Die britische Labour-Abgeordnete Zara Sultana hat gefordert, israelische Fußballvereine komplett von internationalen Wettbewerben auszuschließen. In einem am Wochenende veröffentlichten Beitrag auf der Plattform X schrieb sie wörtlich: „Next UEFA must ban all Israeli teams. We cannot have normalisation with genocide and apartheid.“

Die als Kind einer muslimischen Familie pakistanischer Abstammung in Birmingham geborene Labour-Politikerin reagierte damit auf die Entscheidung, Fans des israelischen Fußballvereins Maccabi Tel Aviv vom Europa-League-Spiel gegen Aston Villa in Birmingham auszuschließen. Der Schritt war am Donnerstag von der örtlichen Safety Advisory Group (SAG) auf Empfehlung der West Midlands Police beschlossen worden. Die Polizei hatte das Spiel als „high risk“ eingestuft – unter Verweis auf Ausschreitungen in Amsterdam im vergangenen Jahr, als israelische Anhänger von pro-palästinensischen Demonstranten attackiert und regelrecht durch die Stadt gehetzt worden waren.

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Nach Angaben der Polizei war es damals zu gewalttätigen Auseinandersetzungen und Hassverbrechen gekommen; mehr als 60 Menschen wurden festgenommen. Die Stadt Amsterdam sprach von einer „toxischen Mischung aus Antisemitismus, Hooliganismus und Wut über den Krieg im Nahen Osten“.

Die Entscheidung, israelischen Fans den Zutritt zu verwehren, löste in Großbritannien heftige Kritik aus. Premierminister Keir Starmer bezeichnete das Vorgehen als „falsch“ und erklärte, dass man Antisemitismus auf britischen Straßen nicht tolerieren werde. Ein Regierungssprecher sagte gegenüber der BBC: „No one should be stopped from watching a football game simply because of who they are.“ Man arbeite „mit Hochdruck“ daran, die Entscheidung rückgängig zu machen.

Auch die Opposition reagierte empört. Kemi Badenoch, Vorsitzende der Konservativen Partei, sprach von einer „nationalen Schande“ und warf der Regierung Untätigkeit vor. Das Innenministerium betonte hingegen, man sei erst „kurz vor der Bekanntgabe“ über den Beschluss informiert worden.

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Sultanas Äußerung steht damit im Kontrast zu den Reaktionen anderer britischer Politiker. Ihre Forderung, israelische Teams pauschal zu sperren, erinnert an Boykottforderungen, die bereits von propalästinensischen Aktivisten und einigen europäischen Politikern erhoben wurden. Auch Spaniens Ministerpräsident Pedro Sánchez hatte zuvor angeregt, israelische Mannschaften von internationalen Wettbewerben auszuschließen.

Unterdessen arbeitet die britische Regierung nach eigenen Angaben daran, den Fan-Bann vor dem Spiel Anfang November noch zu kippen. „Wir tun alles in unserer Macht Stehende, um sicherzustellen, dass das Spiel mit allen Fans stattfinden kann“, erklärte ein Sprecher des Innenministeriums.

Ob die UEFA oder nationale Behörden auf Sultanas Forderung reagieren, ist bislang offen. Der Verband hatte bereits nach den Ausschreitungen in Amsterdam angekündigt, die Sicherheitslage bei israelischen Auswärtsspielen „neu zu bewerten“.

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