Die deutschen Gasspeicher sind nicht einmal mehr zu 41 Prozent gefüllt. Das ergibt sich aus Daten von Gas Infrastruktur Europa, dem Verbund vieler europäischer Betreiber von Gasinfrastruktur. Seit Montag ist die Netto-Entnahme aufgrund der tieferen Temperaturen wieder deutlich angestiegen. Wirklich kalte Tage mit einer „Ausspeicherung“ von über 1,3 Prozent der Gesamtkapazität kann sich die Gasinfrastruktur nur noch wenige leisten, wenn bis zum Ende des Winters die Nullmarke nicht bedrohlich näher rücken soll.

Frisches Gas kommt derweil kaum in den Speichern an. Was durch Leitungen nach Deutschland fließt und an den LNG-Terminals ins Netz eingespeist wird, muss unmittelbar verbrannt und verwendet werden. Die höchste Brutto-Einspeicherung des Winters wurde am Freitag mit gerade einmal 105 Gigawattstunden (GWh) erreicht. Am Montag waren es dagegen nur 2 GWh.

Demgegenüber stehen Ausspeicherungen zwischen 1.085 und 2.105 GWh täglich in der letzten Woche. Der vorläufige Höchstwert dieses Winters wurde am 7. Januar erreicht und lag bei 3.418 GWh. Damit wird deutlich, wie wenig die Einspeicherung der Entleerung der Gasspeicher, deren Füllstände sich bereits auf historisch niedrigem Niveau befinden, entgegenwirkt – oder gar zu ihrer Wiederauffüllung beiträgt.

Seit Freitag sind auch die Gaspreise erheblich angestiegen. Lagen die Werte am Day-Ahead-Markt wochenlang bei rund 30 Euro pro MWh, schoss der Preis am Freitag auf etwa 40 Euro in die Höhe. Am 11. Januar hatte Klaus Müller von der Bundesnetzagentur noch Entwarnung gegeben: „Händler und Lieferanten könnten zusätzliches Gas beschaffen, wenn dies notwendig erschiene“, schrieb der Grünen-Politiker und Habeck-Vertraute. Damals war der Preistrend für die Netzagentur noch nicht absehbar.

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Ausgehend vom Speicherstand von 57 Prozent am 1. Januar 2026 ist von einem massiven Gasmangel schon im Februar auszugehen, wenn der Temperaturverlauf sich so wie im kalten Winter 2010 darstellen sollte. Das zeigt das Januar-Update der Initiative Energie Speichern (INES), des Verbandes der deutschen Gasspeicherbetreiber, der ein Viertel der europäischen Speicherkapazitäten kontrolliert.

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Laut der INES war ein Speicherstand von 41 Prozent im Szenario „Normaltemperaturen“ erst am 31. Januar zu erwarten. Eigentlich soll der Speicherstand der meisten Speicher Anfang Februar gesetzlich noch mindestens 30 Prozent betragen. Für bestimmte Speicher sind sogar 40 Prozent vorgeschrieben, um sicher in Richtung Sommer zu kommen.

Laufen die Speicher leer, muss sich die Industrie auf Produktionsstopps einstellen – die Wärmeversorgung der Haushalte hat Vorrang. Schon 2022, nach dem Ende der Lieferungen aus Russland, bereiteten sich Unternehmen auf einen Shutdown ihrer Tätigkeit vor. Heute existieren zwar neue Lieferwege, insbesondere aus Norwegen und über die LNG-Terminals, die Lieferungen von Flüssiggas per Tanker ermöglichen.

Eine kurzfristige Ausnutzung dieser Kapazitäten ist aber angesichts mangelnder vertraglicher Vereinbarungen nur eingeschränkt möglich. Vollständig entleert würden die Speicher wohl kaum, es ist aber mit starken Preissteigerungen zu rechnen, die sich dämpfend auf den Verbrauch auswirken würden – insbesondere bei gewerblichen Verbrauchern, denen Preisschwankungen relativ kurzfristig weitergegeben werden können.

Die INES kritisiert in diesem Zuge auch die staatliche Füllstandsregulierung. Dadurch ergäben sich Marktverzerrungen: Die marktwirtschaftlichen Anreize zum Einspeichern würden durch geringere saisonale Preisdifferenzen geschwächt. „Die aktuellen Mechanismen sichern die Versorgungssicherheit nicht ausreichend ab“, erklärte der Geschäftsführer des Verbandes am Dienstag.

Gleichzeitig glaubt die Initiative bereits an eine „entschärfte Lage“. Mitte März will der Verband wieder ein Update veröffentlichen – bis dahin könnten die Speicher aber schon leergelaufen sein. Je nach Entwicklung der Temperaturen und auch des konjunkturellen Klimas in der Industrie ist das nur noch eine Frage von Wochen (mehr dazu hier).

Kurios ist angesichts der mangelnden Gasversorgung auch die wiederaufflammende Debatte über mehr Gaskraftwerke zur Deckung des Strombedarfs angesichts volatiler, „erneuerbarer“ Energien. Der knappe Energieträger Gas ist eigentlich zu hochwertig und vielseitig einsetzbar, um zur Stromerzeugung verbrannt zu werden. Dennoch sollen etliche neue Gaskraftwerke gebaut werden, die die Kohlverstromung ersetzen sollen.

Offiziell gilt im Bereich der Gasversorgung die „Frühwarnstufe“ des Notfallplans Gas. Von Juni 2022 bis Juni 2025 hatte das Bundeswirtschaftsministerium sogar die „Alarmstufe“ ausgerufen. Schon zu Beginn des Winters waren die deutschen Gasspeicher mit einer Füllmenge von 77 Prozent auf einem jahreszeitlichen Rekordtief, ein denkbar schlechter Start in einen nicht besonders warmen Winter (Apollo News berichtete).

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