Eine umfassende Studie des UN-Kinderhilfswerks Unicef wirft Zweifel an dem häufig verbreiteten Narrativ auf, im Gazastreifen herrsche eine Hungersnot und die Bevölkerung werde von Israel gezielt ausgehungert. Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Ernährungslage von Kindern dort nicht nur ausreichend sei, sondern im regionalen und internationalen Vergleich überdurchschnittlich gut ausfalle.

Für die von Unicef koordinierte Ernährungsstudie wurden erstmals repräsentative Angaben, sogenannte WHZ-Daten, zur akuten Mangelernährung von Kindern im Gazastreifen erhoben. Dafür wurden Gewicht, Größe und Oberarmumfang der Kinder gemessen. Die Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die akute Mangelernährung nach WHZ je nach Ort zwischen 0,2 Prozent und 0,8 Prozent liegt.

Dieser Wert entspricht laut den Wachstumsstandards der UN-Organisation WHO der statistischen Norm einer gesunden und gut versorgten Bevölkerung. Zum Vergleich: In vielen arabischen und afrikanischen Ländern ist die Lage weitaus dramatischer. Im Südsudan liegt die nationale Quote bei Kindern unter fünf Jahren bei über 17 Prozent. In manchen afrikanischen Ländern wie Somalia sind es mit rund 20 Prozent noch deutlich mehr.

Damit stellt sich die Studie gegen die eigene Einstufung von Unicef, dass im Gazastreifen eine Hungersnot herrsche. Die neuen Ergebnisse stellen insbesondere die damalige Grundlage der IPC-Bewertung infrage, da sich die Organisation bei ihrer Einstufung im Jahr 2025 mangels verfügbarer WHZ-Daten maßgeblich auf andere Daten wie die sogenannte MUAC-Messung stützte.

Auf dieser Grundlage hatte die IPC (Integrated Food Security Phase Classification), ein internationales Analyse- und Klassifizierungssystem, das von UN-Organisationen und Hilfsorganisationen zur Bewertung von Ernährungskrisen genutzt wird, den Gazastreifen als von einer Hungersnot betroffen eingestuft. Dabei wird lediglich der Umfang des Oberarms gemessen; Körpergewicht und Größe bleiben vollkommen unberücksichtigt. Die damalige Entscheidung der IPC beruhte somit auf einem Indikator, dessen Verhältnis zu den WHZ-Werten für den Gazastreifen bislang nicht eindeutig belegt war.

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Diese Erzählung wurde auch von Deutschlands Bundesentwicklungsministerin Reem Alabali-Radovan aufgegriffen, die Israel dafür maßgeblich verantwortlich machte. Im August 2025 erklärte die Sozialdemokratin, die Hungersnot im Gazastreifen sei „menschengemacht“, und forderte die israelische Regierung auf, mehr Hilfsgüter zuzulassen (Apollo News berichtete).

Das Narrativ einer akuten Hungersnot im Gazastreifen, die vorsätzlich von Israel herbeigeführt worden sei, wird immer wieder medial aufgegriffen. Für Aufsehen sorgte in diesem Zusammenhang ein Foto, das von der New York Times veröffentlicht wurde. Darauf war ein stark abgemagertes Kind zu sehen, bei dem der Eindruck entstand, es leide aufgrund von Hunger. Tatsächlich soll das Erscheinungsbild jedoch maßgeblich durch eine Vorerkrankung beeinflusst worden sein (mehr dazu hier).

rs

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