An diesem Sonntag wählen in Nordrhein-Westfalen Millionen Menschen einen neuen Oberbürgermeister, Bürgermeister oder Landrat für ihre Kommune. In 147 Kommunen kommt es zu einer Stichwahl um das jeweilige Exekutivorgan – in drei von ihnen konnte auch ein AfD-Kandidat in die Stichwahl einziehen. Erstmals in Westdeutschland kämpfen damit Politiker der AfD um den Posten des Oberbürgermeisters. Ausgerechnet in drei Großstädten des Ruhrgebiets konnte die Partei als ihre Hochburgen behaupten.

In Gelsenkirchen rechnet sich die Partei die besten Chancen auf einen Sieg ihres Kandidaten, Norbert Emmerich, aus. Er holte in der ersten Runde vor zwei Wochen fast 30 Prozent der Stimmen und landete damit auf Platz zwei hinter der SPD-Kandidatin Andrea Henze, die 37 Prozent der Stimmen auf sich vereinen konnte.

Die AfD rechnet sich ernsthafte Chancen auf einen Sieg aus: CDU-Kandidatin Laura Rosen schaffte es mit 19 Prozent auf Platz drei – Emmerich hofft auf die Stimmen der Anhänger der Christdemokraten. Der Bankkaufmann in Rente gilt als Moderater innerhalb der Partei – linke Gegner haben dem 72-Jährigen den Spitznamen „der nette Opa von der AfD“ gegeben.

Gelsenkirchen ist ohnehin für die AfD mit Abstand die stärkste Stadt in Nordrhein-Westfalen: Bei der Bundestagswahl im Februar wurde die Partei bereits stärkste Kraft – in einem Meer von Schwarz und Rot zeichnete sich in der Zweitstimmenkarte hier blau ein. In der ärmsten Stadt Deutschlands steigt die Unzufriedenheit seit Langem – die Wahl eines AfD-Oberbürgermeisters würde dem jedoch einen völlig neuen Ausdruck verleihen.

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Auch in Duisburg und Hagen, zwei weiteren Städten, in denen die Arbeitslosenquote und der Ausländeranteil hoch, aber das Medianeinkommen gering ist, hat die AfD am Sonntag, zumindest in der Theorie, die Chance, einen Oberbürgermeister zu erhalten. In Hagen konnte sich vor zwei Wochen der AfD-Politiker Michael Eiche hauchdünn vor dem SPD-Kandidaten Thomas Köhler auf Platz zwei durchsetzen und zog so in die Stichwahl ein. Angesichts des deutlichen Vorsprungs von Christdemokrat Dennis Rehbein in der ersten Runde und der Tatsache, dass die AfD gegen dezidiert linke Kandidaten eher eine Chance hat, scheint ein Sieg in Hagen für Eiche äußerst unwahrscheinlich.

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Ähnlich unwahrscheinlich sehen die Wahlchancen für AfD-Mann Carsten Groß in Duisburg aus: In der ersten Wahlrunde holte er zwar rund 20 Prozent und lag damit deutlich vor der drittplatzierten CDU-Politikerin Sylvia Linn – Sozialdemokrat und Amtsinhaber Sören Link trennte jedoch mit 46 Prozent der Stimmen nur wenig von der absoluten Mehrheit – sein Vorsprung dürfte sich für Groß als unüberwindbar erweisen.

So oder so sind die Kommunalwahlen in NRW für die AfD die bisher erfolgreichsten in einem westdeutschen Bundesland. Ein Sieg bei einer der drei OB-Wahlen dürfte jedoch für ein bundesweites Polit-Beben sorgen.

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