Schon zu Beginn des Jahres hatte der Hartmetallproduzent Ceratizit angekündigt, seine deutschen Standorte schließen zu wollen. Lange bestand noch Hoffnung, dass sich diese Pläne abwenden lassen. Nun ist jedoch Gewissheit eingetreten: Die Verhandlungen mit der IG Metall sind endgültig gescheitert – Hunderte Beschäftigte verlieren damit aller Voraussicht nach ihre Arbeitsplätze.

Bereits im März kündigte der Hartmetallproduzent und Weltmarktführer Ceratizit an, zwei deutsche Werke bis Ende 2026 stillzulegen. Betroffen sind die Standorte Besingheim im Kreis Ludwisburg sowie Empfingen im Kreis Freudenstadt, beide in Baden-Württemberg. Ceratizit fertigt unter anderem Werkzeuge für die Zerspanung sowie Verschleißschutzprodukte, die auch in der Automobilbranche eingesetzt werden. Weltweit beschäftigt der Konzern aus Luxemburg rund 7.200 Menschen.

Die geplante Standortschließung löste heftige Proteste aus – jedoch ohne Wirkung. Die IG Metall Freudenstadt erklärte am 17. Juli, dass die Gespräche zur Rettung des Empfinger Standorts endgültig gescheitert seien. „Sie bedeutet nicht nur das Ende eines erfolgreichen Standorts, sondern auch den Verlust von 230 Arbeitsplätzen – und damit die Existenzgrundlage vieler Familien“, hieß es von Seiten der Gewerkschaft. Inzwischen wurde zudem bekannt, dass auch die Verhandlungen über einen Sozialplan ohne Ergebnis blieben. Für die Beschäftigten wird es folglich weder Lohnersatz noch eine andere Form von Ausgleich geben.

Die Stimmung unter den Mitarbeitern ist angespannt: Wie der Schwarzwälder Bote berichtete, versammelten sich am vergangenen Freitag erneut zahlreiche Beschäftigte vor dem Werkstor in Empfingen, um gegen die Schließung zu protestieren. Ihre Kernforderung: ein fairer Sozialplan, der den langjährigen Mitarbeitern zumindest ein Mindestmaß an Sicherheit verschafft. Nach Einschätzung der IG Metall waren die bisherigen Angebote der Unternehmensleitung „unzureichend“.

Auch in Besigheim ist der Widerstand gegen die Schließung gescheitert. Hier sind mit 320 Beschäftigten sogar noch mehr von der Entlassung betroffen. Besonders bemerkenswert ist dabei, dass dieser Standort erst seit wenigen Jahren Teil des Unternehmens ist: 2017 wurde das Werk vom Maschinenbauer Komet übernommen.

Der Hintergrund der geplanten Werksschließungen liegt in einer strategischen Neuausrichtung des Konzerns auf andere internationale Fertigungsstätten. Die bislang in Besigheim und Empfingen produzierten Komponenten sollen künftig in Luxemburg und Italien hergestellt werden.

Nach Angaben des Unternehmens sowie verschiedener Medienberichte steckt Ceratizit selbst nicht in einer existenziellen Krise. Vielmehr handelt es sich bei der Produktionsverlagerung um eine bewusste Entscheidung, um dem deutschen Standort zu entfliehen.

Deutschland gilt dem Konzern offensichtlich nicht mehr als konkurrenzfähiger Standort. Ausschlaggebend sind wohl die im internationalen Vergleich hohen Kosten – insbesondere bei Löhnen, Energie und Bürokratie. In Luxemburg und Italien liegen die Aufwendungen teils spürbar niedriger. So erklärte Ceratizit erst kürzlich, dass die Personalkosten pro Vollzeitstelle am Hauptsitz in Luxemburg um 20 bis 25 Prozent geringer seien als in Deutschland. Auch bei den Sozialabgaben zeigt sich ein deutlicher Unterschied: Rund 12 Prozent in Luxemburg stehen etwa 21 Prozent in Deutschland gegenüber.

Was sich bei Ceratizit beobachten lässt, ist kein Einzelfall, sondern Ausdruck eines breiteren Trends. Immer mehr Unternehmen verlagern ihre Kapazitäten ins Ausland, um dort günstiger produzieren zu können.

Einer aktuellen Befragung des Deutschen Industrie- und Handelskammertages (DIHK) zufolge planen 40 Prozent der befragten Firmen Investitionen jenseits der deutschen Landesgrenzen. Vor allem aus Kostengründen. Das Motiv der Kostensenkung hatte mit 35 Prozent den höchsten Stand seit der Finanzkrise von 2008 erreicht.

„Deutschland droht den Anschluss zu verlieren!“, warnt DIHK-Außenwirtschaftschef Volker Treier. „Wenn Unternehmen zunehmend ins Ausland abwandern, weil hohe Energiekosten, lähmende Bürokratie und eine steigende Steuerlast ihnen hierzulande die Luft abschnüren, ist das ein gefährliches Signal.“

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