Das Automobilgeschäft bei Volkswagen läuft derzeit schlecht. Vor allem der politisch forcierte Wandel hin zur Elektromobilität entwickelt sich zunehmend zum Problem, da Deutschlands größter Autobauer mit seinen Stromern nicht wettbewerbsfähig ist. Infolgedessen gehen die Absätze zurück. Die Geschäftszahlen verdeutlichen die Krisenlage: Im Jahr 2025 brach der Gewinn nach Steuern um 44 Prozent auf 6,9 Milliarden Euro ein (mehr dazu hier).

In der Folge sucht Volkswagen aktuell verstärkt nach alternativen Einnahmequellen außerhalb des klassischen Automobilgeschäfts. Derzeit prüft der Konzern vor allem Projekte im Rüstungsbereich. Unter anderem wird eine Umstellung des Werks in Osnabrück auf Militärausrüstung geplant. So kann die durch Regulierung abgewürgte Produktion mit staatlichen Mitteln am Leben erhalten werden.

In der Fertigungsstätte, in der aktuell rund 2.300 Mitarbeiter beschäftigt sind, werden derzeit noch zivile Fahrzeuge produziert, darunter das VW T-Roc Cabrio. Dieses soll jedoch nur noch bis 2027 gebaut werden. Die Produktion der in Osnabrück gefertigten Porsche-Modelle endet bereits in diesem Jahr.

Um den Standort langfristig auszulasten, brachte der Vorstand zuletzt eine Umstellung der Produktion auf militärische Fahrzeuge durch Rheinmetall ins Gespräch. Der Rüstungsriese hat dies inzwischen jedoch abgelehnt. Laut Berichten der Financial Times gelten nun der deutsch-französische Panzerhersteller KNDS sowie das israelische Unternehmen Rafael Advanced Defense Systems mit seinem Luftabwehrsystem „Iron Dome“ als potenzielle Interessenten.

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Des Weiteren will der Wolfsburger Autobauer inzwischen selbst in die Produktion von Rüstungsgütern einsteigen. Mitte März präsentierte Volkswagen auf der Verteidigungsmesse „Enforce Tac“ in Nürnberg zwei speziell entwickelte Militärfahrzeuge auf Basis bestehender Serienmodelle – den MV.1 und den MV.2.

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Der MV.1 orientiert sich technisch am Amarok, während der MV.2 auf dem Transporter Crafter basiert. Der MV.1 verfügt unter anderem über eine neu entwickelte Mittelkonsole zur Integration von Funktechnik und Computerarbeitsplätzen sowie über spezielle Tarnbeleuchtung. Darüber hinaus ist das Fahrzeug mit sogenannten Blackout-Schaltern für verdeckte Einsätze ausgestattet und besitzt einen verstärkten Unterbodenschutz für Motor, Getriebe und Tank.

Der Innenraum des MV.2 zeichnet sich vor allem durch seine Flexibilität aus. Er kann je nach Einsatz flexibel gestaltet werden. Möglich sind mobile Führungs- und Leitstellen, medizinische Versorgungsfahrzeuge oder logistische Einheiten.

Beide Prototypen wurden am Standort Osnabrück unter Geheimhaltung entwickelt. Sollten diese in die Serienfertigung überführt werden, könnten sie theoretisch auch dort produziert werden. Volkswagen Osnabrück bestätigte dies und erklärte, man halte sich die Option offen, beide Modelle an diesem Standort zu fertigen.

Doch nicht nur der Volkswagen-Konzern prüft derzeit den Einstieg in die Rüstungsindustrie. Deutschlandweit ist zu beobachten, dass immer mehr Unternehmen den Schritt in das Verteidigungsgeschäft wagen. Das zeigt auch eine aktuelle Umfrage der Deutschen Industrie- und Handelskammer (DIHK).

Demnach sieht fast ein Drittel der befragten Industrieunternehmen Chancen für das eigene Geschäftsmodell in der Sicherheits- und Verteidigungsindustrie. Der Auswertung zufolge ist inzwischen rund jedes sechste Industrieunternehmen in Deutschland Teil der Wertschöpfungskette der Rüstungsindustrie. Besonders stark vertreten ist der Fahrzeugbau: Dort sind 36 Prozent der Betriebe direkt oder indirekt im Verteidigungssektor tätig.

Gleichzeitig stellen jedoch nur 2,5 Prozent aller Industriebetriebe ausschließlich militärische Güter her. Weitere 6,9 Prozent produzieren sogenannte Dual-Use-Güter, die sowohl zivil als auch militärisch eingesetzt werden können. Zudem ordnen sich 7,6 Prozent der Unternehmen als Zulieferer ein. 

Dass deutsche Unternehmen zunehmend auf Rüstung umstellen, ist aus ökonomischer Sicht bedenklich: Für Unternehmen, die auf Rüstung umstellen, entsteht somit eine Abhängigkeit von staatlichen Aufträgen und Ausgaben sowie mittelbar eine Abhängigkeit von globalen Krisen- und Konfliktpotentialen.

Industriekapazitäten werden dann nicht mehr zur Befriedigung individueller Bedürfnisse und zur Aufrechterhaltung einer unabhängigen Marktwirtschaft genutzt werden, sondern zunehmend einem unproduktiven Staatskonsum dienen. Die Fehlallokation von Ressourcen führt letztlich dazu, dass Innovationen in klassischen Konsumgüterbranchen wie Automobil, Stahl oder Chemie in den Hintergrund treten. Dadurch wird die ohnehin schlechte Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Deutschland weiter geschwächt.

Unternehmen sind dann an höheren Staatsausgaben interessiert – und könnten dann verquererweise genau dafür verstärkt aktiv lobbyieren. Seit Jahren ist Lobbyismus und Nähe zur Macht in der Rüstungsindustrie Realität. Das teilweise staatliche Airbus Defence and Space etwa gab im Jahr 2021 über 2,6 Millionen Euro für Lobbyarbeit aus. Auch die Budgets des Bundesverbandes der Deutschen Luft- und Raumfahrtindustrie (1,5 Millionen Euro) sowie von Rheinmetall (1,2 Millionen Euro) bewegten sich im Millionenbereich.

Zudem kann die Rüstungsindustrie zwar zur Sicherheit und Resilienz eines Staates beitragen, aber selbst keinen nachhaltigen Wohlstand für die Bevölkerung schaffen – im Gegensatz zu klassischen Exportgütern. Während eines Krieges oder Konflikts könnten deutsche Unternehmen zwar Rüstungsgüter exportieren und Arbeitsplätze schaffen, doch das ist eigentlich kein Selbstzweck. Hier eine der internationalen Lage angemessene Balance zu finden, könnte zum Drahtseilakt für die Industrie

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