„Europa muss sein Schicksal mehr denn je in die eigene Hand nehmen“, sagte die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel in ihrer Rede während des traditionsreichen Matthiae-Mahls im Hamburger Rathaus. Sie wünsche sich eine Europäische Union, die sowohl nach innen als auch nach außen handlungsfähig sei und international mit einer Stimme auftrete.

Ein geeintes Europa stehe auch für gemeinsame Werte und Interessen. „Das geht für mich weit über den Sicherheitsaspekt hinaus“, betonte sie. Ein gemeinsames Handeln der EU bedeute unter anderem, für Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenwürde einzutreten, aber auch Wohlstand und Arbeitsplätze zu sichern. Gleichzeitig sprach sie sich für den Schutz der Außengrenzen, den Erhalt kultureller Identität sowie den verantwortungsvollen Umgang mit natürlichen Ressourcen aus. Zudem müsse Europa im digitalen Bereich unabhängiger werden, „sowohl bei der Software als auch bei der Hardware“.

Auch zum Krieg in der Ukraine äußerte sich Merkel. Die EU müsse „sowohl als militärischer Unterstützer der Ukraine gegenüber dem Aggressor Russland auftritt – das ist wichtig und unabdingbar – aber auch ihre diplomatische Kraft für eine Beendigung dieses Angriffskriegs in die Waagschale wirft“. Bereits im Jahr 2021 habe sie die Auffassung vertreten, dass Gespräche mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nicht ausschließlich den Vereinigten Staaten überlassen werden sollten.

„Es geht hier um vitale Interessen Europas“, sagte sie weiter. Nur eine Kombination aus militärischer Unterstützung und diplomatischen Bemühungen könne dazu beitragen, „dass Russland den Krieg nicht gewinnt und somit die Ukraine als souveräner Staat in Frieden und Freiheit eine Zukunft hat“.

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Merkel machte zugleich deutlich, dass größere Unabhängigkeit der EU auch wirtschaftliche Voraussetzungen brauche. Dafür seien eine stabile Wirtschaft, ein funktionierender Binnenmarkt und internationale Handelsbeziehungen entscheidend.

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Beim Empfang äußerte sich auch Hamburgs Bürgermeister Peter Tschentscher zur internationalen Handelspolitik. In seinem Grußwort kritisierte er die Zollpolitik des US-Präsidenten Donald Trump. Als Handelsmetropole setze Hamburg traditionell auf offenen Welthandel und Freihandelsabkommen. „Was wir nicht so gerne mögen, sind protektionistische Tendenzen und die aktuelle US-Zollpolitik“, sagte Tschentscher. Das diesjährige Matthiae-Mahl stand unter dem Motto „Souveränität Europas in der geopolitischen Zeitenwende“. Dabei diskutierten Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft über die Rolle Europas in einer zunehmend angespannten internationalen Lage.

Das Matthiae-Mahl ist ein traditionelles Staatsbankett des Hamburger Senats, das jedes Jahr stattfindet und als eines der ältesten noch bestehenden Festessen der Welt gilt. Es dient seit 1356 dazu, hochrangige Gäste aus Politik, Wirtschaft und Diplomatie zu empfangen und Hamburgs internationale Beziehungen zu pflegen.

ha

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