An Bord des Kreuzfahrtschiffs „Hondius“ haben sich mehrere Personen mit dem Hantavirus infiziert. Drei Personen, die sich an Bord des Schiffs befanden, sind bereits verstorben, sieben weitere werden in Krankenhäusern behandelt. Die Situation wird zunehmend unübersichtlich, denn zahlreiche Passagiere hatten das Schiff nach dem Ausbruch des Virus verlassen. Die Suche nach Kontaktpersonen weitet sich deshalb aus. Unter den Todesopfern war auch eine 78-jährige Deutsche aus Passau.

Ursprünglich soll sich ein niederländisches Paar bereits vor Reisebeginn in Argentinien infiziert haben. Aufgrund der langen Inkubationszeit des Virus, die bis zu sechs Wochen betragen kann, wussten die beiden offenbar nichts von der Infektion. Der Ehemann starb bereits Mitte April – nur wenige Tage nach dem Auftreten erster Symptome – noch an Bord des Schiffs. Seine Frau ging kurz darauf auf der Insel St. Helena von Bord. Anschließend wurden sie und die Leiche ihres Mannes nach Südafrika transportiert, wo sie noch am Flughafen zusammenbrach und am Tag darauf verstarb.

Mehrere Personen, die sich an Bord des Schiffs befanden, werden nun in Krankenhäusern behandelt. So wurden am Mittwoch drei Personen von Bord geholt, darunter eine 65-jährige Deutsche, die ins Universitätsklinikum Düsseldorf gebracht wurde. Laut Klinik handelt es sich bei der Deutschen um „eine Kontaktperson ohne Symptome“. Die beiden anderen Passagiere werden in den Niederlanden behandelt.

Zwei Passagiere, die ebenfalls auf dem Kreuzfahrtschiff waren, wurden in Singapur unter Quarantäne gestellt. Sie werden nun auf das Virus getestet. Auch in der Schweiz wird eine Person mit einer Hantavirusinfektion in der Zürcher Universitätsklinik behandelt.

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Während Behörden weltweit mögliche Kontaktpersonen ausfindig machen wollen, gibt die Weltgesundheitsorganisation WHO Entwarnung. Die internationale Behörde stufte den Ausbruch auf X zwar als „ernsten Vorfall“ ein, das öffentliche Gesundheitsrisiko sei jedoch gering. „Wir gehen nicht von einer großen Epidemie aus, aber wir brauchen eine angemessene Solidarität für diesen Ausbruch“, erklärte Abdirahman Mahamud von der WHO. Die WHO geht davon aus, dass es sich um einen begrenzten Ausbruch handelt. Die Situation sei nicht dieselbe wie vor sechs Jahren.

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Auch die europäische Gesundheitsbehörde ECDC erklärte in einer Stellungnahme, dass eine Übertragung nicht leicht sei. Ein großflächiger Ausbruch sei daher unwahrscheinlich. Dennoch tragen die Passagiere an Bord des Quarantäneschiffs Masken, wie die WHO in einer Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag erklärte.

Hantaviren verbreiten sich vornehmlich über Tiere wie Mäuse und Ratten. Die Viren sind weltweit verbreitet und wirken sich je nach Typ unterschiedlich aus. Die Passagiere der „Hondius“ haben sich nach bisher bekannten Informationen mit einem sogenannten „Neuwelt“-Hantavirus infiziert, das auf dem amerikanischen Kontinent verbreitet ist.

Die Inkubationszeit kann bis zu sechs Wochen betragen. Die Symptome amerikanischer Hantaviren sind üblicherweise schwerer. Neben hohem Fieber leiden Infizierte an Übelkeit; etwa vier bis zehn Tage nach Symptombeginn treten zudem Husten und Atemnot auf. Üblicherweise liegt die Tödlichkeit bei Hantaviren europäischen Typs bei etwa 0,1 Prozent, nur bestimmte Varianten kommen auf etwas mehr. Bei dem auf der „Hondius“ festgestellten Andes-Virus liegt die Mortalitätsrate jedoch bei bis zu 40 Prozent. Herz- und Lungenversagen können zum Tod der Infizierten führen.

rs

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