Großangelegte Rückrufaktionen haben sich beim Volkswagen-Konzern in der jüngsten Vergangenheit gehäuft – besonders betroffen waren die Elektroautos des Konzerns, deren zentrale Komponenten vor allem aus Asien, insbesondere aus China, stammen.

Nur wenige Wochen nach dem Rückruf von vier Millionen Fahrzeugen wegen einer korrosionsanfälligen Schraube am Lenkgetriebe bei verschiedenen Modellen von VW, Audi, Škoda und Seat ruft Volkswagen nun weltweit weitere 72.700 Autos zurück, rund 10.000 davon in Deutschland. Betroffen sind die Elektromodelle ID.3, ID.4, ID.7 und ID. Buzz aus den Bauzeiträumen zwischen Juli 2022 und Juni 2025 – knapp 68.000 an der Zahl – sowie etwa 4.900 Cupra Born, die zwischen September 2022 und Mai 2024 gebaut wurden.

Doch warum müssen diese Fahrzeuge nun überhaupt zurück in die Werkstatt? Berichten aus der vergangenen Woche zufolge haben interne Prüfungen bei VW ergeben, dass einzelne Hochvolt-Batteriezellen nicht den qualitativen Anforderungen entsprechen. Eine Ursache seien Produktionsfehler bei Zulieferern. „In seltenen Fällen kann dies zu einer erhöhten thermischen Belastung dieser Batterien führen, im Extremfall könnte ein Brand entstehen“, erklärte der Konzern in einer Stellungnahme.

Die Halter wurden per Brief über den Rückruf informiert. Ein wichtiger Hinweis: Laut VW sollen betroffene E-Auto-Besitzer ihre Batterien bis zur Überprüfung in der Werkstatt nur noch auf maximal 80 Prozent aufladen, um eine Überhitzung zu verhindern. Wo es technisch möglich ist, begrenzt das System die verfügbare Ladekapazität selbst. Wie genau das Problem vonseiten des Konzerns behoben werden soll, ist derzeit noch weitgehend offen. Wie ein VW-Sprecher deutlich machte, könnte jedoch bereits das Einspielen von Software-Updates ausreichen.

Besonders schockierend ist, dass es sich bei dem aktuellen Vorfall bereits um den vierten Batterie-Rückruf des Konzerns in diesem Jahr handelt. Erst im März mussten weltweit über 90.000 Fahrzeuge zurückgerufen werden – etwa 28.000 davon in Deutschland. Konkret betroffen waren 74.579 Fahrzeuge der Baureihen ID.3, ID.4, ID.5, ID. Buzz und ID. Buzz Cargo sowie 19.452 Cupra Born aus den Bauzeiträumen zwischen Februar 2022 und August 2024.

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Auch damals ging es um Batteriemodule, die nicht den Vorgaben entsprachen und sich im Extremfall hätten entzünden und das Fahrzeug in Brand setzen können. Auch hier sollte ein Software-Update das Problem beheben. Bei Auffälligkeiten wurden einzelne Module ausgetauscht.

Dem vorausgegangen war im Januar ein US-Rückruf von etwa 44.000 ID.4. Bei einem Großteil der Fahrzeuge – 43.881 an der Zahl – musste der koreanische Zellhersteller SK Battery America Fehler in seiner Produktion einräumen. Betroffen waren laut der US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA Fahrzeuge der Modelljahre 2023 bis 2025, bei denen die Traktionsbatterie überhitzen könnte, was wiederum das Brandrisiko erhöhte. Zusätzlich musste Volkswagen 670 ID.4 aus den Modelljahren 2023 und 2024 zurückrufen.

Hintergrund waren bei diesen Fahrzeugen falsch ausgerichtete Elektroden in bestimmten Batteriemodulen. Auch hier war der Zulieferer SK für die technischen Probleme verantwortlich. Im Oktober erfolgte eine weitere Aktion in den USA: 22.524 ID.4 der Modelljahre 2023 bis 2026 wurden zurückgerufen. Und wieder ging es um die Gefahr von Batteriebränden. Eine endgültige Reparaturlösung liegt bislang noch nicht vor. Bis eine Abhilfe gefunden wird, sollen die Halter ihre Batterien nur bis zu einem Ladestand von 80 Prozent laden.

Vor diesem Hintergrund wird immer deutlicher, wie problematisch es ist, dass sich Volkswagen in den letzten Jahren – vor allem im Bereich der Batteriezellen – stark von asiatischen Lieferanten, insbesondere aus China, abhängig gemacht hat, die in vielen Fällen unzuverlässig liefern. Dies geht, wie in den oben genannten Fällen deutlich zu erkennen ist, nicht nur zulasten des Unternehmens, sondern in erster Linie auch zulasten der Verbraucher.

Der Fall Volkswagen ist jedoch keine Ausnahme. Auch bei den übrigen großen europäischen Autobauern ist die Abhängigkeit von asiatischen beziehungsweise chinesischen Zulieferern groß. Wie eine Analyse der Unternehmensberatung Deloitte aus diesem August zeigt, stammten im vergangenen Jahr 77 Prozent der für Elektroautos produzierten Batteriezellen aus Asien – 2024 waren es noch 70 Prozent –, während der Anteil Europas unverändert bei 13 Prozent lag.

Noch gravierender ist die Abhängigkeit bei den Produktionskapazitäten. Deloitte zufolge befanden sich 2025 insgesamt 98 Prozent der europäischen Produktionskapazitäten unter der Kontrolle asiatischer Unternehmen.

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