„Die Bilanz ist verheerend“, titelt die Zeit in einem Gastbeitrag des Ökonomen Patrick Kaczmarczyk über die bisherige Regierungszeit des argentinischen Präsidenten Javier Milei. Der ehemalige UN-Berater (Thema: „Finanzmarktstabilität im globalen Süden und wirtschaftliche Entwicklung in Ostafrika“) flüchtet sich angesichts des deutlichen Wirtschaftswachstums in Argentinien und sinkender Armutszahlen in eine unseriöse Detailkritik bezüglich der Industrie in dem Land.

Kaczmarczyk führt die zwischen 2023, an dessen Ende Milei erst ins Amt kam, und 2025 gesunkene Industrieproduktion ins Feld – um 7,9 Prozent ist sie in diesem Zeitraum geschrumpft. Tatsächlich nutzt die Industrie des Landes nur noch einen geringen Teil ihrer maximalen Kapazitäten. Auch die Zahl der Industrieunternehmen, die ihre Tore schließen mussten, führt der Ökonom als Negativbeispiel an.

Diese Daten reichen für den Gastautor, der auch regelmäßig bei den Öffentlich-Rechtlichen auftritt, um zu behaupten, Mileis liberale Versprechen seien als „Träumereien entlarvt“ worden.

Wie der Rückgang zustande kommt, erklärt Kaczmarczyk nicht ausführlich – lediglich kommt er zu dem Schluss: „Gleichzeitig zerstört Mileis Wirtschaftspolitik die verbliebene industrielle Basis.“ Dabei sind zum Teil auch globale Faktoren für den Einbruch verantwortlich – in Deutschland brach etwa, ähnlich wie in Argentinien, im Laufe des Jahres 2023 die Industrieproduktion deutlich ein. Zudem spielte sich dieser Einbruch größtenteils vor Mileis Amtszeit ab – Kaczmarczyks Kritik läuft also ins Leere.

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Mileis Politik legt es durchaus darauf an, dass bestimmte Wirtschaftssektoren gegebenenfalls schrumpfen: Über Jahrzehnte verfolgten die linken Regierungen des Landes eine Politik massiver Subventionen ganzer Wirtschaftszweige. Gleichzeitig wurden hohe Importhürden geschaffen, um die heimische Produktion zu schützen.

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Hohe Staatsausgaben wurden von früheren Regierungen zur Stimulierung der Wirtschaft genutzt – eine massive Staatsverschuldung und Hyperinflation waren die Folge. Industriebranchen wuchsen, die ohne staatliche Hilfe gar nicht wirtschaftlich überleben würden. Der Protektionismus führte zur Fehlallokation von Ressourcen – diese korrigiert der Markt nun.

Diese künstlichen Wirtschaftszweige sind von Mileis neuer Politik hart getroffen. Der libertäre Präsident hat die großzügige Subventionspolitik eingestellt und die Staatsausgaben deutlich gesenkt. Die Vorteile, etwa ein deutliches Absinken der Inflation oder ein Staatshaushalt ohne Neuverschuldung, liegen auf der Hand. Dass unwirtschaftliche Wirtschaftszweige leiden, ist dabei eingepreist.

Unterdessen wachsen andere Sektoren stark – das gibt Kaczmarczyk selbst zu: Er tut diese als „wenige“ ab, die das angebliche Gesamtbild „verzerren“ würden: „Im vierten Quartal 2025 wuchs der Finanzsektor um 17 Prozent gegenüber dem Vorjahr, die Landwirtschaft um 16 Prozent, der Bergbau um acht Prozent.“

Die bemerkenswerten Daten des Wirtschaftswachstums und des Inflationsrückgangs in Argentinien versucht der Politikberater unterdessen zu relativieren. Beides sei nur durch den Einbruch der Zahlen zu Anfang von Mileis Amtszeit möglich gewesen. Dass die Wirtschaftsleistung ebenso wie die Inflation in den ersten Monaten des Präsidenten nur dem Trend folgte, der unter der Vorgängerregierung begonnen hatte, lässt der Ökonom aus. Gleichzeitig zieht Kaczmarczyk die gesunkene Inflations- und Armutsrate in Zweifel – sie werde auf veraltete Weise berechnet. Der tatsächliche Rückgang sei deutlich geringer.

Was der Ökonom außer Acht lässt: Jahrzehnte linker Regierungen brachten Argentinien an den Rand einer monumentalen Wirtschaftskrise – als Reaktion darauf kam Milei ins Amt. Seitdem haben ihm sowohl die argentinischen Wähler (bei den Zwischenwahlen im Oktober) als auch die Aktienmärkte das Vertrauen ausgesprochen. Dass es ein einfacher, schneller Weg aus der wirtschaftlichen Misere werden würde, hatte Milei nie versprochen.

Kaczmarczyk möchte mit seinem Text Überzeugungsarbeit in Politik und Wirtschaft gegen wirtschaftlichen Liberalismus leisten und Milei-Unterstützer eines Besseren belehren. Doch mit der äußerst selektiven Auswahl der Zahlen entlarvt er nur seine interventionistische, industriepolitisch motivierte Agenda. Mit Wissenschaft oder einer distanzierten Betrachtung der empirischen Lage in Argentinien hat das nichts zu tun.

Selbst bei Kaczmarczyks Hauptargument, der vermeintlich zerstörten Industrie, ist Widerspruch angebracht, denn die Lage ist nicht eindeutig: So ist etwa die Zahl der Beschäftigten in der Industrie in den letzten Jahren deutlich angestiegen. Die Trendwende bei Inflation, Armut, Wirtschaftsleistung, Haushaltslage und auch den Währungsreserven hat bei vielen Menschen einen echten Schub bewirkt.

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