Der traditionelle englische Nachname Smith steht in England und Wales offenbar kurz vor dem Verlust seiner jahrhundertelangen Spitzenposition. Einer Auswertung amtlicher Daten durch den Telegraph zufolge könnte bereits 2027 Khan bei Neugeborenen häufiger sein als Smith.

Im Jahr 2025 wurden in England und Wales 4.102 Babys mit dem Nachnamen Smith registriert, während es bei Khan 3.772 waren. Der Abstand beträgt damit nur noch 330 Geburten. Während Smith im Jahresdurchschnitt um vier Prozent zurückgeht, nimmt die Verbreitung von Khan um 1,9 Prozent zu. Rechnet man diese Trends fort, wäre ein Wechsel an der Spitze spätestens 2027 möglich.

Smith galt über Jahrhunderte als der verbreitetste Familienname Englands, hat in den vergangenen drei Jahrzehnten jedoch deutlich an Bedeutung verloren. Khan hingegen hat sich in derselben Zeit mehr als verdoppelt. Auch bei den Vornamen zeichnet sich eine Verschiebung ab: Muhammad ist bereits der häufigste Vorname für Jungen, die in England geboren werden.

Nuni Jorgensen, Forscherin am Migration Observatory der Universität Oxford, führt die Entwicklung vor allem auf Migrationsbewegungen zurück, wie sie gegenüber The Telegraph ausführt. Khan sei in südasiatischen Ländern ein häufiger Familienname. „Die Einwanderung aus südasiatischen Ländern ins Vereinigte Königreich ist in den vergangenen Jahren gestiegen, insbesondere seit 2021“, sagte sie. Mit südasiatischen Ländern sind hier vor allem die früheren britischen Kolonien Indien, Pakistan und Bangladesch gemeint.

Zudem wirkten sich unterschiedliche Geburtenraten auf die Zusammensetzung der Neugeborenen aus. „In letzter Zeit bekommen im Vereinigten Königreich geborene Frauen weniger Kinder. Das bedeutet, dass Mütter mit Migrationsgeschichte aus diesen Regionen einen größeren Anteil an den Geburten ausmachen.“

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