beenden. Immer wieder übte er in den ersten Monaten seiner Amtszeit Druck auf den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj aus. Dieser sollte Gebietsabtretungen akzeptieren, amerikanische Sicherheitsgarantien sollten ausbleiben, ebenso wie ein NATO- oder EU-Beitritt der Ukraine.

Tiefpunkt des ukrainisch-amerikanischen Verhältnisses war dann das mittlerweile berüchtigte Treffen Trumps mit Selenskyj im Oval Office Ende Februar. Vor laufenden Kameras lieferten sich der US-Präsident und Selenskyj ein Wortgefecht. Das Treffen wurde frühzeitig abgebrochen, der ukrainische Präsident reiste enttäuscht ab.

Umso erfreuter zeigte sich Selenskyj am Dienstag, nachdem Trump so scharfe Kritik an Putin und Russland übte, sich so deutlich an die Seite der Ukraine stellte wie noch nie zuvor. „Mister President versteht die Situation genau und ist über alle Aspekte dieses Krieges gut informiert“, lobte er Trump in einer Stellungnahme auf X. Man schätze dessen „Entschlossenheit sehr, zur Beendigung dieses Krieges beizutragen“.

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Trump hatte bereits früher Putin kritisiert. Mitte Juli kündigte der US-Präsident etwa neue Waffenlieferungen an die Ukraine an. Er sei „sehr enttäuscht“ vom russischen Präsidenten, verkündete er bei diesem Anlass. Trump monierte: „Meine Gespräche mit ihm (Putin) sind sehr angenehm, und dann gehen nachts die Raketen los.“ Immer wieder forderte er von Putin, den Beschuss ziviler Ziele in der Ukraine einzustellen.

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Doch trotz der Kritik an Russland und Putin bekam der politische Beobachter immer das Gefühl, der US-Präsident würde den Aggressor nur mit Samthandschuhen anfassen. Denn Trump attackiert seine politischen Gegner, sowohl im Inland als auch im Ausland, meist mit deutlich schärferer Rhetorik. Dem iranischen Mullah-Regime drohte er auf Truth Social mehrfach mit rabiaten militärischen Maßnahmen (die er am Ende mit Präzisionsschlägen gegen das Atomprogramm auch umsetzte). Bei Putin blieben es bis jetzt Enttäuschungsbekundungen, aber keine deutliche Kritik oder die für Trump charakteristischen Witze.

Das hat sich nun geändert: „Wenn die Menschen in Moskau und allen anderen Großstädten und Bezirken Russlands erst einmal herausfinden, was in diesem Krieg wirklich vor sich geht (…) dann könnte die Ukraine ihr Land in seiner ursprünglichen Form zurückerobern und, wer weiß, vielleicht sogar noch weiter gehen!“ Von Gebietsabtretungen durch die Ukraine ist keine Rede mehr – stattdessen soll Russland Territorien verlieren. So vor den Kopf gestoßen hatte Trump Putin noch nie – es ist eine kalkulierte Provokation durch den US-Präsidenten (Mehr zu Trumps gestrigem UN-Auftritt hier).

Auch wenn Trump mit seinen Aussagen am Dienstag zumindest rhetorisch endgültig im pro-ukrainischen Lager angekommen ist, bleibt abzuwarten, welche Konsequenzen sein augenscheinlicher Kurswechsel haben wird. Bislang fuhr Trump außerhalb von einigen Waffenlieferungen und wirtschaftlichen Sanktionen gegen russische Handelspartner weniger schwere Geschütze auf – derzeit scheint wenig darauf hinzudeuten, dass sich das schnell ändern wird.

Immerhin: Mit der Abschuss-Devise gegen russische Flugzeuge, die in westlichen Luftraum eindringen, hat Trump eine ernsthafte Drohung gegen Putin ausgesprochen – sollten europäische Länder Trumps Forderung umsetzen, würde das im Fall von weiteren Luftraumverletzungen zu einer deutlichen Eskalation führen.

So oder so scheint sich ein Frieden in der Ukraine in immer weitere Ferne zu rücken. Putin hatte immer wieder eine Einigung mit den USA und der Ukraine abgelehnt – immer wieder hielt er an seinen Maximalforderungen, etwa einer vollständigen russischen Übernahme des Donbass, fest. Eine solche Übernahme würde auch den Rückzug der ukrainischen Streitkräfte aus zahlreichen Gebieten bedeuten. Nun scheint auch Trump kein Interesse an Verhandlungen mehr zu haben – diese Klarheit könnte wohl vorerst die größte Folge der neuesten Äußerungen des US-Präsidenten sein.

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