Jens Spahn hat mit seiner Entscheidung, gemeinsam mit seinem Ehemann Daniel Funke mithilfe einer Leihmutter in den USA ein Kind bekommen zu wollen, weiter an der ohnehin angeschlagenen Glaubwürdigkeit der Union gesägt. Während Spahn wohl oder übel von Bundeskanzler Friedrich Merz zum Rücktritt als Fraktionschef gezwungen wurde, ist der politische Schaden längst angerichtet.

Denn nicht nur Spahn selbst, sondern auch die Parteispitze verkalkulierte sich. Von Spahns Bekanntgabe am Mittwoch bis zu seinem Rücktritt am Samstag agierten der Bundeskanzler und die Spitze der Union unkoordiniert und planlos. Das Protokoll eines Totalversagens.

Als Jens Spahn 2015 in einem Gespräch mit GQ klarstellte, dass er sich als schwuler Mann und Christ nur sehr schwer mit der Idee eines „gemieteten Mutterbauchs“ anfreunden könne, war ihm die Tragweite dieser Aussage mehr als ein Jahrzehnt später wohl noch nicht ganz bewusst. Spahn, der sich bereits 2012 öffentlich zu seiner Homosexualität bekannt hatte, gehörte zu den wenigen offen schwulen Politikern.

Dass sich die Union, die sich in ihrem Selbstverständnis auf ein christliches Wertefundament beruft, aus guten Gründen gegen Leihmutterschaft positioniert, ist in der Partei nicht umstritten. Sie ist sogar Parteilinie und wurde auf dem Bundesparteitag im Februar dieses Jahres erneut bekräftigt.

„Angesichts ethischer, rechtlicher und praktischer Bedenken gegenüber Leihmutterschaft bekräftigt die CDU Deutschlands ihre Forderung, Leihmutterschaft – auch in altruistischen Modellen – in Deutschland weiterhin zu verbieten“, hieß es in dem bewilligten Antrag. Für Spahn muss bereits damals eindeutig klar gewesen sein, dass er sich gegen die Linie seiner Partei stellt.

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Dennoch machten Spahn und sein Ehemann Daniel Funke am vergangenen Mittwoch, dem 15. Juli, die Leihmutterschaft selbstbewusst öffentlich. In Bild erschien am Nachmittag auf der Startseite der prominent platzierte Artikel: „CDU-Politiker Jens Spahn und sein Ehemann sind Papas geworden“. Zeitgleich postete Funke ein Foto auf Instagram, auf dem Spahn und er gemeinsam mit einem Kinderwagen zu sehen sind. Bundestagspräsidentin Julia Klöckner gratulierte unter dem Beitrag mit den Worten: „Alles Gute für Euch!“

Zu diesem Zeitpunkt war Bundeskanzler Friedrich Merz bereits seit mehreren Tagen informiert. Denn bereits am vorherigen Freitag, dem 10. Juli, hatte Jens Spahn ihn persönlich darüber in Kenntnis gesetzt, dass er und sein Ehemann Eltern eines Sohnes werden. Auf Spahns Wunsch überließ Merz die Kommunikation zunächst ihm selbst und verzichtete darauf, die Information innerhalb der CDU weiterzugeben.

Spahn beschrieb am Freitag im Gespräch mit dem stellvertretenden Bild-Chefredakteur Paul Ronzheimer die Reaktion des Bundeskanzlers als differenziert. „Er hat gratuliert. Sich erst mal für uns persönlich gefreut. Wir haben aber natürlich auch darüber gesprochen, dass das keine einfache Ausgangslage ist.“

Bereits am Tag darauf begann es innerhalb der Partei zu brodeln; die ersten Reaktionen aus Kreisen der Union waren von Beginn an negativ. Mechthild Heil, Vorsitzende der Gruppe der Frauen in der CDU/CSU-Bundestagsfraktion, äußerte sich gegenüber der Frankfurter Allgemeinen Zeitung ablehnend. „Frauen dürfen weder zum Sex gekauft noch als Brutkasten missbraucht werden“, so Heil. Den Kauf von Kindern „und damit die Leihmutterschaft“ würde sie ablehnen, betonte Heil unmissverständlich gegenüber dem Blatt.

Wie stark der Bundeskanzler und die Spitze der Union den Gegenwind aus den eigenen Reihen unterschätzten, offenbarte sich bereits am vergangenen Donnerstag. Denn für Merz schien Spahns Widerspruch zu den Grundsätzen der Partei offenbar nicht der Rede wert zu sein. Im Anschluss an den Termin mit dem algerischen Staatspräsidenten Abdelmadjid Tebboune wurde Merz erstmals öffentlich auf Spahn angesprochen. Der Bundeskanzler erklärte daraufhin lediglich, dass er über die Leihmutterschaft bereits informiert worden sei. „Ich habe ihm dazu gratuliert“, fügte er hinzu.

