Die Spannungen zwischen Pakistan und Afghanistan sind in der Nacht erneut offen eskaliert. Nach einer Offensive der afghanischen Taliban griff die pakistanische Luftwaffe militärische Einrichtungen im Nachbarland an – darunter auch Ziele in der Hauptstadt Kabul sowie in den Provinzen Kandahar und Paktia.

Der Sprecher der islamistischen Taliban-Regierung, Sabiullah Mudschahid, bestätigte die Angriffe auf der Plattform X. Es gebe „keine Berichte über Opfer der Luftangriffe“. Die pakistanische Seite sprach hingegen von „Dutzenden getöteten Taliban-Kämpfern“. Ein von Reuters verifiziertes Bild soll die Luftschläge auf Kabul zeigen.

Den Luftangriffen war nach Angaben aus Kabul ein Angriff afghanischer Kräfte auf pakistanische Stellungen entlang der umstrittenen Grenze vorausgegangen. Das afghanische Verteidigungsministerium teilte auf X mit, dabei seien 55 pakistanische Soldaten getötet worden. Zudem seien Stellungen im Grenzgebiet eingenommen worden.

Pakistans Präsident Asif Ali Zardari erklärte daraufhin auf X, die Reaktion der Streitkräfte seines Landes sei „umfassend und entschlossen“. Pakistan werde „keine Zugeständnisse in Bezug auf Frieden und territoriale Integrität“ machen. Der pakistanische Informationsminister Attaullah Tarar sprach von 133 getöteten afghanischen Taliban-Kämpfern bei Gegenschlägen. Dabei seien unter anderem Waffenlager, Panzer und Militäranlagen zerstört worden. Die Angaben beider Seiten ließen sich zunächst nicht unabhängig überprüfen.

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Der pakistanische Verteidigungsminister Khawaja Asif verschärfte die Rhetorik weiter. Nach den jüngsten Angriffen sprach er von einem „offenen Krieg“ mit Afghanistan. Pakistan habe nach dem Abzug der NATO-Truppen auf Frieden gehofft und erwartet, dass sich die Taliban auf die Stabilität der Region konzentrierten. Stattdessen hätten sie Afghanistan „in eine Kolonie Indiens“ verwandelt, Kämpfer aus aller Welt versammelt und begonnen, „Terrorismus zu exportieren“. „Unsere Geduld ist nun am Ende. Jetzt ist es ein offener Krieg zwischen uns“, erklärte Asif.

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Bereits am vergangenen Wochenende hatte Pakistan Stellungen in Afghanistan bombardiert. Die UN-Hilfsmission für Afghanistan (UNAMA) teilte anschließend mit, 13 Zivilisten seien bei den Luftschlägen getötet und sieben weitere verletzt worden. Mudschahid bezeichnete die darauffolgenden Angriffe auf Pakistan als Gegenoffensive.

Schon im Herbst war es zu Gefechten gekommen. Nach UN-Angaben starben damals 70 afghanische Zivilisten bei pakistanischen Angriffen. Vermittlungsversuche durch Katar und die Türkei brachten bislang keine nachhaltige Lösung. Eine von Katar vermittelte Waffenruhe gilt inzwischen als brüchig.

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Die beiden Nachbarländer teilen sich eine rund 2400 Kilometer lange Grenze. Sie wurde 1893 zwischen dem damaligen Britisch-Indien und dem Emirat Afghanistan festgelegt. Der Verlauf der sogenannten „Durand-Linie“ ist bis heute umstritten und immer wieder Ausgangspunkt militärischer Spannungen.

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