Am Sonntag ereigneten sich an vier russischen Armeestützpunkten Szenen wie aus einem Agentenfilm: Von LKWs in der Nähe der Stützpunkte starteten 117 Drohnen und flogen in Richtung zahlreicher strategischer Bomber, die in den Stützpunkten stationiert waren. Der ukrainische Geheimdienst SBU zerstörte bei der Aktion – mit dem Codenamen „Spinnennetz“ – mithilfe von billigen FPV-Drohnen rund 40 atomwaffenfähige Bomber im Wert von rund sieben Milliarden US-Dollar.

Die Vorbereitungen für die Geheimdienstoperation sollen rund 18 Monate gedauert haben – und unter strengster Geheimhaltung abgelaufen sein. Anders als zunächst durch Axios berichtet, wurde nicht mal die US-Regierung über die Pläne informiert. Die Ziele befanden sich teilweise über 5000 Kilometer von der Ukraine entfernt. Die Fahrer der bereits erwähnten LKWs, die die Drohnen transportierten, waren dabei offenbar teils selbst nicht in die Operation eingeweiht – woher die LKWs stammen, ist derzeit noch nicht bekannt.

Abzuwarten bleibt, wie viel die Operation bewirken wird: Die Ukraine feiert die Aktion als historischen Sieg – als möglichen Wendepunkt im Krieg. Tatsächlich hat man gezeigt, dass man zu empfindlichen militärischen Schlägen gegen Russland fähig ist.

Unklar ist jedoch, welche Auswirkungen die Zerstörung der Flugzeuge auf den weiteren Kriegsverlauf haben wird: Die zerstörten russischen Bomber, die 56 Prozent des Arsenals an strategischen Bombern ausmachen, wurden regelmäßig für die Bombardierung von ukrainischem Territorium genutzt. Zuletzt waren es jedoch allem Drohnenangriffe auf kritische Infrastruktur und auch zivile Ziele, die der Ukraine besonders zu schaffen gemacht haben – abgesehen davon besitzt Russland immer noch eine beachtliche Bomberflotte, die weiterhin Ziele in der Ukraine angreifen kann.

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Angesichts dessen könnte der Angriff vor allem als Startpunkt für eine tiefere Drohnenstrategie der Ukraine sein: Noch muss sich jedoch zeigen, wie oft dem Land ähnliche militärische Coups gelingen werden können und wie schnell Russland eine Verteidigung gegen eine solche neue Gefahr finden kann. So oder so zeigt dieser Drohneneinsatz vor allem die voranschreitende strategische Bedeutung der verhältnismäßig neuen und vor allem äußerst billigen FPV-Drohnen-Technologie für den Krieg.

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War der Angriff also vor allem nur aus symbolischen Gründen – in russischen Medien ist immer wieder von „Putins Pearl Harbor“ die Rede – bedeutend? Es geht auch darüber hinaus: Die zerstörten Langstreckenbomber der Typen Tu-95, Tu-22, Tu-160 sind nicht nur Technologie aus der Sowjet-Zeit und können unter den heutigen Umständen nicht mehr gebaut werden, sondern sind für den Einsatz von Atomwaffen geeignet.

Damit hat Russland nicht nur einen Teil seiner Bomberflotte unwiderruflich verloren – auch ein Teil seiner Atomwaffendoktrin ist erheblich eingeschränkt. Darüber hinaus sollen auch Frühwarnflugzeuge des Typs A-50 angegriffen worden sein – von ihnen besitzt Russland nur noch eine einstellige Zahl; Angaben variieren zwischen sechs und acht einsatzfähigen Flugzeugen. Nach ukrainischen Angaben sollen zwei der Flugzeuge getroffen worden sein – unklar ist, wie schwer beschädigt diese sind und ob sie noch einsatzfähig sind.

Sollten die Frühwarnflugzeuge tatsächlich nicht mehr einsatzfähig sein, könnte das tatsächlich ein entscheidender Erfolg für die Ukraine sein. Die A-50 ist von hoher strategischer Bedeutung für Russlands Kampf in der Luft: Ein Flugzeug des Typs kann Flugabwehranlagen tief im ukrainischen Territorium erkennen – genauso wie nahende Bedrohungen auf russisches Territorium. Gleichzeitig agiert die A-50 als mobile Kommandozentrale und kann russische Luftschläge koordinieren.

Es zeigt sich, in welche weite Ferne ein Frieden in der Ukraine mittlerweile wieder gerückt ist. Seit Wochen eskaliert der Krieg: Russland greift oft auch zivile Infrastruktur in Kiew immer wieder mit Drohnen an. Nun liefert der ukrainische Angriff für Putin eine Steilvorlage zum Abbruch der Friedensverhandlungen. In russischen Medien werden bereits jetzt von der Regierung des Landes drastische Konsequenzen für den Angriff gefordert – manche Militärinfluencer wollen etwa gar den Atomschlag gegen die Ukraine. Putin steht damit auch innenpolitisch so unter Druck wie schon lange nicht mehr.

Dabei waren die ukrainischen Ziele rein militärischer Natur – kein Zivilist wurde getötet. Die zerstörten Bomber beschädigten regelmäßig Ziele in der Ukraine und töteten zahlreiche Zivilisten – das und nicht die nukleare Tragfähigkeit war der Grund für den ukrainischen Angriff. Es war Putin, der zuletzt einen Waffenstillstand ablehnte, auch nachdem Trump sich zu starken Zugeständnissen bereit erklärte.

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