Der am Mittwoch zurückgetretene Sprecher des Antifa-Bündnisses „Widersetzen“, Suraj Mailitafi, hat sich in einem Interview mit der Zeit ausführlich zu seinem Rückzug geäußert. Seine früheren Aussagen zu den Angriffen auf Journalisten beim AfD-Parteitag in Erfurt bezeichnete er als Fehler. Als Grund dafür, dass er bisher die Attacken auf Reporter von Apollo News und der Jungen Freiheit gerechtfertigt hatte, gab Mailitafi interne Uneinigkeiten an: Es sei innerhalb der Bewegung nicht gelungen, eine gemeinsame Haltung gegen Gewalt zu finden.

Hintergrund seiner Kehrtwende ist ein mit 10.000 Euro dotierter Preis der staatlichen Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt. Mailitafi ist für den Publikumspreis des Deutschen Engagementpreises nominiert und führt aktuell in der Online-Abstimmung. Apollo News fragte daraufhin mehrmals und über Wochen hinweg bei der von der Bundesregierung finanzierten und kontrollierten Stiftung an, wie dieser Preis zu Mailitafis Rechtfertigung der Angriffe auf Journalisten passe. Am Mittwoch erfolgte schließlich seine öffentliche Distanzierung und sein Rückzug von „Widersetzen“.

Zuvor hatte Mailitafi genau eine solche Distanzierung von politischer Gewalt ausdrücklich abgelehnt. „Sie wollen eine Distanzierung von mir, die kann ich Ihnen aber nicht liefern, weil die Leute, die sich haben provozieren lassen, ebenfalls zur antifaschistischen Bewegung gehören“, erklärte er im Juli dem Stern, dessen Reporter auch explizit nach den Tritten gegen den Kopf eines Apollo News-Reporters gefragt hatten.

In dem Gespräch mit der Zeit klingt Mailitafi nun ganz anders. „Ich war erschrocken“, antwortete der Aktivist auf die Frage, was ihm durch den Kopf gegangen sei, als er von den Angriffen auf Reporter von Apollo News in Erfurt erfahren habe. „So etwas darf bei einem Protest, zu dem wir aufgerufen haben, nicht passieren.“ Innerhalb des Bündnisses habe man versucht, eine gemeinsame Position zu entwickeln. „Das ist bis jetzt nicht gelungen“, so Mailitafi. „Mein Fehler war, dass ich dann geschwiegen habe, statt für mich selbst klar zu sagen, dass ich diese Gewalt verurteile.“

Am 4. Juli waren drei Reporter von Apollo News bei den Protesten gegen den AfD-Bundesparteitag in Erfurt von einem linksextremen Mob über mehrere hundert Meter durch die Straßen gejagt und brutal zusammengeschlagen worden. Einer der Reporter wurde zu Boden geworfen und erhielt unter anderem Tritte gegen den Hinterkopf. Zwei Reporter wurden verletzt und mussten medizinisch versorgt werden (Apollo News berichtete). Die Thüringer Landesregierung stufte die Tat später als politisch links motivierte Kriminalität ein. Gegen vier Tatverdächtige wurde ermittelt (Apollo News berichtete).

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Auf einer Pressekonferenz am Tag nach den Angriffen verweigerten die Sprecher von „Widersetzen“ eine Verurteilung der Gewalt. Mailitafis damaliger Mitstreiter Noa Sander erklärte auf Nachfrage: „Faschistinnen mit einem Presseausweis sind immer noch Faschistinnen.“ Mailitafi saß während dieser Äußerung neben ihm (mehr dazu hier).

Dem Stern erklärte er außerdem, die angegriffenen Reporter seien „keine Journalisten, sondern rechte Provokateure“. Ihnen warf er vor, mit der Absicht nach Erfurt gekommen zu sein, zu provozieren und die Bilder anschließend propagandistisch auszuschlachten. Er verweigerte eine Distanzierung von Gewalt.

Von diesen Aussagen distanziert sich Mailitafi jetzt ausdrücklich. „Ich war damals in der Rolle des Sprechers von Widersetzen und musste für die Gruppe sprechen. Und dort gab es zu dem Thema Gewalt keinen Konsens“, erklärt er gegenüber der Zeit. Das spiegele jedoch nicht seine persönliche Haltung wider, behauptet er. „Ich lehne Gewalt gegen Pressevertreter ab, ohne Wenn und Aber.“

Bei den Protesten in Erfurt war es auch zu einem Gerangel zwischen einem Reporter der Jungen Freiheit und einem Sicherheitsmann Mailitafis gekommen. Dem Journalisten wurde dabei das Handy aus der Hand geschlagen. „Das war für mich ein Schock“, sagt Mailitafi nun. Er müsse Angriffe auf Reporter auch dann verurteilen, wenn er deren politische Ansichten nicht teile.

cm

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