Im Iran ist es still geworden. Gespenstisch still. Nach Wochen massiver Proteste gegen das Mullah-Regime deutet vieles darauf hin, dass die islamistische Führung den Aufstand vorerst niedergeschlagen hat – um den Preis eines enormen Blutzolls. Iranische Ärzte sprechen von mehreren tausend Toten und über 300.000 verletzten Demonstranten – zum Teil ist von bis zu 20.000 Opfern die Rede. Die staatliche Reaktion auf die landesweite Protestwelle war ebenso brutal wie unbarmherzig: Sicherheitskräfte schossen in Menschenmengen, Krankenhäuser wurden gestürmt, Verletzte mieden aus Angst vor Verhaftung medizinische Hilfe und der Kontakt zur Außenwelt wurde per Internet-Shutdown fast vollständig gekappt.

Was von außen wie das jähe Ende der Proteste wirkt, empfinden viele Iraner nur als erzwungene Atempause. Zwei von ihnen, die heute in Deutschland leben, berichten im Gespräch mit Apollo News von einem Land, das innerlich weiter brodelt. Sie wollen ihre Familien im Iran nicht gefährden und haben deshalb darum gebeten, anonym zu bleiben – bei den hier verwendeten Namen handelt es sich daher um Pseudonyme.

Javid ist 22 Jahre alt und verbrachte 19 Jahre seines Lebens im Iran. 2022 kam er nach Deutschland, heute studiert er in Düsseldorf. Nach seiner Kindheit und Jugend im Iran gefragt, beschreibt er rückblickend eine Gesellschaft, die gezwungen war, sich permanent zu verstellen: „Ein großer Teil der Menschen lebte faktisch mit zwei Gesichtern: einem privaten Gesicht, das ihre wahren Überzeugungen widerspiegelte, und einem sozialen Gesicht, hinter dem sie sich versteckten, um Zensur, Druck und Repression zu entgehen“. Hinzukommt, dass die Mullah-Herrschaft zu extremen sozialen Ungleichheiten geführt hat: „Die Reichen wurden immer reicher, die Armen immer ärmer“, erzählt Javid. Dabei sei der Iran potenziell eines der reichsten Länder der Welt, mit enormen Öl- und Gasreserven. Dass dieses Potenzial vor allem zum Machterhalt genutzt wurde und nicht der Allgemeinheit zugutekam, habe die Wut weiter angefacht. Politisch und weltanschaulich könne ein Großteil der Bevölkerung deshalb schon seit langem nichts mehr mit der religiösen Herrschaft anfangen.

Die aktuelle Protestwelle sei deshalb auch keine plötzliche Eruption gewesen, sondern das Ergebnis einer jahrelangen Zuspitzung. „Die landesweiten Proteste im Iran sind eine natürliche und notwendige Reaktion auf die aktuelle Lage. Jeder Mensch sollte das Recht haben, seine Stimme gegen Ungerechtigkeit, Korruption und Unterdrückung zu erheben“, erklärt Javid gegenüber Apollo News. Die aktuelle wirtschaftliche Misere – der Rial im freien Fall, Inflation auf Rekordniveau und der Zusammenbruch jeder wirtschaftlichen Kalkulation – war nur der Tropfen, der das längst randvolle Fass zum Überlaufen brachte – ähnlich wie die Ermordung von Jina Mahsa Amini im September 2022.

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Ashkan, 23 Jahre alt und Jurastudent in Göttingen, wuchs im Iran in einer Familie aus der unteren Mittelschicht auf. Für ihn war der Alltag im Iran von Angst und ideologischer Kontrolle geprägt. „Die Schule war und ist voller islamischer Indoktrination und Ablehnung von allem, was ich immer für gut und wertvoll gehalten habe: Demokratie, Freiheit, Laizismus“, berichtet er im Gespräch mit Apollo News. Nachrichten über Hinrichtungen nach Protesten, erzwungene Geständnisse im Staatsfernsehen und Folter in politischen Gefängnissen seien Teil des täglichen Lebens gewesen. „Das ganze System ist menschenverachtend“, erzählt er mit Blick auf das Mullah-Regime, das sein Heimatland seit der islamischen Revolution 1979 von einem relativ freien, säkularen Staat in eine von der „Wahrheit entfernte, verrückte Theokratie“ verwandelt habe.

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Dass die Proteste derzeit abgeflaut sind, erklären beide mit der brutalen Gewalt des Regimes. „Nie in der modernen Geschichte des Landes hat das Regime so viele Menschen getötet. Das war beispiellos“, meint Ashkan. Schon die Teilnahme an Demonstrationen kann als „Feindschaft gegen Gott“ gewertet werden – ein schwammiger Vorwurf, auf den im Iran die Todesstrafe steht. Hinzu kommt eine nahezu vollständige Internetsperre. „Alle Kommunikationswege sind unterbrochen“, sagt Javid. Die Kontaktaufnahme ist nur aus dem Iran möglich – andersherum nicht. Trotz aller Schwierigkeiten ist es beiden nach Tagen der Ungewissheit inzwischen immerhin gelungen, in Erfahrung zu bringen, wie es ihren Familienangehörigen geht. „Vorgestern habe ich von ihnen gehört. Sie sind in Ordnung“, erzählt Ashkan mit Blick auf seine nach wie vor im Iran lebende Mutter und Schwester.

