Der deutsche Maschinenbau verliert zunehmend an Substanz – leise, aber schrittweise gerät Betrieb um Betrieb in die Insolvenz. Das jüngste Opfer ist die Eliog Industrieofenbau GmbH mit Sitz in Römhild, Thüringen. Der Spezialist für maßgeschneiderte Industrieöfen und Wärmebehandlungsanlagen gilt seit Jahrzehnten als Weltmarktführer in diesem Segment. Eine Sanierung wird nun angestrebt.

Die Hintergründe der Insolvenz beschreibt das Unternehmen eindeutig: „Der Antrag war geboten, da das Unternehmen Forderungen und fällige Verbindlichkeiten absehbar weder termingerecht noch vollständig begleichen kann“, erklärte Sanierungsgeschäftsführer Stefan G. Mairiedl jüngst in einer Stellungnahme.

Für die 74 Beschäftigten am einzigen Standort des Unternehmens in Römhild sind Löhne und Gehälter bis einschließlich Juni 2026 über das gesetzliche Insolvenzgeld abgesichert. Der laufende Geschäftsbetrieb soll während des Sanierungsprozesses fortgeführt werden. Ob Eliog langfristig gerettet werden kann, hängt jedoch maßgeblich davon ab, ob neue Investoren gefunden werden.

Gegründet wurde das Unternehmen 1924 in Düsseldorf als Hersteller elektrischer Industrieöfen. Nach den Kriegszerstörungen der Jahre 1943/44 wurde der Betrieb ins thüringische Römhild verlagert und in der DDR als VEB Elektro-Industrieofen- und Gerätebau weitergeführt. Seit 2011 gehört Eliog zur familiengeführten Rupprecht-Gruppe. Es handelt sich bereits um die zweite Insolvenz in der Firmengeschichte – bereits 2009 gerieten mehrere Unternehmen der damaligen Eliog-Gruppe in die Insolvenz.

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Der unmittelbare Auslöser der Krise, die die Eliog Industrieofenbau GmbH erfasst hat und letztlich dazu führte, dass Verbindlichkeiten nicht mehr beglichen werden konnten, war die dramatisch schwache Auftragslage. Kunden reduzierten ihre Bestellungen zuletzt stark, verschoben Projekte auf spätere Geschäftsjahre oder stornierten sie vollständig.

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Die Kundenbasis von Eliog umfasst vor allem die Automobil- und E-Mobilitätsindustrie, die Luft- und Raumfahrt, die Metallurgie sowie die Kunststoff-, Glas- und Elektronikindustrie. Genau diese Abnehmerbranchen befinden sich jedoch seit mittlerweile zwei Jahren in einer synchronen Investitionszurückhaltung.

Besonders hart traf Eliog jedoch der Einbruch im Automobilgeschäft. Die deutsche Automobilindustrie – einer der größten Abnehmer von Industrieöfen – steckt in der tiefsten Krise seit Jahrzehnten. Volkswagen, Mercedes-Benz und BMW kürzen ihre Investitionsbudgets, während Zulieferer zunehmend Liquidität horten, statt neue Investitionen vorzunehmen.

Verantwortlich dafür ist in erster Linie der politisch vorgegebene, aber am Markt stockende Hochlauf der Transformation hin zur Elektromobilität, der sowohl Autobauer als auch Zulieferer finanziell massiv belastet und zu weitreichenden Einsparungen zwingt.

Parallel zur Nachfrageschwäche fressen die Energiekosten seit Jahren die ohnehin dünnen Margen von Maschinenbauern wie Eliog auf. Laut der Gaspreisanalyse 2026 des Bundesverbands der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) liegen die Industriegaspreise trotz eines Rückgangs gegenüber den Krisenhöchstständen der Jahre 2022 und 2023 weiterhin deutlich über dem Niveau der Jahre 2016 bis 2020. Auch die Stromkosten verharren auf einem hohen Niveau.

Hinzu kommt der steigende CO₂-Preis im europäischen Emissionshandelssystem (EU-ETS), das Industrieunternehmen dazu verpflichtet, für jede ausgestoßene Tonne CO₂ immer höhere Beträge zu entrichten: So waren es im Jahr 2024 noch 66,46 Euro pro Tonne, inzwischen sind es 88,52 Euro pro Tonne.

Diese Kostenbelastung wirkte gleich doppelt: Einerseits belastete sie Eliog direkt in der Produktion – Industrieöfen werden mit erheblichem Energieeinsatz gefertigt. Andererseits trifft sie auch die Kunden des Unternehmens indirekt. Industrieöfen und Wärmebehandlungsanlagen zählen selbst zu den besonders energieintensiven Produkten.

Verantwortlich dafür, dass die Energiekosten in der Bundesrepublik so hoch sind, ist in erster Linie die Energiepolitik der vergangenen Jahre: die Abschaltung der Kernkraftwerke, die Umstellung auf wetterabhängige Solar- und Windkraft sowie der LNG-Umstieg nach dem Ende der russischen Gaslieferungen. All das hat die Strom- und Gaskosten dauerhaft auf ein Niveau angehoben, das die gesamte verarbeitende Industrie in Deutschland gegenüber internationalen Wettbewerbern strukturell benachteiligt.

Auch die überbordende Bürokratie und Regulierung am deutschen Standort haben letztlich dazu beigetragen, dass Eliog in die Insolvenz geschlittert ist. Karlotta Rupprecht, Eigentümerin von Eliog, veröffentlichte bereits im vergangenen Jahr auf LinkedIn ein Video, in dem sie unter Tränen schilderte, wie ein geplanter Neubau am Standort, der das Unternehmen wettbewerbsfähiger machen sollte, seit Jahren an der Genehmigung einer einzigen Zufahrtsstraße scheitert.

„Hier ist ein Unternehmen, das mit großer Anstrengung versucht, den Weg in die Zukunft zu gehen. Hier hängen Arbeitsplätze und ganze Familien dran.“ Der Antrag sei letztlich mit dem Hinweis „Zufahrt nicht genehmigt“ abgelehnt und auf Eis gelegt worden. Allein die Bauvoranfrage für den Neubau habe rund 20 Monate in Anspruch genommen.

Dieser Fall ist kein Einzelfall, sondern Ausdruck eines strukturellen Problems. Überbordende Bürokratie stellt für den deutschen Maschinenbau, aber auch für die gesamte heimische Industrie, eine enorme Belastung dar. Verzögerungen, aber auch ein hoher Kostenaufwand, sind inzwischen Alltag. Der Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA) beziffert die Bürokratiekosten im Maschinenbau aktuell auf bis zu 6,3 Prozent des Umsatzes eines Unternehmens – Tendenz: weiter steigend.

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