Der Missmut in der Partei wuchs derweil schon an. Obwohl sich Mitglieder der Union in der Öffentlichkeit zunächst noch zurückhaltend zeigten, formierte sich parteiintern bereits erster Widerstand gegen die Entscheidung Spahns. Wie Ronzheimer berichtet, wurden in internen Chatgruppen der Partei vermehrt Aussagen Spahns zum Thema Leihmutterschaft geteilt. In den Chats ging es demnach darum, den Widerspruch zwischen Spahns privatem Verhalten und seinen politischen Positionen herauszustellen.

Unter den geteilten Inhalten soll sich unter anderem das GQ-Interview befunden haben. Zudem seien die ablehnende Antwort des damals von Jens Spahn geführten Bundesgesundheitsministeriums auf eine Kleine Anfrage der FDP zum Thema Leihmutterschaft sowie ein entsprechender Beschluss des CDU-Bundesparteitags vom Februar 2026 verbreitet worden. Nach Informationen des Stern soll unter Berufung auf einen CDU-Insider in WhatsApp-Gruppen „die Hölle los“ gewesen sein.

So richtig in Fahrt kam der Eklat um Spahn dann am Freitag, als es zu ersten öffentlichen Rücktrittsforderungen kam. Der CDU-Landesvorsitzende von Mecklenburg-Vorpommern, Daniel Peters, forderte als erster Landeschef offen Spahns Rücktritt. Gegenüber Bild erklärte er klar: „Jens Spahn ist als Vorsitzender der Unionsfraktion nicht mehr tragbar und muss zurücktreten.“ Auch der CSU-Landesfraktionschef Klaus Holetschek positionierte sich klar gegen Spahns Vorgehen: „Es geht um die Glaubwürdigkeit unserer Politik und das Wertverständnis der CSU.“

Selbst Merz’ eigener Wahlkreis, der CDU-Stadtverband Brilon im Hochsauerlandkreis, kritisierte in einem öffentlichen Brief Spahns Entscheidung zur Leihmutterschaft. „Im Interesse der Glaubwürdigkeit unserer Partei sowie des Vertrauens unserer Mitglieder und Wähler fordern wir Jens Spahn auf, die politischen Konsequenzen zu ziehen und von seinem Amt als Vorsitzender der CDU/CSU-Bundestagsfraktion zurückzutreten“, heißt es darin.

Kurz zuvor schien Merz klar geworden zu sein, dass sich die Situation weiter zuzuspitzen drohte, weshalb er sich am Rande des deutsch-französischen Ministerrats am Nachmittag erneut hierzu äußerte. Ihm sei bewusst, dass dieses Thema in seiner ganzen Dimension sehr viele Menschen in Deutschland aus aktuellem Anlass bewege. An der Rechtslage wolle er jedenfalls nichts ändern, stellte Merz klar.
„Alles Weitere werden wir in der nächsten Sitzung des Präsidiums der CDU Deutschlands besprechen.“

Zahlreiche weitere Vertreter und Verbände aus der Partei sowie aus kirchlichen Kreisen äußerten noch am selben oder am darauffolgenden Tag Kritik an Spahn. Erst am Samstag war das Kanzleramt jedoch dazu bereit, personelle Konsequenzen zu ziehen.

Nach einem Telefonat des Kanzlers mit mehreren Landesvorsitzenden zeichnete sich offenbar ein einheitliches Bild ab: Die Landeschefs hatten ihr Vertrauen in den Fraktionsvorsitzenden verloren. Noch am Vormittag soll Merz Jens Spahn zum Rücktritt aufgefordert haben, wie Bild zuerst berichtete. Kurz darauf verschickte Spahn ein Schreiben an die CDU/CSU-Bundestagsfraktion, in dem er seinen sofortigen Rücktritt als Fraktionsvorsitzender erklärte.

Friedrich Merz veröffentlichte daraufhin eine kurze Stellungnahme: „Die Entscheidung ist richtig und war unvermeidlich. Glaubwürdigkeit ist in der Politik das höchste Gut. (…) In der Erarbeitung der großen Reformvorhaben der letzten Wochen war Jens Spahn eine wichtige Stütze der Koalition.“

Erneut offenbarte der Bundeskanzler in der Affäre um Spahn mangelnde Urteils- und Kommunikationsfähigkeit, insbesondere im Umgang mit der eigenen Partei. Während Jens Spahn mit seiner Entscheidung den Vorwurf der Doppelmoral auf sich zog, scheiterte Friedrich Merz erneut im Umgang mit einer Affäre und zeigte, dass er kein Gespür für die Interessen der eigenen Basis hat.

Dies gestand der Kanzler im ZDF-Sommerinterview auch offen ein, in dem er sich von der Vehemenz des innerparteilichen Widerstands überrascht zeigte. „Zumindest in diesem Umfang“ habe er mit der Empörungswelle nicht gerechnet, erklärte Merz, und deutete vage an, dass die heftige Reaktion möglicherweise auch mit der Person Jens Spahn zusammenhängen könnte.

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