„Jetzt können sie nur noch töten“

Trotz der brutalen und skrupellosen Reaktion des Regimes glauben beide nicht daran, dass die Niederschlagung der Proteste die Machtposition der Mullahs nachhaltig gestärkt hat. Im Gegenteil: Ashkan spricht von einem Pyrrhussieg. „Zuvor konnten sie neben der Unterdrückung noch andere Maßnahmen ergreifen. Jetzt nicht mehr. Jetzt können sie nur noch töten.“ Und solange die Sanktionen gegen den Iran aufrechterhalten werden, sei das Regime nicht fähig, die Lage der Bevölkerung zu verbessern. „Ohne radikale Reformen sind sie zum Untergang verurteilt“, ist er sich deshalb sicher.

Auch Javid hält die Ruhe für trügerisch. Er weist darauf hin, dass die Abstände zwischen den Aufständen in den vergangenen Jahren immer kürzer geworden sind und sich immer mehr gesellschaftliche Gruppen den Protesten angeschlossen haben. Händler, Studenten, Arbeiter, ethnische Minderheiten – sie alle seien inzwischen Teil des Widerstands. „Die Menschen im Iran, insbesondere die Jugend, fordern Freiheit, Gerechtigkeit, Gleichberechtigung und das Ende der religiösen Herrschaft. Trotz Repressionen und Einschränkungen versuchen sie, ihren Stimmen in der Welt Gehör zu verschaffen.“ Auch er ist sich sicher, dass die letzten Tage der Mullahs gezählt sind, denn: „Es gibt noch Hoffnung im Herzen der Menschen. Die Geschichte Irans zeigt, dass Kultur und Willenskraft des Volkes stark und beständig sind.“

„Ich hoffe, jemand in Amerika tut etwas.“

Mit Blick auf ausländische Hilfe, etwa eine militärische Intervention der USA, sind Javid und Ashkan zwiegespalten. Beide verweisen auf historische Erfahrungen wie den Putsch von 1953 oder die Rolle westlicher Staaten während der Revolution 1979, die dem Land langfristig geschadet hätten. Gleichzeitig räumt Javid aber ein, dass die aktuelle Lage im Iran „extrem kritisch“ sei und „internationale Interventionen dazu beitragen können, die Gewalt des Regimes einzuschränken, solange sie im Einklang mit den wirklichen Interessen des iranischen Volkes“ stehen. Ashkan hat seine zunächst sehr skeptische Haltung inzwischen aufgegeben. Als die horrenden Opferzahlen in seiner Heimat bekannt werden und Bilder unzähliger Leichensäcke mit getöteten Demonstranten um die Welt gehen, schreibt er mir sichtlich aufgewühlt: „Ich bin sprachlos. Ich hoffe, jemand in Amerika tut etwas. Ich lag falsch.“

Trotz aller Brutalität haben beide die Hoffnung auf eine bessere und freiere Zukunft längst noch nicht aufgegeben. Javid wünscht sich „ein freies, demokratisches und gesundes Land“ und hält vor dem Hintergrund der jahrtausendealten Monarchie-Tradition des Irans wie viele seiner Landsleute auch eine Rückkehr zu einer demokratisch begrenzten konstitutionellen Monarchie für denkbar, in der Kronprinz Reza Pahlavi eine symbolische Rolle für den Wiederaufbau des Landes einnehmen könnte. Auch Ashkan setzt seine Hoffnungen auf eine säkulare Demokratie nach westlichem Vorbild. Ein König an der Spitze des Staates wäre für ihn allerdings „ein Schritt zurück“ – und Rückschritte, so sagt er, habe es im Iran in den vergangenen Jahren schon mehr als genug gegeben.

Für den Moment aber bleiben die Sorge und Angst um Angehörige in ihrer Heimat – und eine Hoffnung, die sich nicht auslöschen lässt. Für Javid und Ashkan ist klar: Auch wenn das Regime einmal mehr sein wahres Gesicht gezeigt und die Straßen wieder unter Kontrolle gebracht hat, ist das Ende der Mullah-Herrschaft nur eine Frage der Zeit. Zu viele Menschen haben Angehörige verloren, zu tief sitzt die Wut, zu viele haben nichts mehr zu verlieren. Der Kampf um einen freien Iran wird weitergehen – es braucht nur den nächsten Funken.

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